鑽石舞台

殺人犯的孩子，在如何生活着？

十年前，父親方知友意外殺人，潛逃至今。在冷眼和流言中，少年方向愛上了跑步——那個只有腳下和風聲的世界。高考在即，方向面臨被退學的命運，新來的體育老師卻看上了他的長跑天賦，邀請他代表學校參加比賽。與此同時，警方再次出現在方向面前，那個消失十年的父親，要回來了嗎？

時隔一年半，《木星之伴》的作者羅與張終於帶來新故事。全文已完結，請一口氣看完。

將帽舌壓至遮蔽上半張臉的高度，方向才鼓起勇氣從赤烏一中田徑場的西北門跨入。落步時，塑膠地墊的彈力加劇了他的忐忑。

之所以選擇西北門，是因為那裡遠離教學樓、宿舍和食堂，進出的學生少，與人照面的機率相對小。即便如此，方向仍不敢貿然把自己置於人海之中，先去人數較少的看台坐了片刻，偷眼觀察，四周嬉笑未減，熱鬧依舊，無人留意到場內多出的他。

方向原地站起，向前邁出左腿，同時順勢向後撩起右腿，屈膝摺疊，右手配合着迎過去，擒住足尖，佯裝拉伸腿部肌肉。身體因單腳支撐而出現大幅度擺動，放大的肢體動作依然沒有吸引旁人的關注，這讓方向略微鬆了口氣，走出看台，低頭站上跑道。

為了不惹眼，方向同大多數人保持一致，貼着內道逆時針慢走。粗細不同的小腿和款式各異的鞋子從他右側經過，沒有驚慌或嫌惡。正想着，一個渾身汗津津的大塊頭在他身後啟動了最後的衝刺。

體力殆盡讓大塊頭的肢體有些不受控制，上肢擺動加劇，腳下躲閃不及，一路撞開不少學生，惹來陣陣埋怨。方向也是被撞者之一，他的第一反應卻不是罵人，而是去抓飛走的帽子。大塊頭側目瞥了他一眼，沒有停下的意思，繼續左搖右晃地向前狂奔。

再次被忽視，讓方向徹底心安。他扣好帽子，重回賽道，走姿變得輕盈了許多。

行至終點區，方向感到關節微微鬆弛與發熱，正欲提速開跑，突然被人從身後摁住。

「同學……剛才不好意思，沒給你……撞壞了吧？」說話的人還沒倒勻氣息，雙手剛搭上方向的肩膀，即刻軟綿綿地俯下身去大口喘吸。方向使了不小勁才從一對厚掌下掙脫出來，轉身見來人是之前撞他的大塊頭，回了一句「沒關係」。

兩人一對眼，大塊頭頓時恢復了精氣：「你是方向？」

方向頓覺不妙，不再作聲，扭着身子躲避大塊頭的視線。大塊頭緊追不捨，繞着方向公轉，想把視線和提問都續上：「你是方知友的兒子？」

聽見這個名字，猶如迎面撞上無數火籽，方向感到臉上一陣灼熱一陣辣。

大塊頭沒給方向留逃走的機會，幸災樂禍地鑽進人堆，以自己為湖心，故意提高音量投下一塊巨石：「大家都來看看，多新鮮啊，殺人犯的兒子在鍛煉身體耶。」

方向眼神失焦地立在原地，等待湖面的反饋。大塊頭的廣播如漣漪般擴散開，短短几分鐘就傳至田徑場的各個區域。學生畢竟演技拙劣，編些蹩腳藉口，互相呼朋喚友，佯裝自然地離開，很快場內只剩方向一人。

