鑽石舞台

8年前，我去參加親戚的婚禮，第一次見到新娘子楊曉琴。聽口音她不像是本地人，一打聽才知道她老家在雲南。

楊曉琴性格直爽樂觀，說話腔調清脆，頗有些川妹子味道。她說老家在雲南和四川交界的山區，當地人說話都有些四川口音，雖然很多年沒回去了，但家鄉口音始終改不掉。接觸多了，我也漸漸了解到她的一些身世——十幾歲離開家鄉，獨自在外漂泊二十多年才勉強安穩下來。前幾天，楊曉琴找到我，希望我能把她的故事寫下來。她想用自己的親身經歷提醒年輕的女孩們：如果可以的話，不要過早地草率安排自己的人生。

1995年春節剛過，雲南靠近四川宜賓的山區下了一場大雪。楊七妹一大早就從屋裡出來去找堂姐。她年前出麻疹，發燒躺了好幾天，過完年才好轉。她和堂姐約好，今天要到山下楊家溝收桔子背回鎮上賣，好掙些零花錢。

也許是因為出生時不足月，楊七妹是兄弟姐妹里最瘦弱的一個，也是最好強的一個。她父母都是農民，從土裡刨食養八個孩子，楊七妹從未有過零花錢，她就自己想辦法掙——給哥哥洗衣刷鞋，能掙個一毛兩毛；幫姐姐幹活帶小孩，有時也能給個幾毛；完成父母安排的農活後，她還另外開荒地種菜，背到鎮上賣掉。這樣零零碎碎地攢着，終於攢夠了十幾元，有了做小生意的本錢。

這一回，她打算趁地里事情不多，收幾簍桔子賣，攢錢買雙新鞋。鎮上雜貨鋪有新球鞋賣，回力牌的，兩邊有紅道，可好看了。十幾元一雙，她賣掉四簍桔子就能買。如果有餘錢，她還打算買兩雙襪子——長這麼大，她還從沒穿過新襪子。

去楊家溝要走很遠的山路，按山娃子的腳力，單趟也要走上兩個多小時。為這趟行程，楊七妹做足了準備。她沒有毛衣，更別說棉衣，只能把一年四季的單衣全穿上，一層套一層，直到穿不下為止。

這些單衣都是哥哥姐姐們小了的舊衣，因為常年勞作的磨損，也很破舊了。楊七妹打小就沒穿過一件新衣，這也是沒辦法的事，誰叫她排行老七呢？她也沒有鞋，天暖和時就光腳下地，腳底板不知扎過多少刺。眼下天冷，一雙腳凍得通紅，腳趾頭上生了凍瘡，走遠路只能穿大人的膠鞋。可膠鞋太大，光腳穿老是掉，她就把舊衣捲起來塞進去。

準備停當，背上竹簍，楊七妹到小叔家喊上堂姐，兩人就高高興興地上路了。

楊家溝在山腳下，氣溫比山上高，雪落即化，適合種植柑桔，這裡產的柑桔遠近聞名。

楊七妹和堂姐沿着小路下山，走得很輕鬆，等到回程時，背簍里裝滿50斤桔子，上山路就走得格外吃力了。楊七妹本就體弱，背着沉重的背簍走一段歇一會，想到要買新鞋，只能咬牙堅持，天擦黑才回到家。

第二天，楊七妹和堂姐在鎮上賣掉了一半桔子，為了儘快把剩下的賣掉，她們就背着去各個村子叫賣。楊七妹提議去她大姐家所在的村子。

年前，楊七妹生病沒下地幹活，父親從大姐家回來，見她歪在床上，便脫下鞋子抽她，罵她不中用就知道偷懶。母親推開父親，指責他就算心裡有火，也不能發到孩子身上，生病了還打，心腸太硬了。

後來楊七妹才知道，父親生氣是因為眼紅——大姐夫的妹妹帶着小孩從江蘇回來探親，大人小孩都穿着厚厚的棉衣，看上去好有錢的樣子。自己家孩子太多，父親又是個不管家的，弄到錢只管自己吃喝快活，對待小孩一貫苛刻，楊七妹早就習慣了。只是因為這頓打，她記住了大姐家來了個有錢親戚。

