提起微軟，除了人盡皆知的系統和各類軟件，以及最近一波三折的暴雪收購案，還有一處地方知名度也不低——廚房。微軟公司位於西雅圖的總部 Redmond campus （雷德蒙德）中的食堂，花樣繁多的各類美味餐點，是不少人羨慕的微軟員工「加油站」。幾年前，微軟開始了對西雅圖總部的翻新計劃，想把它建成一個貼近自然、開放同時又兼具智能的社區空間，食堂自然也會煥然一新。不過，它不僅要有新的環境，還會有一個「新時代的廚房」——純電廚房。環保、減少碳排放……是目前許多大公司必不可少的關鍵詞，微軟也不例外。「熱火朝天」的廚房，尤其是需要為近 50000 名員工提供飲食的廚房，也是燃料的高消耗地。微軟廚房裡，大約 80% 的烹飪設備依賴燃氣，因此也會有大量溫室氣體排放。為了減少碳排放，微軟希望逐漸淘汰化石燃料並轉向可再生能源，大量使用化石燃料的廚房也就成了能源改革的「重點對象」。微軟與商業廚房設備製造商 Jade Range 合作，共同開發了「無火炒鍋」。這其實是一種新型的炒鍋-電磁爐的組合，稱為「感應炒鍋」。烹飪，是火的藝術。從炒鍋里誕生的美食，總離不開烈火烹油。火焰上的鍋里，食材在高溫、調料與廚師不斷地翻炒中散發出美味的香氣，高溫造就的焦香味總是令人着迷。然而，常見的電磁爐通常是平底，需要感應到鍋底才能加熱，但翻炒顛鍋的動作總是會讓鍋底與爐底分離。為此，微軟才與 Jade Range 合作開發的「感應炒鍋」，底部並不是常見的水平面，而是有一定的弧度，這樣就能滿足廚師在烹飪時的需求。在比較了煤氣炒鍋和「感應炒鍋」後，二者的效果不相上下。有了新的設備和烹飪方法，廚師也要面臨新的挑戰。畢竟以往廚師進行的烹飪都是在火焰上，而「感應炒鍋」烹飪同樣的食物，所需的時間和技巧從與從前不一樣。目前微軟正處在向純電廚房的第一階段過渡的「Beta」中，在 13000 平方英尺的綠色建築里擁有 400 台電動廚房設備。在這裡，有產品、流程和菜單項的測試，每天還可以準備 1000 份飯菜，囊括 9 種不同的美食。屆時在嶄新的廚房裡，自然不會只有新的「感應炒鍋」，烤架、披薩烤箱等等也一應俱全。之後這個區域還會擴展到超過 77000 平方英尺 （約 7154 平方米），到 2023 年全面擴建時，每天可以提供超過 10000 份餐點。值得一提的是，微軟總部能實現減少碳排放的目標，要歸功於一個龐大的地熱系統。熱能中心是新能源系統的樞紐，該系統幾乎完全通過地熱能源交換所提供的電力為總部所在處供電。這個中心將容納幾十個 65 英尺高的熱能儲罐，由鑽入地下 550 英尺的數百個地熱井加熱。通過熱泵系統、冷卻器以及 220 英里長的管道系統，熱能中心將利用地球表面深處的恆定溫度，在 2023 年新辦公樓開業時為其供暖和降溫。該系統不再需要傳統的天然氣鍋爐和電冷卻器，估計能減少 50% 的電力使用。2020 年，微軟設定了到 2030 年實現碳負排放的目標，已經有了減碳的廚房，看來這個目標也並不是那麼遙遠。
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