方向有點想哭，又有點想笑。這樣也好，不用再遮遮掩掩的。等學生走得差不多了，他扯開步子跑了起來。

同學的排擠可以放下，關於父親方知友的記憶卻無法放下，隨着步履顛簸翻湧而出。

方知友是在十年前犯下的命案。那時方向七歲，正要上二年級。八月末的一個晚上，在工地上班的方知友比平常遲了兩個多鐘頭到家，翻箱倒櫃抓了幾件舊衣服，又去方向的書桌上取了書包，清出課本，把舊衣服塞入其中。已經睡下的方向剛盤腿坐起，一沓錢和幾副中藥卡着點飛入腿窩。正值暑假尾聲，方向以為是父親記錯了開學交費的日子，睡眼惺忪地嘟囔「還沒到日子」。方知友欲言又止，嘴唇數次開合，只擠出一股過度上火的腥臭味。

最後方知友交代了什麼，方向忘了，只是依稀記得那個夏夜異常悶熱，熱到方知友出門前將他攬入懷中時，有大顆的汗珠落在頭皮上。

方向數過，那沓錢共計1392元，十張100元的紅票，剩下三百多塊都是面額一塊、五塊的毛票，按紙張面積大小由上至下，平平整整軋成薄薄一疊，兩條皮筋分別箍住兩頭，一條是普通的黃色橡皮筋，另一條是不同顏色細筋攢成的彩色皮筋。沒等方向計劃好這筆錢的用途，兩天後連錢帶皮筋一起被警察裝進了物證袋。

被警方暫扣的還有那幾副中藥，但隔天便退還了，那是方知友留給方向奶奶方細妹的。方向一直隨奶奶和父親生活，對爺爺和母親沒有印象，也不清楚父親為何承母姓。方細妹心臟有問題，醫生診斷需安裝支架，可面對高昂的手術費用，她選擇靠中藥調理。十年前方知友連夜離家後不久，方細妹也去鬼門關走了一遭，只是當時年幼的方向並不知道奶奶病危與父親遠走有何關聯。

此後每隔一段時間就有身着便衣的警察上門，問問家常，各個房間看一看，打聽幾句方知友的消息。警察不太跟方向交流，更多地是叮囑方細妹，如果方知友主動與家裡聯繫，要及時通知警方，照做對這個家只有好處。

年紀再大一點，方向才從不斷來訪的警察口中拼湊出事情經過——

那天晚上，方知友在通往赤烏縣火車站的小路上襲擊了一名女大學生，搶走了她剛在自助取款機上取出的1000元現金。女大學生頭部受傷，栽入路邊排水渠昏迷，終因失血過多死亡，屍體於次日被人在水渠下游發現。警方沿路勘察，在道路北側一處利於隱蔽的樹叢邊發現多枚同品牌煙嘴；在南側荒地里找到一塊紅磚，並從表面提取到兩份血跡，一份來自遇害者，另一份待核。

早年赤烏縣公安局籌建DNA數據庫，首批數據以前科人員、流動人口和娛樂場所從業者為主進行採集，常年在工地工作的方知友被劃入第二類。警方將案發現場提取的生物檢材導入儀器，方知友的相關信息便逐條呈現在偵查員眼前。很快，警方又在方知友家中搜出了涉案現金，經家屬辨認，那條彩色皮筋正是屬於死者的。但快速鎖定犯罪嫌疑人並沒有幫助警方快速結案，方知友此後下落不明，案件陷入停滯狀態，成為赤烏縣公安局僅剩的一起未破命案。

方向心裡清楚，大塊頭的羞辱其實還不夠貼切，準確地說，他是一名在逃十年的殺人犯的兒子。

思緒至此，方向加大了步幅和步頻。他想，是不是跑得更快一點，就能將那些刺耳的標籤徹底甩掉。

初中開始，方向迷上了長跑。他不願在學校跑，同學們都躲着他。赤烏一中向西兩公里有一處水域遼闊的野湖，早年被地產商買下籌建湖景別墅，後來項目爛尾成了一隅荒地。每天放學，只要不遇大風大雨，方向便會來此跑上一個小時。春去秋離，無人打理的湖邊水草已經長至約莫成年人半身的高度，方向也從最初跑跑停停勉強完成一個五公里，到現在輕鬆環湖一圏還有富餘的時間放鬆肌肉。