大姐嫁的男人原是個礦工，在礦上因工傷致盲後，煤礦公司賠了一筆錢。大姐在婆家過得好多了，手頭寬裕後，時不時喊楊七妹來幫自己幹活，偶爾給她一些零花錢。只要得空，楊七妹總想往大姐家跑，這回也不例外，她知道大姐夫一家總會買些桔子的。

到了大姐家，她見到了一個陌生男人。她當時並不知道，這個人將改變她的一生。

陌生男人是連雲港鄉下的農民，三十來歲，看上去有些老相。他這次跟來，是想尋個雲南媳婦回江蘇。

那天，楊七妹和堂姐賣掉剩下的桔子後，又回到姐夫家，幫着大姐種洋芋。男人也跟來幫忙，時不時找堂姐搭話。堂姐比楊七妹大兩歲，卻懂事很多。她心眼活絡，模樣周正，比起來，楊七妹就是個營養不良的黃毛丫頭。

男人似乎中意楊七妹的堂姐，就讓人幫忙撮合。她們便來勸，說男人家境不錯，「如果跟他耍朋友，以後嫁到他家去，可就享福嘍」。

堂姐似乎有些動心，嘴上應着，趁機問了很多男人家裡的事。楊七妹在旁邊聽着，才曉得男人家在平原上，一眼望出去看不到山。田地里沒有石頭，莊稼長得好，不用種很多地，糧食也夠吃了。

楊七妹心裡有些吃驚，居然沒有山？她實在想象不出來。的確，長這麼大她還沒離開過家鄉。在這裡出門即是山，往前看、往後看、往四面八方看，都是山。翻過一座山，後面還是山。在她的腦袋裡，一直以為世界就該全是山。

那時候的楊七妹，對堂姐和男人的對話充滿好奇，甚至有些妒忌——她妒忌堂姐有機會跟着男人去平原，那裡肯定很好玩。

楊七妹上過小學一年級，第二年父親就不讓去了。她去央求母親，母親說沒錢交學費，父親聽見了，就拿起棍子揍她，罵她是個敗家的，嚇得她一溜煙跑了。

到了二年級開學，楊七妹拿出積攢的3塊錢，自己交了學費。她每天六點不到就起床去放牛、割豬草、撿柴禾，然後趕回家吃飯，在七點半前趕去學校。有時回來晚了，就只能餓着肚子去上學。父親仍不滿意，經常連打帶罵地說家裡的活沒人干，女孩讀書沒用，識得幾個字就行了，強行中斷了楊七妹的學業。

楊七妹雖然有些傷心，但也知道家裡困難，哥哥姐姐們有的連一年級都沒上過，她只好熄了上學的念頭，安心幫家裡幹活。

後來楊七妹說，如果自己能多上幾年學，就能從書本上知道世上不止有山，還有平原和大海。而這一切家鄉以外的事物，對於自己而言，註定只能以別的方式去見識了。

拾掇完洋芋，姐妹倆要回家。男人想到堂姐家看看，也跟去了。可到了村口，堂姐突然變了臉，對男人說自己不會和他耍朋友，更不會帶他回家。跟在後面的大姐和她小姑子聽見，急忙來勸，又把男人家的好處誇讚一通。勸到最後，堂姐急了，氣哼哼地說：「他家真要有你們說得那麼好，怎不把你們家裡人嫁給他？」說完扭身就跑了。

三個大人面面相覷，卻也無話可說。男人隨即抱怨起來，說這麼多天見過幾個女孩，一個都沒成，他可不能白跑一趟。大姐沒奈何，讓男人先去自己娘家住下，在村里找找合適的。

單純的楊七妹不明白堂姐為何變卦，以為堂姐是故意耍人玩，沒有多想便領着客人回家了。男人在楊七妹家住了幾天，大姐帶他去了幾個女孩家，儘管男人願意出4000元彩禮錢，還是沒人願意跟他走——不是嫌他歲數大、長得醜，就是嫌他家太遠。

