過去五年，包括阿里、美團、京東、拼多多在內的互聯網大廠，在「近場電商」領域投入的基礎設施投資和運營成本之和，可能高達數千億人民幣之巨。所謂「近場電商」，就是對時效性很敏感、本地化屬性較強的電商市場；所謂「O2O」「本地生活」「身邊經濟」「即時零售」，種種時髦的概念，都是它的一部分。在這個市場上，最典型的商品是外賣、生鮮、日用食雜，也就是與廚房和餐廳相關的一切。
打開美團或餓了麼APP的首頁，我們可以看到，絕大部分功能都可歸類為近場電商：外賣、美食到店、打車、日用商超、社區團購、即時買藥，等等。以上大部分服務，對消費者而言具備較強的需求剛性，使用頻率極高，而「互聯網化」的比例又往往較低。如果這些近場零售交易的互聯網滲透率，能夠達到現在的傳統電商的水平，那麼無疑將形成一個幾十萬億級別的龐大市場，規模遠遠超過傳統電商。