這天是高三開學的第一天，學校要求各班利用晚自習時間組織高考動員，考生不必在場，只需通知一名家長參加。早晨出門前，方向畫了一張簡易路線圖，教方細妹入校後該如何走到教室。等到放學，他怕老人家歲數太大記不住，放棄了去野湖跑步的計劃，在校門口候着。見田徑場內人頭攢動，方向又忍不住腳癢，戰戰兢兢去冒險，於是有了與大塊頭的遭遇。

「嘿，跑得挺快啊。」大塊頭帶領幾名男生扒在田徑場的圍欄上，獵奇一般。等方向從眼前跑過，他故意撅起嘴唇，唇肉穿過網眼，無法完全開合，腔調里更多了幾分陰陽怪氣，「跟你爸逃跑的樣子真像。」

眾人譏笑聲中，方向忽然認出了大塊頭，兩人曾短暫地做過鄰居。

方知友案發後，周邊住戶紛紛到居委會和轄區派出所投訴，要求方家搬離。房子雖然搬走了，方家卻被徹底埋入那個永夜。每搬到一處新址，不久就會有人提出類似的訴求，雖然官方從來沒有正式下過逐客令，但鄰居們用冷言惡語和躲閃迴避構築的逼仄精神空間，最終還是讓方細妹選擇了妥協。

方向先後三次搬家，除了赤烏縣城東，南、西、北三個城區他都住過。大塊頭是他第二處家的鄰居，那時倆人關係還算不錯，算起來已經過去九年了。再次搬家時，不管大人們各懷怎樣的心思，對於當時未諳世事的兩個孩子來說，離別單純是一件難受的事。如今時過境遷，兒時玩伴往蜿蜒在對方心尖的傷疤里摻沙灌泥，固化成一柄無人能拔的利刃，作為久別重逢的見面禮，狠狠贈予。

人都是會變的嗎？

她也會嗎？

羞恥、憤怒和無力感在方向體內瀰漫，匯及胸口，凝結成塊，堵得人喘不上氣。他跑不動了，倚着球門柱坐下，頭顱深深埋進雙膝之間，像一顆黯淡的星，被緩緩攏上前的夜幕無聲吞噬。

此時的方向並不知道，不遠處的辦公樓內，一雙眼睛正牢牢將他鎖定。

「那個孩子叫什麼？」劉步站在窗邊，抬手指向田徑場東側球門邊的坐影，問身旁的年級主任。

年級主任將鼻樑上的眼鏡架高，眯着眼仔細分辨，略顯驚訝地認出：「那是……高三12班的方向。」

「身體素質不錯，是體育生嗎？」劉步從文件夾里抽出一本赤烏一中體育生名冊，指尖順着姓名一欄滑找。

「不是。」

來回查了幾遍，沒有，證明年級主任沒記錯。劉步把目光重新投向窗外，此時方向已經站起，圍欄外的幾個男生不知去向，取而代之的是一名老婦，與方向隔網相望。

方向回身掃了掃臀部的灰，一路小跑拐出田徑場，攙着老婦朝教學樓走去。

劉步接着問：「他功課很好嗎？」

同室其他老師聽見問題，不約而同發出竊笑。年級主任為笑聲附上註解：「夠嗆能過專科線。」

「既然如此，學校為什麼不考慮推薦他走體育生這條路？文化分要求不高，上本科說不定都有戲。」

年級主任面露尷尬：「劉老師，你剛來學校，有些情況還不了解。方向的情況比較特殊，他父親很多年前惹下人命案，跑了，現在還在公安局的通緝名單上掛着名……」

劉步截住年級主任的話：「主任說的人和事，與我所說的人和事，似乎沒什麼聯繫。」

年級主任吃了癟，尷尬轉為不悅。或許是認為接下來的話不適合被太多人聽見，略矮半頭的年級主任踮腳勾住劉步的肩膀走出辦公室。

「劉老師，別怪我說話直。我聽說了，你是市教育局作為特殊人才引進的，名校畢業，青年才俊。赤烏一中不過是一所縣級中學，廟小，你美其名曰來我們這裡交流學習一年，說白了就是為刷個基層鍛煉的履歷，以後你要變大佛的。你主動提出帶高三的體育生，校方理解年輕人想要認真干一番事業的熱切心情，所以同意了。但希望你能在原有的那些體育生身上下功夫，不要未經許可增加新成員，尤其不可以增加方向。」