男人非常鬱悶，他家四處借錢湊彩禮，他還跑了兩千多公里來到這個貧困山區，竟然一無所獲。

楊七妹的父親坐在凳子上，抽着煙葉，望着這個倒霉的男人，打趣道：「4000元在我們這不算少了，可惜我的二女兒嫁人了，三女兒還太小。」

大姐坐在旁邊，眼神不由飄向正在切豬草的楊七妹，「三妹過完年就16歲了，不小嘍。」她眼珠轉了轉，把凳子挪到楊七妹身邊，關心地問：「這兩天要翻地了吧？」

楊七妹說：「媽給我分了塊山坡地，要翻十來天呢。」

「老六要去礦上打工，媽說他的地也讓你來翻。」

楊七妹尖叫一聲，跳了起來：「啊，我不干，憑啥六哥的活也要我來干？」

大姐嘆氣：「是啊，你個女娃娃家幹這麼多髒笨活，真是太辛苦嘍。」她定睛看着細竹竿一樣還沒發育開的妹妹，勸道：「要是你和這個男的耍朋友，跟他回家去，嫁給他以後，就不用幹這麼多活了。」

「真的？」

「真的。而且坐火車到他老家去，讓他給你買雙新鞋，還有新衣服，你願不願意嘛？」

楊七妹的腦子一下懵了。她只知道男人家在平原上，地都是平的，種地不累人。還沒想過去男人家要坐火車，她還沒見過火車呢。據說男人家裡有一條船，船是啥個樣子的？男人家裡還有電風扇，她也沒見過……

「不想幹活！我想出去玩！」楊七妹簡單的腦殼漸漸被這兩句話塞滿，傻傻地點了頭。

大姐起身去找母親。父親坐在凳子上抽着土煙，一聲不吭。大姐和母親具體說了什麼，楊七妹不得而知。她只在切完豬草端去餵豬時路過廚房門口，聽到她們的幾句對話。母親似乎有些吃驚，遲疑地問：「七娃怎麼會看上這麼丑的男人？她走了地里的活誰來干？」

單是這一句話，楊七妹就感到所有的委屈都要爆發了，「就知道讓我幹活，我偏要跟這個男人走，讓你們後悔去。」

男人對楊七妹很滿意。不過現在想來，到了這地步，只要是個女的他應該都會滿意。他說自己身上沒帶錢，要回家拿，然後就走了。

男人走後，楊家就陷入了一種奇怪的氛圍，每個人都絕口不提此事，也不對外張揚，似乎是在集體保守着一個秘密。最奇怪的是，沒有一個家人認真地和楊七妹解釋，她答應的事意味着什麼。

楊七妹很高興——哥哥們出去打工了，姐姐們也嫁人了，妹妹還小，家裡的活眼看就都要落到她一個人頭上了——現在好了，她要出去耍了，再不用管豬有沒有餓？牛有沒有趕回來？地翻沒翻？玉米和洋芋有沒有種？這些統統都和她沒關係了，她自由了。

楊七妹就是抱着這樣的念頭上了火車。

這是她人生中第一次出遠門，陣仗頗大，同行的共有7人：她的父親，大姐夫和大姐以及他們的女兒，姐夫的妹妹和小孩，還有同村的一個婦人。婦人的女兒也嫁在江蘇，說自己正好去探望。

至於父親和瞎眼的大姐夫為什麼同行，楊七妹不明白。後來想，大概是男人要求先把人送去才能給錢。

男人的家在連雲港某縣城的一個村子裡，家裡的情況比他描述的要差得多。只有兩間土房，沒有船，船是親戚家的，他只是偶爾去幫忙而已。除了干農活，大多數時間他只能推着小車去做點小工。

這樣的條件，使他三十歲還沒在當地討到老婆。楊七妹沒計較這些，她老家的木頭房子，比土牆房也強不到哪去。

有一點男人沒騙她，這裡的地真是平的。楊七妹站在田邊往四周看，一眼望不到盡頭，當真一座山也看不到。在這樣的平地上種莊稼，簡直太輕鬆了——

在老家，她的家在山坡中間的一小塊平地上，開荒出來的土地都在山坡上，用石塊壘出堤壩，整成一塊塊梯田。土地很貧瘠，只能種玉米和洋芋，也沒有水源，把種子撒下去後，就只能靠天吃飯。即便如此，能種莊稼的緩坡地也不多，只能往遠處去開荒，每天要走很久的山路。家裡人口多，地很分散，從早忙到晚，着實累人。

