鑽石舞台

幾千年來，哲學家們一直在說，「認識你自己」是健康和成功生活的關鍵。也許人們能從關於大腦的新研究中獲得思考「自我覺知」的新方式。只是在這種情況下，「自我」指的是你自己大腦的機能。人們在探索大腦時所發現第一件事就是它很像一台機器，你的許多心理活動是自動發生的，受到你無法控制的力量驅動，通常是在對預先設定好的目標做出反應，比如維持地位或確定感。

意識到我們被自動驅使着這件事讓一些人感到恐怖，但這並不是事情的全貌，否則你就錯過了人之為人的一個關鍵方面。雖然大腦是一台機器，但它不只是一台機器。不過，使之不僅僅成為一台機器的唯一方法，就是深入理解大腦與機器的相似之處。

當你開始了解大腦與機器的相似之處時，你就在打造你的導演了。它讓你能夠在更多情況下說「這只是我大腦的自然反應」，也讓你有了更多的行為選擇。你改變自己、改變他人、甚至改變世界的能力，都能歸結於你對自身大腦的了解程度，以及你有意識地干預大腦自動處理過程的能力。

為了幫你釐清哪些情況下你有更多選擇，我們先來總結一下本書中提到的關於大腦的新發現。在第一幕中你發現，要進行任何非重複性的腦力活動，包括計劃、組織、排列優先級、創作等，都需要用到一個微小、脆弱又耗能的大腦區域，即前額皮質。你了解了人很難進入最佳狀態以及很容易分心的生物學原理。你還了解到，有時前額皮質本身就是問題所在，當你想要更富有創造力的時候，你得有能力關掉它。總體來說，第一幕讓你了解到如何在大腦的局限性下工作。

在中場休息中，你認識了導演，並理解了能夠跳出自身經驗並觀察自身心理過程的重要性，這需要你以開放的心態把注意力集中在當下。很顯然，以這種方式關注自己的心理過程讓你更能夠從自動思維里解脫出來。換句話說，你發現關注自身心理過程的能力是認識和改變大腦的關鍵所在。

在第二幕中，你探索了大腦如何把威脅最小化、把獎賞最大化，也就是在邊緣系統的驅動下所產生的接近情緒和遠離情緒。你了解了人們在接近狀態下能夠更有效率地做好工作，也發現了強烈的遠離狀態是多麼容易被迅速激發。你了解到，當你回想過去的威脅情景時，或者當你缺乏確定感和自主感時，你的思維能力會因此下降。你發現有兩種技巧可以安撫過度喚醒的邊緣系統：標記情緒和重新評估。你還了解到，期望會對你的體驗造成戲劇性的影響。總體來說，在第二幕中，你發現大腦的生存本能有時會給你帶來意想不到的後果，包括降低你的心智表現，甚至是縮短你的壽命。

在第三幕中，你從大腦的角度觀察社交世界，並發現社交領域的各個方面，比如連接感、公平和地位可以產生接近或遠離反應，這種反應的強度和所使用的大腦迴路類似於關乎生死的獎賞或威脅所帶來的反應。你了解到，在很大程度上，人們的大量行為被社交威脅最小化和社交獎賞最大化的願望所無意識地驅動。

在第四幕中，你發現改變他人很難，因為我們天然地傾向於關注問題和提出建議。你探索了一種新的互動方式，能夠幫助他人獲得關於解決方法的洞察。你了解了如何改變文化，並明白改變的真正動力是改變大腦。你發現想要改變文化，就需要創造安全感，因為安全感深深地影響着大腦，然後你還需要讓人們產生新的大腦連接，並幫助新迴路逐漸紮根。

貫穿本書始終的主題就是導演的重要性。擁有強大的導演使你有能力注意到每時每刻都發生了什麼，而不是無意識地採取行動。優秀的導演讓你有能力做出選擇，而這些選擇會改變神經元層面、心理層面和身體層面的活動。隨着時間的推移，你的選擇會更深刻地改變你的大腦。希望通過閱讀本書，你能找到一些新方法來打造符合你生活方式的導演。要記得，鍛煉導演的方式可以很簡單，比如每頓飯前集中一會兒注意力。關鍵在於反覆練習。

隨着導演越來越強大，你會更有能力決定：要把什麼放到大腦舞台上，什麼留在舞台下；什麼時候密切關注某事；什麼時候退後一步，讓鬆散的連接得以形成；如何讓各類決策問題以正確的順序上台並迅速下台；如何讓頭腦安靜下來傾聽微妙信號，這些信號來自大腦每時每刻都在接收的、超過 200 萬種周邊環境的信息，而不僅僅是你有意識地感知到的那 40 種信號。所有這些都能在你每天的生活中經歷到。希望這本書讓你對大腦機能有足夠的了解，使你的導演做好準備面對未來的挑戰。

在各種情況下，了解大腦都是提高表現的最佳方式，尤其是在與人合作中。如果你認同本書的觀點，我鼓勵你與他人分享和探討你的見解。你越是關注這些概念，大腦對它們就越是輕車熟路，在需要時就越容易調動它們。如果本書的觀點不僅存在於你的頭腦中，還存在於你周圍人的頭腦中，那麼你就更容易在需要時找到它們。有了對自己大腦的深入理解，你就更有可能像埃米莉和保羅二號那樣生活：面臨挑戰時，能夠運用大腦來應對挑戰；承受壓力時，能夠利用壓力來成長並取得成就，無論你是在為社會培養有價值的新成員，還是在創立新企業，抑或僅僅是度過辦公室艱難的一天。

最後，送你一段基於大腦的祝福語：願你保持較低的皮質醇水平，較高的多巴胺水平；願你的催產素濃厚而豐富，血清素又高又平穩；願你在一生中都能觀察自己的大腦。祝你旅途愉快！

註：上文節選自本書章節「返場」。

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腦力是我們所擁有的最稀缺的資源，而且極容易被消耗和浪費，尤其是在工作中，多任務切換、分心、壓力等都可能讓我們腦仁兒疼，感到身心俱疲，工作效率當然也高不到哪裡去。

解決之道就在於，我們需要按照大腦自己的運作規律來行事。本書作者根據最新的腦科學研究成果，耗費數年時間寫作了這本工作腦科學著作，其中的方法經過了知名企業的多次驗證，切實提高了人們的工作效率。

為了便於理解，作者採用了講故事的形式，為我們展示了埃米莉和保羅在工作中遭遇的困境，並結合腦科學對此進行了分析和拆解，隨後給出了改進方法，同時以「重演」的形式向我們呈現了故事主角在應用腦科學知識之後的工作改善。

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