鑽石舞台

女帝君臨

英聯邦，地表最大的邦聯政治體，由五十多個主權國家組成。這些國家散布在各個大洲中，聯繫他們最主要的紐帶便是一段共同歷史：曾經都是大英帝國的一部分。

大英帝國擴展的路途上不乏痛苦與血淚、掠奪與擴張，但隨着歷史進入民族覺醒時代，去殖民統治的呼聲成為主流，大英帝國最終於1931年宣布放棄加拿大、愛爾蘭、澳大利亞、新西蘭等幾個主要的英裔移民自治領。這個曾經世上最大的殖民帝國也難逃衰落與瀕臨瓦解的命運。

在這時力挽狂瀾的，是帝國的「當家花旦」女王伊麗莎白二世。伊麗莎白二世生於1926年，1953年登基稱帝，那時只有27歲，僅僅比如今的半島80後掌權時大了一歲而已。二戰剛剛結束，政治強人林立，她在老前輩們的眼中只是一個菜鳥。

但是女王很好地利用了英國王室的崇高聲望和殖民時代的共同記憶，讓英聯邦變得越來越穩定。從最初加拿大、澳大利亞、新西蘭這寥寥數個創始國，到南非、印度、馬來西亞等國陸續加入，終於形成了今天這個龐大的邦聯政體，成員國覆蓋了約24億人口。

2013年3月11日，英聯邦成員國在倫敦簽署了闡述核心價值觀的憲章，憲章的扉頁上便是英女王的簽名。這則象徵權利平等和更多貿易自由的憲章，對一些期待發展機遇的小國還是有吸引力的。

因此柬埔寨、阿爾及利亞這些本與舊的英帝國沒什麼瓜葛的國家，也表達出對加入英聯邦的興趣。

反對的聲音也不是沒有，各個參與國的反對派主要攻擊的便是英國初來乍到時的鋼鐵與血火，認為殖民者帶來的災禍遠大於他們帶來的進步。

歷史無法輕易洗白，面對這些質疑，伊麗莎白二世也放低身段，盛讚那些鬧分家的加拿大、澳大利亞等地，接着更取消「要加入國協必須承認英國皇室為元首」的制度，主動接納印度這些共和制國家加入。最後再通過不斷出訪、以及舉辦體育、文化集會等活動，增加各個成員國的凝聚力。

英國王室早就被排除出了英國政治運轉的話語體系，但女王的存在對於這個國家仍然很有價值。

不能垮的倫敦橋

而今的已經脫歐的英國，夾在美歐之間處境艱難，前進的路再不容半點差遲。而肩負團結英聯邦的英女王，憑着她的軟實力，成為政治天平上一個舉足輕重的砝碼。

可是，伊麗莎白二世無論如何都已是95歲的耄耋之年，雖說是英國的九五至尊，但確實也無法超越人類的極限。所以，即便聽上去有點殘酷，英國已經做好周密計劃，避免事到臨頭的衝擊：未來，女王去世的那一天。

英國國王的駕崩，與別國不同，首先要定一個暗號。先代英王喬治六世，去世時的暗號就是「海德公園一角（Hyde Park Corner）」，相應的，伊麗莎白二世的暗號則是「London Bridge is down（倫敦大橋垮下來）」，這個暗號從女王登基後就已存在，正如古代帝王提前修建陵墓一般。

如果真有這麼一天，英國首相會是第一個聽到「倫敦大橋垮下來」這個暗號的人。這也意味着一個名為「倫敦橋行動（Operation London Bridge）」的緊急應變措施即將開始。

緊接着收到報告的是英國外交部，他們負責向其他尊英女王為元首的十五個國家傳達消息。

與王室合作的媒體也會在第一時間收到消息，但不是通過電話或者簡訊，而是懸於演播廳上方的一盞藍燈。

這頂藍燈設計於冷戰期間，原本的目的是第一時間報道蘇聯發動核戰爭，爭分奪秒讓民眾進入避難程序。不過預料中的核戰爭終究沒有發生，這支「超緊急狀態」的藍燈就一直被擱置下來。女王駕崩一事，震撼力當然遠比不上核武器，不過小藍燈能籍此廢物利用一下，也算沒有浪費。

假設有一天，藍燈突然亮起來！

不用驚慌，電視台已經準備好所需要的一切：首先是停播所有的娛樂節目，播放悲傷的歌曲，這套歌單早已安排妥當，待用時馬上就有。接着是安排主播來宣讀女王駕崩的悼詞，當然也是早就寫好了的。