相比之下，男人家的地就在村口，地勢平坦，土地肥沃，有溝渠引水，翻地用拖拉機，真的是舒服。

幾人去了大姐夫妹妹家休息，村里人聞訊趕來圍觀，圍了里三層外三層，邊看邊議論，都說「這小蠻子挺好看的」。眾人的誇獎讓楊七妹稍稍放鬆了些，她從小體弱多病，長得細細長長，母親說她像根竹竿，搞得她一直很自卑，自認是姐妹中最丑的。也許這裡人喜歡我這樣的吧，她心裡想。

父親和大姐一家住了沒兩天就啟程了。他們像是來移交一件貨物，平安送到地方，拿了貨錢就回家去了。他們沒留錢，也沒說什麼，神情如往日一般木訥平淡。只是臨走之前，父親說按風俗待嫁女不能送親人出門，楊七妹只能靜靜地坐着，看着幾個親人的背影消失……

他們走後，楊七妹摸了摸口袋，裡面有200元，是母親塞給她的；還有些零錢，是她平時攢的；最裡面還有張照片，是她和母親的合影。母親說，想家了可以看看——這是她全部的家當了。

之後，男人帶楊七妹去趕集，給她買了身新衣裳，還有她心心念念的新鞋子。隨後，就把她帶回了家。楊七妹的新生活就這樣開始了，沒有儀式、沒有酒席，也沒有親人的祝賀，只有一身新衣裳和一個托人辦的結婚證。沒人告訴她嫁人是怎樣一回事，她以為就該是這樣的。她滿足，這裡的人都看着她笑，沒人罵她也沒人打她，要知道在老家，她要是敢偷懶，挨打罵都是很平常的事。

頭兩個月，男人怕她想家，就讓人領着她到處串門。這個村子裡有一些從貴州、四川、雲南各地嫁過來的女人，幾個女人湊作一堆，說起各自的家鄉話，也能解些鄉愁。等新鮮勁一過去，楊七妹就不可抑止地想家了，她常常拿着和母親的合影，站在無人的田地里默默流淚。男人要出門打工，怕她跑了，就把她託付給親戚。親戚家有條貨船，經常往返各地運煤，楊七妹就在船上和親戚們一起生活。

楊七妹的家鄉也有條大河，可她從沒坐過船，等上了船，才覺得船上的生活和坐牢差不多，巴掌大的一塊地方，幾個人面面相對，很快就厭煩了。

一天晚上，船行到淮安電廠旁邊靠岸。從電廠里排出的水是熱的，幾人都下河去洗澡。楊七妹見她們洗得暢快，也從船尾下了河，一手拉着船邊綁着的輪胎，一手慢慢地搓澡。

一隻手搓澡不方便，她見旁邊幾人一邊說笑，一邊用兩隻手搓澡，也沒有沉下去，便以為浮在水面上很容易，便也鬆開了手。隨即一下就沉了下去。

河水大概有3米深，楊七妹的腳很快觸到了淤泥，她害怕極了，張嘴想呼救，就嗆了一口水。幸好旁邊幾人立刻發現她溺水，一人游到楊七妹下水的地方，抱住船尾輪胎，用腿在水裡來迴蕩，希望能碰到她的身子。楊七妹亂揮的手正好碰到那人的腿，隨即便像撈到救命稻草一樣緊緊抱住，這才被人拉了上去。

她說自己那時候腦子裡面只是想：「我那時候想自己要死在這裡了，真不甘心啊，離家那麼遠，我的魂不曉得能不能回去。」

從那以後，楊七妹打死也不願上船了。男人回來後，也不再出去打工了。過了段時間，楊七妹有了身孕，男人見她沒有逃跑的念頭，漸漸不再看着她。等到她生了孩子，便徹底不管她了。

從生孩子的苦痛中恢復過來後，楊七妹的思鄉之情如潰壩的洪水般一發不可收拾。她找來紙筆，開始吃力地給家裡寫信。把自己小學一年級學到的字詞，歪歪扭扭地寫到紙上，實在不會的就畫個圈。

信寄走後，再數着日子等回信。直到孩子四個月時，她才終於收到了家中的來信。母親在信里說，對她甚是想念，可是因為暈車的毛病，沒法去看她，希望她有機會能帶小孩回家探親。楊七妹跑去央求男人。男人倒是沒有防範之心，只說家裡欠債尚未還清，只要她能弄來路費，就隨她去。

