鑽石舞台

在 FMS 2022 上，MaxLinear 提出了最奇怪的聲明之一：它有一個新的 DPU。DPU 或數據處理單元通常已成為介於 SmartNIC 和外來 FPGA 解決方案之間的網絡設備。MaxLinear Panther III 被宣傳為「DPU」，要麼是對與會者或公司投資者智力的攻擊。由於「DPU」這個詞在很大程度上已經成為行業公認的術語，它相當於一個製造商在銷售時宣布它有一個新的「GPU」產品，儘管它實際上有一個「SSD」。

這是在 FMS 2022 上展示的 MaxLinear Panther III Fake DPU。基本概念是它可以加速加密和壓縮工作負載。我問了公司一些問題，看看它是否具有與 DPU 一致的屬性，他們的回答證實它沒有。聽起來該公司將其稱為 DPU，只是為了讓人們說它不是。需要明確的是，活動中的展示清楚地表明該產品是「DPU」，儘管它不是。

Maxlinear Panther MxL8807A 在 FMS 2022 標語牌上

對於那些不確定設備屬於哪個行業的業內人士，我們快速做了一個「什麼是 DPU？」指南和視頻。當時，我們將包括製造商和客戶在內的行業參與者用於定義 DPU 的內容，並將其提煉成一組標準。在 2020 年，對於 SmartNIC 的結束位置和 DPU 在頻譜上的開始位置仍然存在一些混淆。

此後，各種供應商、分析師和媒體都採用了這些標準。STH 已經變得如此龐大，每月有數百萬的頁面瀏覽量，我們已成為該行業大部分的來源。甚至像NVIDIA這樣的大型 DPU 供應商也使用了我們對 DPU 的某種形式的定義。我們進一步介紹了2021 STH NIC Continuum，它定義了基本 NIC、卸載 NIC、SmartNIC、DPU和外來 NIC之間的區別。

這些已經被成千上萬的人看到了，如果不是更多的話，我們已經慷慨地允許其他人在他們自己的分析師演示文稿和其他地方使用這些框架。目的是明確定義 DPU，以便那些尋找 DPU 解決方案的人可以了解他們將獲得什麼類型的功能。同樣，我們希望確保 DPU 名稱在行業中得到一致使用，以免誤導客戶和投資者。

一個例子是最近討論了 VMware vSphere 8 on DPU 公告，其中一位高管在 pre-breifing 中說「SmartNIC」。我要求該公司澄清 vSphere 8 是否會用於 SmartNIC 或 DPU，該公司確認它們不是相同的設備，並且僅支持 DPU。

在我們討論了所有 DPU（跨供應商）共享的一些關鍵特徵之後，已經出現了與業內其他人相匹配的那些作品。其中有：

高速網絡連接（這一代通常有多個 100Gbps-200Gbps 接口）

具有特定加速和通常可編程邏輯的高速數據包處理（常見 P4/P4 類）

CPU 核心複合體（通常基於這一代的 Arm 或 MIPS）

內存控制器（通常是 DDR4，但我們也看到 HBM 和 DDR5 支持）

加速器（通常用於加密或存儲卸載）

PCIe Gen4 通道（作為根或端點運行）

安全和管理功能（以提供硬件信任根為例）

獨立於主機系統運行自己的操作系統（通常是 Linux，正如我們在ZFS 中展示的，沒有使用 NVIDIA BlueField-2 DPU 的服務器，但另一個例子是VMware Project Monterey ESXi on Arm的主題）

在 FMS 2022 上，我確認其中一些標準不存在。例如，不僅 Panther III 不包括「高速」網絡連接，MaxLinear 產品根本沒有網絡端口。這通過簡單的目視檢查以及與展位代表的確認都得到了證實。最後一項，作為另一個例子，在 FMS 2022，我被告知該設備不運行自己的操作系統。它確實具有 PCIe Gen4 和加速器等功能，但它的強制性功能還不到我們在業內其他 DPU 產品中看到的一半。

高速網絡連接MaxLinear 證實 Panther III 沒有

具有特定加速和通常可編程邏輯的高速數據包處理MaxLinear 證實 Panther III 不具備

一個 CPU 核心複合體MaxLinear 證實 Panther III 沒有

內存控制器MaxLinear 確認 Panther III 沒有用於 OS 內存的控制器（SRAM 存在於大多數芯片上，但這與 DPU 中的含義不同）

AcceleratorsPanther III 有這些

PCIe Gen4 通道Panther III 有這些

安全和管理功能MaxLinear 確認 Panther III 不具備，其安全功能被歸類為「加速器」用於這些目的

獨立於主機系統運行自己的操作系統MaxLinear 確認 Panther III 沒有

在所有 DPU 共有的八個共同屬性中，Panther III 只有兩個。從某種意義上說，MaxLinear 對其產品的誤報程度不小。這相當於製造商將其「SSD」稱為「GPU」。兩者都是 PCIe 設備。兩者都有 PCIe 接口（假設這是 NVMe。）兩者都必須處理數據。但它們顯然是不同的設備，已成為業內的藝術術語。

Maxlinear Panther MxL8807A 在 FMS 2022 缺少 NIC 端口

Panther III 實際上是英特爾 QuickAssist 適配器的替代品，可能具有比將被英特爾 Mount Evans IPU DPU和 Sapphire Rapids取代的舊 40Gbps/100Gbps 代更高級別的功能。這與我們通過此框架評估的Kalray K200-LP DPU不在同一級別，現在涵蓋在 DPU 下。

這是比較離奇的舉動之一。基本上有兩種我可以想象的敘述。MaxLinear 的代表清楚地知道 DPU 是什麼，並決定將完全不同的產品命名為 DPU，它不具備 DPU 的最低功能集。我們不知道的動機。客戶將能夠清楚地了解 Panther III 沒有基於照片的高速網絡。相反，我們想知道這種誤導性廣告和相關新聞稿是否旨在誤導潛在投資者認為 MaxLinear 在熱門的 DPU 市場上競爭。

Maxlinear Panther MxL8807A 在 FMS 2022 卡頂

如果是後者，我們希望美國證券交易委員會和證券公司進行調查，確保該公司不是簡單地使用DPU名稱誤導投資者認為公司進入了定義明確且炙手可熱的DPU市場。

營銷中的「吹噓」與虛假宣傳是有區別的。這不在行業認為 2022 年提出索賠時的 DPU 範圍內。即使產品不在該市場上，也必須保護沒有技術知識來理解這些區別的投資者免受諸如公司在 DPU 市場上的索賠。

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