巫術 8
Sir-Tech Canada, 2001
Windows 和 Mac
原作者：FE，譯者：Knight623
於 1992 年發售的《巫術 7（Wizardry VII）》是該系列遊戲中最為精彩的一作，然而 Sir-Tech 公司也從此走上下坡路。Andrew Greenberg，《巫術》系列的設計師之一，以公司未付版稅為由，一紙狀書將公司告上公堂，此事隨後引起了極大的混亂。
Sir-Tech 公司就此關閉並在加拿大重新開張，不過與此同時 David W. Bradley 也離開了公司。一部名為《阿納姆之石（Stones of Arnhem）》的《巫術》系列續作開始在澳大利亞進行開發，但該項目隨後就被取消了。公司開始嘗試進行產品線的多樣化，他們發行了諸如《重裝癲狂（Armed and Delirious[2]）》和《阿卡尼亞國度（Realms of Arkania[3]）》系列等遊戲，同時，也開發了一款平庸的多媒體冒險/角色扮演遊戲：《巫術外傳：復仇者（Nemesis: The Wizardry Adventure, 1996）》，這遊戲也就只有名字裡帶個巫術了。事態每況愈下，1998 年時 Sir-Tech 公司已經接近破產了，他們關閉了旗下的發行機構然後盡全力開發兩款遊戲：《鐵血聯盟 2（Jagged Alliance 2）》和一款全新的 3D 《巫術》遊戲。
在沒有其原始開發者或者是 Bradley 幫助下，一款 3D 《巫術》系列遊戲，聽起來鐵定會失敗。更糟糕的是，由於無法找到合適的發行商，遊戲不得不延期好幾年發售。因為 Sir-Tech 已經實在是沒什麼錢了，他們不得不在遊戲內植入廣告：每次你關閉《巫術 8（Wizardry 8）》的時候，都會跳出一個 Falcon Northwest Computers 公司的廣告。
《巫術 8》的角色創建系統深度極高，他的人格系統也讓自定義角色跟現代 RPG 遊戲中的很多同伴顯得更為獨特且令人印象深刻。
Sir-Tech 沒能給《巫術 8》找到發行商，所以他們把遊戲交給 EB Games[1]獨占銷售，這導致遊戲的發行範圍非常有限。
不過，當我們把這些遺憾放在一邊，會發現《巫術 8》真的是一款傑作。像老《巫術》一樣，遊戲開始你要創造一隻由六名角色組成的小隊，採用由《巫術 7》出色的角色系統升級而來的版本進行角色創建。在 11 個種族，15 個職業，40 個技能和超過 100 個法術的幫助下，隊伍構築幾乎是數不過來的。同時，遊戲也移除了隨機擲點系統，創建角色時只需要選好種族、職業，然後自由分配屬性點和技能點就行了。
但是真正塑造角色的部分其實是人格系統。像《博德之門》這樣的 RPG 遊戲允許你為角色挑選配音，但是《巫術 8》給玩家提供了 36 種人格選擇，包括獨來獨往、和藹可親、高大魁梧和混亂無序等人格。舉例來說，你可以創造一個古里古怪的精靈武士，他說話一直都是第三人稱，就好像他是這故事的旁白一樣。他將會在整個遊戲中都這樣行動，包括戰鬥、事件、區域或者是死亡等等，而這些都是有配音的！這是創造出讓人記憶猶新角色的一個完美答案。
在遊戲開始的時候，你會發現《巫術 8》的 3D 化跟《魔法門 6（Might and Magic VI）》差不多，隊伍現在可以在一個龐大的 3D 世界裡自由移動，並且敵人也是可見的了，不過隊伍玩起來還是很像「一坨」，因為整個隊伍在地圖上是一個單位。但是《巫術 8》引入了隊形系統，極大地影響了戰鬥過程：若你把所有戰士都放在前排，隊伍中的施法者會很容易地從背後或是兩側被偷襲，這種事情在遊玩過程中發生得很頻繁。《巫術 8》繼承了系列的精髓：在難度上一點也不含糊。
在玩家完成隊伍創建並開始探索初始地下城的頭幾個小時，遊戲的難度可以說跟那些開局很簡單的 RPG 來比較也算是較為輕鬆的了。遊戲氣氛烘托的挺不錯，隊伍里的嬉笑逗樂也很又去，戰鬥還算是比較有挑戰性，地下城裡也充滿了在新的 3D 表現下看起來非常自然的陷阱和秘密。
不幸的是，在玩家踏出地下城並走入臭名昭著的山金車路（Arnika Road）之後，遊戲最大的缺點就一拳打在玩家臉上：填充戰鬥。
遊戲龐大的開放世界是由一條條道路和小徑連接的，其中潛伏着無數不僅會無限再生，其等級還會適應隊伍等級變化的怪物。
更糟糕的是，儘管回合制戰鬥系統在提高系統戰鬥慣例方面上做的挺不錯，但是它的動畫表現實在是太慢了。如果不想在每次碰見一大堆怪物的時候都怒退遊戲的話，最好還是打上一個戰鬥加速的 Mod 。