楊七妹的心思又活絡了起來。九十年代的連雲港，雖說比起雲貴川算是好地方，但地處蘇北，經濟上仍比蘇南差一大截。農村土房比比皆是，光棍更是不少。楊七妹的男人成功領回來一個雲南媳婦，雖說欠下不少債務，仍讓村裡的光棍們艷羨不已。不少人上門來打聽門路，並許諾如果成了，可以給介紹費。

楊七妹知道，無論夫家還是娘家，都不可能給她出路費。她只能放出風去，誰給她出來迴路費錢，就帶誰回老家找媳婦。沒多久，果真有人找來了。

那人是鄰村的，因歲數偏大，在本地找不到合適的女人，只能去山裡碰碰運氣。楊七妹跟他約定，由他負責路上開銷，到了雲南可以吃住在她家。她幫着介紹女人，但能不能成，要看他自己的本事。

等楊七妹此番千辛萬苦地回到家，一如兩年前大姐夫的妹妹一般，懷裡抱着娃，身後跟着個陌生男人。為了完成承諾，楊七妹四處奔波。也同上回一樣，附近村子有些女孩來見過男人，都沒相中。

這也不奇怪，來雲南找媳婦的光棍，全是歲數偏大、相貌普通、家庭條件差的男人。若不是家裡窮到過不下去，哪個女孩願意離鄉背井嫁那麼遠？

楊七妹安慰男人，耐心多等些日子，等消息傳到更偏遠的山區，也許會有窮人家的女孩願意跟他走。過了些日子，真有人領來一個四川女人，據說她家更偏遠。女人是獨自來的，坐在男人對面，低頭不語。中間人說了男人的情況，問女人相得中不？女人沉默了一會，點了點頭。

楊七妹抱起娃走開了，她對這男人的承諾算是完成了，至於男人要付出多少彩禮錢，她並不關心，甚至有些反感，覺得這像是女人被賣掉的價碼。楊七妹甚至沒去打聽女人的事，直到他們一起坐火車回到連雲港，她也不知道女人的名字。

這次回家，楊七妹本以為自己會捨不得離開，哪知分離的時刻來臨，也沒感覺到有多不舍。這讓她多少有些困惑——山還是那座山，屋子還是木屋，母親永遠忙碌不停，父親下地回來依舊悶着頭抽煙，一支接一支……田地里的莊稼旺盛生長，街上的小吃攤還在賣酸辣粉和炸洋芋。

那天，楊七妹笑着同兒時的小夥伴告別。一瞬間她猛然驚覺，原來是自己變了。雖然從一個窮家嫁到另一個窮家，吃穿用度並沒有多大改變，但她離開家鄉，行程幾千公里，眼界已被山外的世界打開。她不再是那個怯生生的，在火車上一句話都不敢說的女孩了。

命運把她早早帶離了家人，也給了她別的東西。

回到連雲港，男人有了新的掙錢門路。他帶着楊七妹和孩子，在城裡鐵路附近租了間屋子，干起了疏通下水道的活兒。

下水管道堵塞是城市居民樓常遇到的事，一旦事發，污水惡臭瀰漫，鮮有人願意下手。況且管道砌在牆裡，沒有專業的工具還真不好弄。男人有親戚在城裡從事這個行當，見他有了孩子，就手把手教會了他。

這行當門檻並不高，只要買個小型機器，插上一根細鋼絲條，接通電源，如銀蛇亂舞的鋼絲條就能伸入管道內，把淤結的污垢搗碎就可以。有的人家堵塞情況比較嚴重，連鋼絲條也無能為力，那就得另接一根下水管，這是唯一具有技術難度的地方，當然這樣的情況很少遇到。楊七妹很快適應了這種生活。她不怕污水和惡臭，和老家的豬圈牛棚農家肥比起來，下水道的氣味實在不值一提。他們找人刻了個橡皮章，揣在兜里，溜進居民小區，拿出圖章塗上印泥，在樓道里的白牆上啪啪亂敲一氣，疏通下水道的小廣告就做好了。

