TK生物基材料 - 與約克大學合作，全球首個甘蔗渣製造檸檬酸的工廠－鑽石舞台

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科學家們已經發現如何通過將主要副產品轉化為用於食品、藥品和化妝品的有價值的化學品來顯著提高甘蔗產業的可持續性。

在英國科學家（包括約克大學）與印度和英國公司合作開展的一個項目中，研究人員找到了一種將甘蔗渣（甘蔗植物壓碎後留下的纖維材料）轉化為檸檬酸的方法。

印度是世界第二大食糖生產國，該行業是最大的農村僱主之一。然而，該行業會以甘蔗渣的形式產生大量工業廢物。這種生物質目前被燃燒為糖廠提供動力，但這個過程效率低下，並且沒有使用所有可用的甘蔗渣。

約克大學生物系的Simon J McQueen Mason 教授說：「為了評估這一過程的經濟潛力，下一步是吸引進一步的投資，以進行 100L 規模的加工試驗。如果進展順利，印度糖業公司 Natems Sugars 非常有興趣建立一個工廠來運行這一過程，這將是世界上第一個此類工廠。」

該項目的科學家從 Newton Bhabha 基金獲得了 180 萬英鎊的資金，他們發現通過加熱甘蔗渣和添加稀鹼溶液對甘蔗渣進行預處理會破壞生物質的纖維結構，使其更易於處理和用於化學品與它互動。

1.優化

研究人員和行業專家隨後優化了這一過程，開發了一種定製的酶混合物，將甘蔗渣分解成富含糖的混合物。

然後將一種稱為麴黴的真菌添加到這種含糖混合物中。研究人員在該項目期間對真菌以糖為食並將其轉化為檸檬酸的能力進行了廣泛研究和優化，並將整個過程放在一起並使用最先進的設施進行了更大規模的測試。生物可再生能源發展中心。

2.多種下游應用

生物可再生能源發展中心生物科學創新團隊負責人 Deborah Rathbone 博士說：「我們在這個項目中已經證明，我們可以使用這種廢物中的糖來生產檸檬酸。這種用途廣泛的化學品在許多不同領域都有應用，例如食品、製藥、化妝品等，因為它通常被認為是安全且可以食用的材料。」

Natems Sugars 董事總經理 Ramnath Nandakumar 博士補充說：「我們現在希望在擴大規模和商業化方面將該項目推向下一步。如果這成功了，Natems 的最終目標將是建立一個工廠來運行這個過程，這將是世界和印度的第一個此類過程。」

Simon JMcQueen-Mason教授簡介

植物生物質是地球上最大的固定碳儲量之一，被視為化石燃料的潛在替代品，主要由細胞壁組成。我們正在利用我們對細胞壁的了解，在三個不同的領域推動利用植物生物質開發第二代液體生物燃料。首先，我們正在協調一個大型國際項目，該項目旨在通過使植物細胞壁更容易轉化為用於酒精生產的可發酵糖來優化生物燃料應用的植物細胞壁。其次，我們啟動了一項重大計劃，以發現將植物生物質轉化為可發酵糖的新型酶。最後，我們正在研究利用城市垃圾中的植物生物質生產液體生物燃料。