這些缺點，再加上難度上的一些不遂人意的遺憾，讓很多玩家從未能通過山金車路。不過《巫術 8》還是很快地恢復了它的光彩。
玩家的目標是找到傳說中的宇宙熔爐（在《巫術 6》中開始的一個故事），這個目標可以由玩家自行達成或是在一些 NPC 和在遊戲世界中交戰不休的不同派系的幫助下完成。很多任務都有不同的解法，遊戲出色的對話系統也帶來了更多的靈活性，你甚至可以僱傭友好 NPC，把隊伍拓展到八人規模。只需要記住他們各自都有不同的人格和目標就好了。
《巫術 8》有幾個 mod 是採用「宇宙熔爐工具箱」（Cosmic Forge Tool）開發的，我們非常推薦玩家採用《巫術 8》強化 mod （Wizardry 8 Enhancements mod）進行遊玩，該 mod 修復了動畫速度並提高了遊戲的整體平衡性。
《巫術 8》向玩家提供了很多選擇，不過也需要玩家自己的理解：如果你夠聰明，就能組建一支超大規模的聯軍或是玩成一個雙面間諜；如果你腦子不太靈光，可能最後會發現被所有人敵對並不得不殺出一條血路。這聽起來不算很容易，但是讓人成就感滿滿。
也因此，《巫術 8》深受評論家和老派 RPG 玩家的喜愛，但是從來都叫好不叫座。不管怎樣，為時已晚：Sir-Tech 現已解體。《巫術 8》成為了獻給粉絲們的遺作，而不僅僅是一款簡單的商業遊戲。
開發者表現出了對系列粉絲足夠的關懷：玩家可以從《巫術 7》中導入自己的隊伍，並根據前作遊戲結局在《巫術 8》世界中的不同區域裡開始冒險。遊戲甚至為從《巫術 6》中導入隊伍提供了便利，那可是十多年前發售的遊戲了！
當《創世紀（Ultima）》和《魔法門（Might and Magic）》這樣的 RPG 系列最終以爛作收場時，對於很多玩家來說，《巫術 8》甚至是這個久負盛名的系列遊戲中最好的入門遊戲。它就像一顆孤星，沒有任何一款 RPG 追隨了它的腳步，不過這一切只是讓它更加光芒閃耀。
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1譯者註：EB Games，美國的一家電腦視頻遊戲零售商，於 1977 年創立。2譯者註：《重裝癲狂》是一款以精神不正常的老奶奶為主角的 AVG 遊戲，老奶奶的目標是解救她那些因為虐待動物而被動物囚禁的家人們，中文譯名為譯者自行翻譯。3譯者註：《阿卡尼亞國度》系列遊戲是首款基於德國桌面 RPG 系統《暗黑之眼》（The Dark Eye）的 RPG 遊戲。
源毒
Ion Storm, 2001
Windows
原作者：GD，譯者：Nerdgamers-SH
不可控的胡言亂語是可行的攻擊選項嗎？一顆天體行星可以成為小隊的成員嗎？在 RPG 遊戲中從事男性脫衣舞是可靠的收入來源嗎？為什麼一個西方遊戲會是最優秀的日式 RPG 之一呢？玩了《源毒（Anachronox / 星際之門）》，上述的疑惑均會迎刃而解。
Ion Storm 工作室先後經歷《大刀（Daikatana[1]）》的慘敗以及《殺出重圍（Deus Ex）》的巨大成功後發行了《源毒》，儘管本作是該工作室唯二（也是最後一款）的佳作，但《源毒》並未得到其應有的關注。由 Tom Hall 設計並指導的《源毒》是一款帶有些許搞笑元素，以故事和角色驅動，着重於探險的 RPG，其中戰鬥的部分總會讓人想起主機上同類型的日式遊戲。
本作使用了「雷神之錘 2」（Quake II[2]）引擎進行開發，儘管該引擎在 2002 年早已過時，並且遊戲的角色成長系統也沒什麼值得稱道的地方，但不知為何，《源毒》卻是我最為難忘的遊戲體驗之一。
你問為什麼？因為與這款遊戲中的世界與豐富多樣的角色互動可是件樂事。
定製角色本質上是對配飾的應用，以及更重要的，通過裝備「自我科技」（MysTech）來獲得各種獨特且強大的能力。
《源毒》的敘事非常有吸引力，以至後來其電影導演 Jake Hughes 將遊戲所有的過場動畫編輯成一部兩小時的電影，並命名為《源毒大電影（Anachronox: the movie）》
當我一進入《源毒》的宇宙，我便身處於一個令人難忘的賽博朋克世界中，在那裡危機、戰鬥與詼諧事接連不斷。遊戲的演出和美術指導都非常優秀，場景豐富多樣並且氛圍感十足，鏡頭視角尤為獨特，並且在當時更是開創性的，而憂鬱的電子樂締造的部分曲目才是真的令人難以忘懷。