因為到處亂敲小廣告，兩人被小區居民驅逐過很多次，有一次甚至被人抓住，衣服都扯破了。哪怕這樣他們也照敲不誤，不為別的，只為打小廣告才有生意。房東家有部電話，楊七妹和房東談好，裝了部分機，只接不打。每回外出敲完章，她就趕回去守着那部電話，等待電話鈴響起。

有時男人出去幹活，電話鈴聲又響起，楊七妹便會拎着機器上門。開了門，對方往往一驚。楊七妹就抬着頭說：「女的也能通好。」

一單活輕輕鬆鬆賺20塊，這可比在農村待着強多了。農村糧食夠吃，可是手裡沒錢，哪像這裡，「錢像從天上掉下來似的」。手裡有了錢，能吃得好點了。進城幾個月，楊七妹胖了，原本身材瘦弱、頭髮枯黃的她，臉色終於紅潤起來，顯露出青春少女的氣息。

那一年，她還沒滿20歲。

楊七妹租的房子在一個大院子裡，左鄰右舍住着許多外來的打工人，每回她走過人群，總能聽到人們議論她：

「這麼多女娃中，就這個小蠻子最漂亮。」

「太可惜了，這麼漂亮，嫁給那個老男人。」

「真是一朵鮮花插到了牛糞上。」

聽多了議論，楊七妹心中不免生了一些異動。為了掙錢，她奔波在城市的街巷中，見識到城裡人的生活。她見過夫妻牽着手，漫步在林蔭道上；她見過情侶在公園的長凳，依偎在一起；她見過房東夫婦躺在床上，邊看電視邊說話……

這座城市展示給她看的，是正常的戀愛、婚姻關係應當是什麼樣子的。可這些幸福的畫面，從來都不存在於她的生活中——她是男人花4000元從山裡買來繁衍後代的工具而已，誰會與工具談感情？

她想要尋找自己的幸福了。

楊七妹是個直爽單純的山裡妹子，心裡想的，就會立刻在臉上表現出來。再看自己的男人，她不再是麻木認命的神色，而是反感、厭煩的。他的手碰到她，她會有毛骨悚然的感覺，只想躲得遠遠的。

很快，男人就察覺到了楊七妹的變化。在村里，有過很多不安分的女人，男人們知道該怎麼收拾她們。在這一點上，村里所有人都不會指責男人，相反如果他下不了手，反倒會被瞧不起。

那天，男人找了個藉口把小孩送到親戚家。回來後便換了嘴臉，開始毆打楊七妹。那段時日，楊七妹經常鼻青臉腫、一瘸一拐地出現在人前。她有過反抗，但不是男人的對手，只會被打得更慘。她只能在深夜裡獨自跑到天台上哭，她想起村子裡同樣苦命的女人，那些女人的慘叫聽得她渾身發抖。可村里人聽到了，只會冷漠地往地上吐一口痰，嘟囔一聲：「該！」

村里逃走的女人有很多，有的是隻身逃離，有的帶走了孩子。有人成功，也有人被抓回來，下場不好。楊七妹也想帶走兒子，可是男人不給她機會。他把小孩放到了親戚家的船上，生活在水上。楊七妹害怕水，連河岸都不敢靠近，哪裡能找得到呢？

終於有一天，在又挨過一頓打後，楊七妹實在不想再忍受下去了。她趁男人半夜睡着，挾着床被子，翻過牆跑了。為了防止男人追來，她反向沿着鐵路走了一整夜，走到城市另一頭的火車站，買車票去了徐州。

為了斬斷過去，楊七妹給自己改了名字叫楊曉琴。她忘了是從哪部電視劇里看來的。

疏通下水道的經歷，極大地開闊了楊曉琴的眼界，也鍛煉了她的生存能力。她膽子大，有手有腳，相信自己在陌生的城市裡也能活下去。

楊曉琴先在城郊租了個小屋子，交了50元租金，身上就沒什麼錢了，連買機器疏通下水道的本錢也沒有。沒辦法，楊曉琴只能去找工作。她在大街上漫無目的地走着，看到一家招服務員的飯店，就大着膽子走進去問，沒想到居然被錄用了。