年級主任又把劉步往無人處領了一步，繼續補充：「實不相瞞，一直有學生家長反映方向的存在嚴重影響了他們孩子的學習狀態，他爸突然出現在學校怎麼辦？他是否遺傳了他爸的暴力傾向？他會不會產生報復社會的心理？前兩年學校還能壓住，到了畢業班，持上述觀念的家長越來越多，更有甚者將孩子學習成績上不去歸結為是懼怕方向所致。開學前校長收到了一份超過百名學生家長簽字的聯名信，校方壓力很大。方向自己又不太爭氣，學習成績始終墊底。目前他跟着奶奶生活，沒有其他親人。今晚高考動員結束以後，學校讓我去做方向奶奶的思想工作，希望他能主動退學。」

同樣的話，這是劉步第二次聽到，第一次是他自己讀高一那年。因為涉嫌聚眾鬥毆，劉步被派出所民警從晚自習課堂上帶走。經過取證，派出所查實劉步不僅是參與者，還是組織者。好在沒有造成嚴重傷情，靠着家裡疏通關係，賠了筆錢，免於追究刑事責任，但學校方面堅持要將他列為反面典型。

「希望你能主動退學」，副校長坐在會議室的長桌對面，說出潛藏了下半句「否則我們會把你開除」的委婉表述。劉步母親撲通跪在地上，並伸手去拽劉步的衣角一起跪，請求校方高抬貴手。劉步硬挺挺扎在原地，不跪，不求。就在他決定與世界割裂為敵的時刻，負責管理體育生的教練進門找校長簽字，聽見幾嘴原委，將他母親扶起，向現場諸位學校領導表態，孩子交給我吧，首先保證不再添亂，然後爭取給學校長點臉。劉步後來問過教練，區區一個體育老師，哪來膽子在學校領導面前強行留人。教練笑說，喜歡的事和相中的人，是人類提升勇氣的兩大法寶。兩年後，劉步考入國內體育類院校的最高學府，命運之輪就此轉舵。

現在，改變別人命運的接力棒易主，他也遇上了相中的人。

「主任這番言論有失赤烏一中的名校風采。成績不好不能成為學校勸退學生的理由，若是傳到市教育局，或者被媒體拿去製造輿論，對學校造成的影響恐怕比方向個人帶來的嚴重得多。您看這樣是否可行，我跟方向單獨聊聊，如果他有想法，我來管他的學習和訓練；如果沒有，我便不再插手多管閒事。」

劉步話說得圓滑，既是發警告，也是遞台階。年級主任打完兩個請示電話，拾階而下，接受了他的提議。

高考動員會結束後，方細妹沒有像其他家長一樣圍着班主任諮詢，獨自離開了教室。她今年74歲，兩年前縣城內澇，外出時一腳踏空，膝蓋和腳踝都傷得不輕。等消了腫，平日走路不礙事，上下樓卻格外吃力。方向的教室在五樓，來時是方向背她上樓的，現在他恐怕還不知道已經散會的消息。

方細妹個子小，矮下身子用右邊腋窩夾住木質的樓梯扶杆，左手握住豎在扶杆下方用於固定的鋼筋條，先松腋窩緊左手，上半身順勢滑一寸，再緊腋窩松左手，下半身向前探一步，就能以這種彆扭姿勢趟過一級台階。

等方向急匆匆趕來時，方細妹剛下到四樓，滿頭大汗。方向伸手又要去背，卻被方細妹撣開。她堅持自己下，方向只好在旁邊攤手護着。約莫花了半個鐘頭，總算平安下到一樓，稍作休息，兩人繼續慢慢往家走。