你將扮演西爾韋斯特「希爾博特斯」布切利（Sylvester 「Sly Boots」Bucelli[3]），曾經的他是名炙手可熱的私家偵探，如今卻是個欠了當地黑幫老大一屁股債的倒霉酒鬼。他僅剩的朋友是他已過世的秘書（已被數字化成飛行助手，並且也是用戶界面的一部分）以及一個沒了電池的機器人死黨。
為了找到一份能與他推理能力相配的工作，也是為了證明他不只是把儲藏室當辦公室的流浪漢，機緣巧合中，他發現了某種古代外星種族遺留下來、難以表述的神秘科技。在此期間，希爾他將會邂逅暴脾氣的老者、異端科學家、昔日的情人、酗酒的退休英雄以及一系列更加千奇百怪的角色。
遊戲的文本非常精彩，其中大段的科幻小說論述激發了我對書中所提及理論的好奇心。更重要的是，《源毒》是有史以來最有趣的遊戲之一，但它知道該怎樣在恰當的時機用令人心碎的悲劇打破笑聲。該作最大的成就在於它成功地在幽默、賽博朋克中的黑色陰謀以及戲劇性的太空歌劇中取得了卓越的平衡。
遊戲一開始，你便會覺得自己正身處一場偉大的太空冒險中，在這裡，即便是最不可思議的人和場景都變得真實。特別是對於一款每隔幾分鐘便會引你竊笑或是放聲大笑的遊戲來說，其對角色和傳說的深度刻畫尤為出色。
不同於隨機的遭遇戰，本作戰鬥完全腳本化並與令人信服的世界觀高度關聯。對於任何玩過日式 RPG 的玩家來說，角色與敵人在單獨場景對戰的戰鬥系統可謂是再熟悉不過了。由於尺寸有限的戰鬥場景會限制角色的移動，所以有時要做些戰術考量。
與《最終幻想（Final Fantasy）》經典的 ATB 系統類似，每名角色的行動條會逐漸增長，直到漲滿時角色才可以行動。可執行的行動包括攻擊、特技或魔法、使用道具、移動到戰場的其他地方或是在極少數情況下改變環境。遊戲敵人的 AI 幾乎構不成威脅，但保護較弱的角色仍是個好主意。
戰鬥之外，你將以第三人稱視角探索《源毒》的多個世界，與各色的底層民眾進行互動，以便獲取信息與任務，又或是大量的言語謾罵。
《源毒》的故事情節以一種扣人心弦的方式結束，因為遊戲原計劃會有更多的內容，由於時間有限不得不對其進行刪減。遊戲曾計劃推出續作或是擴展內容，可惜銷量不佳不了了之。現如今 Tom Hall 仍然經常提及要去完成它。
當你聚集了更多的夥伴時，你會發現每名夥伴都有着專屬的特殊能力，這些能力可用於戰鬥、解決任務或是發現隱藏區域。開鎖、黑客攻擊乃至攻擊性的污言穢語也只是你可用技能的冰山一角，如果能找到相應的訓練者或是合適的辦法，這些獨特的技能都可以進行升級。
就像是所有優秀的私家偵探那樣，你也需要用你的相機拍下任務中需要的線索和證據。《源毒》龐大且適宜探索，並且隨着你遊戲進程的深入，你最後將會獲得造訪宇宙以及其他的行星。由於遊戲提供了一個充斥着海量內容的龐大世界，因此任何無聊的情況都不會出現。
顯然，在可以自由支配創作資源以及雄心壯志的感召下誕生的《源毒》是一款飽含熱愛之情的作品。作為一款獨特的遊戲，它將帶領你走進遊戲的世界，並予你留下揮之不去的印象。總之這是一段不容錯過的有趣體驗。
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1譯者註：《大刀》（Daikatana），Ion Storm 於 2000 年在 PC、N64 平台上發售的第一人稱動作射擊遊戲。2譯者註：經典 FPS 遊戲《雷神之錘 2》（Quake II）所使用的同名引擎。3譯者註：Sylvester 「Sly Boots」 Bucelli，主角的名字，其中「Sly Boots」既是主角的中間名也是綽號，直譯過來是「狡猾的靴子」也有愛耍滑頭的意思，由於後文原作者以「Sly」來稱呼主角，故而當中間名處理採用音譯。
當時的廣告：
引進版封面：
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版權說明
《電腦 RPG 遊戲史（The CRPG Book Project）》原書信息：
這本書歷時四年，由 119 名志願者共同完成。
英文原版主編：Felipe Pepe原項目網址：https://crpgbook.wordpress.com/授權協議：知識共享 署名-非商業性使用 4.0 國際許可協議 (CC BY-NC 4.0)
《CRPG 通鑑（The CRPG Book Project）》中文版版權說明
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