約好試用期3天，然後轉正式工，楊曉琴高興地答應了。此後的一周時間裡，老闆對楊曉琴噓寒問暖，關心備至，以至於所有人都覺得不對勁了。楊曉琴也覺出來了，老闆對她實在太好了，經常塞些零售水果給她。她只是個打工妹，只想賺一份工資，完全沒有別的心思。只要老闆沒有出格的舉動，她還是想在這幹下去。

等到第二周開工的早上，楊曉琴去飯店上班，老闆沒來，老闆娘來了。老闆娘把楊曉琴喊到一邊，撇着嘴上上下下打量一番，然後冷冷地告訴她：「你不用來了，你被開除了。」

楊曉琴吃了一驚，問道：「我沒做錯事，為什麼開除我？」

老闆娘一臉不屑：「開除就是開除，沒有為什麼。」

楊曉琴氣急：「那我的工資呢？」

「試用期沒工資。」

「老闆說好試用期是3天的，我都幹了7天了。」

「現在我說了算，趕緊滾蛋。」老闆娘沒打算講理，蠻橫地趕走了楊曉琴。

楊曉琴回到住處，越想越氣，她認死一個理，該是我的錢，一定得討回來。隔了幾天，她又去飯店要工資，正好遇到老闆。老闆看到楊曉琴，趕忙向她道歉：「都是我的錯，讓你受委屈了。」他拿出100元遞給楊曉琴，說這是她的工資，然後把她拽到外面，突然表白起來。

老闆見楊曉琴沒有反應，以為她不信，還拉着她說要帶她去見父母。楊曉琴嚇壞了，扭轉身跑了。她又一次拿出全身的力氣，在徐州的街頭奪命狂奔，任憑老闆在後面大聲呼喚，也沒有回頭。

此後的日子裡，楊曉琴輾轉在不同的飯店當服務員，遇到過各種各樣的老闆和客人，這些人促使她不斷成長。

楊曉琴在一家東北人開的飯店幹了不滿一個月，老闆就把她開了，而且死活不給工資。這家人慣用這招數坑人，很多服務員鬧上一兩回也就算了，可楊曉琴偏不。一天，楊曉琴喊上一起打工的朋友們，在這家飯店大擺宴席，吃罷結賬時，楊曉琴告訴老闆，欠的工資就抵餐費了。老闆見楊曉琴喊來的朋友多，不敢發作，只能報警求助。警察來了解情況後，指責飯店老闆不該抵賴服務員的工資，老闆最後只能自認倒霉了。

楊曉琴雖然沒拿回工資，卻狠狠地出了一口惡氣，她終於有能力向欺負她的人反擊了。認栽的飯店老闆事後也感慨，楊曉琴要不是文化太低，肯定了不得。

沒能繼續上學是楊曉琴一輩子的遺憾，來到城市後，她深切地體會到沒有文化的痛苦，不希望自己的兒子也因貧窮而失學。

最開始，楊曉琴的工資只有300元，每月拿到錢後，她就給孩子買件衣服，再往口袋裡塞點錢。餘下的錢扣掉自己的生活費，全部存起來，想等兒子長大後再給他。

衣服寄走，楊曉琴的心裡才會好受點。

在城市裡漂泊久了，楊曉琴開始渴望家庭的溫暖。她知道沒法回雲南老家了，回去了父母兄弟也不會待見她。「嫁出去的女兒潑出去的水」這句話在老家可不是空話。何況，她還牽掛着孩子。她只能勸解自己，興許她跑了後，男人會後悔，只要不打她，她還是湊合和他過算了。

逃跑大半年後，楊曉琴帶着禮物，忐忑躊躇着回到了連雲港農村，準備做回楊七妹。一進家門，她就看婆婆背後的兒子，兒子又黑又瘦，似乎不認識她了，她扔掉手裡的東西，撲了過去，嘴裡喊着：「我的兒子，讓我抱抱……」

婆婆看到楊七妹嚇了一跳，以為她要搶孩子，用掃帚攔着她，厲聲大叫：「不許過來，你還回來幹嘛？」

男人聞聲從屋裡出來，一把扭住楊七妹的胳膊，揚手便往她臉上打，嘴裡罵着：「你這臭不要臉的女人，居然敢跑，今天我非打死你不可……」

他一邊打一邊把楊七妹往屋裡拖，婆婆趁機背着小孩跑了。眼見孩子被帶走了，楊七妹急了眼，不知從哪來的力氣，兩手把男人的臉抓開了花，掙扎着想要去追孩子。男人暴怒，一腳踹倒楊七妹，用腳在她身上猛跺。楊七妹在地上來回翻滾，痛苦地慘嚎。