方向現在的家，在縣城邊的棚戶改造區。幾年前，改造計劃隨着數名政府官員的落馬而停工，留下一半拆完的廢墟和一半待拆的空屋。新任領導班子沒有明確宣布改造計劃取消，也沒有框入規劃藍圖，就這麼擱置在那兒，倒是成了搬到哪兒都被人詬病的方家的理想住地。

棚戶改造區能住人的房子已經不多了，通水通電的更少。有拾荒者藉此做倉庫，有流浪漢長期落腳。方向每次看見，都會覺得自己其實跟他們一樣，不過是一具飄搖的魂。

方細妹平日話不多，今天卻一反常態，斷斷續續講了一路。她儘可能多地轉述班主任的原話，可方向還在傍晚那場羞辱中掙扎，聽不進去，敷衍應和。

過了三岔路口，離家僅剩一段平坦小路。方向不再顧及方細妹，摸出鑰匙快步朝家走，表面是提前去開門，實際想少聽兩句嘮叨。尚未逃出語音攻擊範圍，方向突然站定，愣愣望着自家門外。兩名穿着淺藍色短袖制式襯衫的男子正弓在窗台，尋隙向內窺視。方細妹兀自邁着碎步趕上來，反應不及，撞入方向背心，震落了他手中的鑰匙，發出清脆的金屬磕碰聲。

兩名男子聞聲回頭，露出左袖的盾形臂章。

一周前，方向已預感到會有警察上門。那天他路過縣公安局，看見一名瘸腿老人在七八個警察的簇擁下走出大門，其中與老人並肩交談的人穿着他從未見過的白襯警服。老人名叫丁和平，說是老人，實際年齡不過六十出頭，他的女兒丁寧就是當年被方知友殺害的女大學生。方向算了日子，那天正是十年前的案發日，以前聽來家做勸逃工作的警察提過，每年丁寧忌日，丁和平都會到刑警隊催問案件進展，之後警方便會針對方家展開又一輪密集的調查。

方細妹雖然不知道丁和平前幾日去過公安局，警察到訪的目的卻不難猜。她讓方向先回裡屋，警察攔了一句，孩子這麼大了，有些事聽聽無妨。

年紀稍長的警察問，近期有沒有方知友的消息。方細妹否認，老警察轉而看着方向，方向跟着說沒有。老警察強調，清網行動開始了，方知友作為赤烏縣唯一一名命案在逃人員，這次警方肯定會傾盡全力，若有消息，應當第一時間通知警方，不得隱瞞。老警察有的沒的問了許多瑣碎問題，方細妹一一作答。見雙方聊得投入，年輕警察默默去趟了廁所，完事出來沒打招呼，又徑直進了臥室。

方向知道他在做什麼，進門時兩名警察眼神就直往鞋架上瞟，那是在看有沒有成年男性的鞋子，去廁所是看洗漱用品的數量，進臥室則是檢查衣櫃，這套流程已經成了警察在方家的規定動作。

年輕警察沒發現異樣，給老警察飛了個眼色，老警察心照不宣，撂下幾句重話，雙雙告辭。

「我不想讀書了。」送走警察，方向一邊收揀茶杯，一邊對坐在桌邊閉目緩神的方細妹說。方細妹沒接話，頭還向前栽了一下，像是累了，又像是瞌睡。方向不確定奶奶是否聽清，重複了一遍：「我不想讀書了。」

方細妹突然抬手甩了方向一記耳光：「想想我今天下樓的樣子！」

兩個茶杯被方向攥在指間咯咯作響，他氣，奶奶根本不知道他今天經歷了什麼。方細妹捂着乾癟的心口粗重呼吸，她氣，孩子根本不知道她今天經歷了什麼。

雖然年級主任被劉步說服，暫時打消了勸方向主動退學的念頭，但他忘了已經跟方向班主任提前通過氣。高考動員會開始前，方向班主任給方細妹打預防針，讓老人家做好退學的心理準備。方細妹不接受建議，甚至不打算與年級主任見面，會議結束就離開了教室。

方向忽然記起晚上方細妹拒絕被他背下樓時的原話：「路再難，我也要自己走完。」

未完待續

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