也許被指定的主播沒事就會拿出來溫習幾遍，而為宣讀訃聞的準備的黑色喪服也隨時準備在辦公室。唯一需要注意的是預備悼詞中，現在還不能直呼女王的名諱，而是用「Mrs Robinson（羅賓森女士）」這個假名來代替。

考慮到現今是互聯網的時代，王室的官方網頁也會在那一天換成黑色背景，並開放公眾留言悼念。身在倫敦的民眾可能還有機會看到王室的侍從，身穿傳統孝服，遵循古法在白金漢宮的門口張貼訃聞。

「女王去世」的消息，大概幾個小時後就會在全世界傳遍，屆時英國還會展開為期12天的哀悼期。女王的靈柩會停放在威斯敏斯特宮幾日，供民眾瞻仰告別，直到女王去世的第9天舉行葬禮。

而女王的遺體，估計會和她的父母和別的先祖（亨利八世、愛德華四世等等）一起，埋葬在聖喬治教堂。

外界對王室葬禮的流程已經了解非常詳細了，因為這件事情經常會拿出來預演。近年來隨着女王年紀增長，因病缺席國禮的次數增加，這個「駕崩演習」更是做出史無前例的大規模，一度讓民眾假以為真。

女王本人對於外人緊張她的葬禮，大約早就見怪不怪，她自己甚至會親自參與並提出意見。

但她不是看淡到完全不在乎，幾年前，愛柯基犬成痴的伊麗莎白二世宣布不再飼養任何小狗，就是不想「獨留狗兒沒有主人活着」，也向外界透露出，這位老人正在默默與自己的父母、童年、回憶和時代告別。

繼承者們

女王離世後，英國王位自然是由排在繼承人順位第一名的查爾斯王儲來接任。這位已過七旬的繼承者已經等待許久，雖因之前的出軌和離婚名聲並不太好，卻因是毫無疑問的第一順位繼承人，必然優先登基。

等查爾斯王儲順利安葬完母親，完成王權的交接儀式，英國政府頭痛的事情還在後面。所有冠以「女王」，以Queen和 Her Majesty 這類名義簽發的證件，都要被一一替換。這其中就牽涉到大批的政府文件、郵票、甚至於國民的駕照和護照，牽涉事項無數。

另外，英聯邦在理論上是不必接受這個繼承者的，各國之間不是隸屬關係，元首要由全體成員國開會協商選出。只因成立時間有限，第一任元首喬治六世和第二任元首伊麗莎白二世剛好都是英國國王。

2018年4月19日，英聯邦首腦峰會在倫敦白金漢宮舉行，蜂擁而至的各國政要、外長、外加家眷、隨護、智囊團齊聚一堂，上萬人一致通過未來由查爾斯王儲接任英聯邦元首。

此時還要歸功於老女王的手腕，但是其實各成員國並不是那麼服氣，有些國家僅僅是為了給女王面子才勉強接受。比如澳大利亞，近些年就不斷有改制為共和國，脫離英聯邦的呼聲出現。

只因伊麗莎白二世現在還健在，畏懼她的影響，各成員國還不敢推動任何「脫英公投」。但是萬一女王離世，那時若查爾斯王儲不能服眾，「脫英潮」會否爆發也未可知。

當然，對英國皇室忠心耿耿的國家也有，比如加拿大，就是靠着「保皇」屬性硬是和美國人劃清界限。如今，每個楓葉國人，還要人均分攤兩加元的費用，以供英國王室出訪此地的開銷。不論王室選出什麼人，加拿大應該都會死忠到底。

於是死忠派的問題也來了，那就是鈔票。沒錯，不論是英鎊、加元、等等其他尊女王為元首的國家，通用的貨幣上很多都是女王頭像。托她老人家長壽的福，大家的鈔票一直都用的很穩定，可是萬一哪天女王駕崩，那些女王頭鈔票和硬幣要不要更換，都成了大問題。

雖然各國都以未雨綢繆的方式，陸續趁着貨幣改版逐漸減少女王形象的出現，可是要真決定全部換掉也是很大一筆預算。

比起別的長壽政治人物，光環褪去後還能享受平靜的晚年，伊麗莎白二世可是真的沒有這個福分，雖說她老人家住在家裡就是上班，可凡有個小病休息幾天，馬上外面流言飛語，然後就開始開始葬禮演習，也實在晦氣到家了。非逼到她本人一定要出面澄清，在民眾面前蹦躂兩下才算作罷。

而一生都在陪着女王老媽一起超長待機的王儲查爾斯，早已坐定「最老才登基」的名號，同時不斷自己刷新自己的記錄。

而他的孫子，更是不能隨便在家裡唱「倫敦大橋垮下來」的兒歌，雖然這確實是一首經典的英國兒歌。

真真最是無情帝王家呀。

END

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