暴行持續了許久。天色漸暗，村莊中炊煙裊裊，家家戶戶都開始吃晚飯了。男人打累了，鎖了屋門揚長而去。他要去吃飯，等恢復了力氣，再回來好好收拾這個女人。

楊七妹知道，這是她逃跑的機會，她強撐着爬起來，操起凳子死命砸開門板，又一次翻牆逃離了這個表面安寧祥和的蘇北村莊。這一次，她發誓此生永不回來。

以後，世間再無楊七妹，只有楊曉琴了。

楊曉琴輾轉在不同的城市打工，無論身在何處，她都不會忘記給兒子寄錢。

2003年秋天，算算時間，兒子該上學了，她實在按捺不住思念，偷偷跑去鎮上的小學見到了兒子。她問兒子：「我是你媽，你還記得不？」兒子長高了一大截，似乎認不出她了，愣愣地看着她，良久才咧開嘴笑。

兒子說爸爸找了後媽，把他寄養在姑媽家，平時也不管他。楊曉琴聽着很心酸。兒子嘴裡所說的姑媽，即是當年救過楊曉琴一命的跑船親戚，對她比別人好。見過兒子後，楊曉琴打電話給姑媽道謝，說自己想經常回來看看兒子，請姑媽不要阻攔。

姑媽說：「你跑了以後，我弟弟又找了女人，你如果經常回來看孩子，被那女人知道，她恐怕就更不願意養這個小孩了，為你兒子考慮，你就不要再回來打擾他們了，以後錢和衣服都寄給我就行了。」

楊曉琴默默地掛了電話，此後只能硬起心腸，沒再回去找過兒子。

這麼多年，見過楊曉琴的人，都會誇她好看，特別是她怎麼也吃不胖的苗條身材。只要不說家鄉話，誰也瞧不出楊曉琴曾是個山里土妹子。她如今打扮得時尚洋氣，和城裡的大媳婦小姑娘不相上下。

楊曉琴重新嫁了個男人，在城市裡安了家。她最滿意的，是這個男人從未打過她一次。為了領結婚證，楊曉琴特地回了趟連雲港，在姑媽的安排下，和前夫辦了離婚手續。

時隔多年再見面，那個當年毆打她的男人，已經成了頭髮花白、衣衫邋遢的木訥老頭。兩人面無表情地辦完離婚手續，在民政局門口將要分道揚鑣時，楊曉琴最後看了眼折磨過她的男人，鬼使神差般掏出一沓錢，遞給他說：「去買套好點的衣服吧。」說罷，揚長而去。

2022年春節，楊曉琴給家鄉的老父親發了個大紅包，又用視頻電話聊了一會。視頻那頭，八十多歲的老父親已經白髮蒼蒼，老眼昏花看不清人了。

楊曉琴問他：「你還記得我小時候的事情不？」

父親說：「你說啥子？我聽不清。」

楊曉琴笑了，大聲說：「我說祝你虎年吉祥！」

拜完年，楊曉琴在手機里刷到老家大侄子的直播間。只見大侄子梳着油頭，站在老家的木頭房子前，用手指戳着手機屏幕，聲嘶力竭地向他老婆告白：「么妹子，你把我丟下跑嘍算咋回事嘛，你嫌我沒房子，我買個老家的房子給你要不要？」

播到一半，大侄子問一旁看熱鬧的爺爺：「爺爺，這房子要多少錢？」

爺爺說：「你說啥子？我聽不清。」

楊曉琴拿着手機咯咯直樂：「這個瓜批，現在哪個女娃還稀罕老家的房子哦。」

就在一年前，她和前夫生的兒子找來了，說要在城裡結婚買房，讓她給點錢。她想了想，把自己從20年前在徐州做服務員時攢的4萬元全給了他。

（文中人物均為化名）

編輯| 沈燕妮 運營 | 梨梨 實習| 伊寧

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