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文|讀者:梅子

疫情持續三年,老李所在的行業風光不再,舉步維艱。不惑之年的他面臨職業瓶頸,升職無望,苟着憋屈,想辭職又沒勇氣。更害怕裁員的達摩克里斯之劍隨時會落下來,每天回家憂心忡忡,唉聲嘆氣。
我安慰他,天無絕人之路,兵來將擋,水來土掩,再難還能難過十年前咱倆一貧如洗漂在城中村?
老李是娃爸,這已經不是他第一次面臨失業危機。十多年前,而立之年的我和下崗的他漂在省會城市的城中村,度過了一段貧窮落魄又充滿希望的時光。
《我是餘歡水》劇照
十多年前,將近而立之年的娃爸人生之路被扳了道岔。那一年,單位機構改革,在辦公室寫了幾年公文的他被「分流」了,說白了,就是下崗了。彼時,他還是領導口中的「小李」,頭髮烏黑濃密,還沒經受生活暴風雨的洗禮,女兒剛牙牙學語。在基層辛辛苦苦奉獻了幾年青春,從此卻要重新走進風雨,小李覺得很不理解也很委屈。歌里唱道:「心若在,夢就在,只不過是從頭再來」,唱唱容易,年近而立,走出舒適區重新謀生,對誰來說都需要很大勇氣。
電影《飛馳人生》里說成年人的崩潰是從借錢開始的。沒錯,女兒要喝奶粉,父母漸漸老去,夜深人靜時分灑過幾點傷感的淚滴,生活還要繼續,小李決定出去闖闖運氣。他相信,出路出路,出去才有路。
《飛馳人生》劇照
中國之大,首先要決定去哪裡。經過反覆權衡考慮,小李最終選擇了省會鄭州。原因有三:一、他在這裡上過三年學,對每一條街道都熟悉;二、畢業後很多同窗好友留在了這裡,利用人脈找工作能多點便利;三、離家不太遠,家裡有點什麼事,隨時都能回去。
提着簡單的行李坐着綠皮火車一路到了鄭州,得先找立足之地。他先去投奔一個姓崔的同學,這位崔姓同學住在一個名叫「齊禮閻」的城中村。崔同學寫得一手好字,在一所小學書法課老師,沒有編制,拿着微薄的工資等待轉正機會。倆人一張床上擠了一段時間,崔同學的未婚妻從老家來鄭州謀職,小李只得搬了出去。
除了小崔,和小李經常來往的還有一位同學,名叫小偉,上學時是睡在小李上鋪的兄弟。小偉結婚早,老婆剛生了二胎,又是一個男娃,壓力陡增。小偉在一家工廠跑業務,訂單都是靠酒桌上拼命喝酒拿到的。因為經常喝酒應酬,體重比上學時重了不止一倍。他們一家四口都吃得胖嘟嘟圓滾滾,看着挺喜人。

《南方車站的聚會》劇照

那時候鄭州城中村多如牛毛,作為城市中特殊存在的居住方式,城中村為來城市打工的人提供一個棲息的港灣,是來城市奮鬥的人們夢想啟航的地方。中國的城中村估計都長這樣:空中是密如蛛網的電線,地下垃圾滿地,嘈雜逼仄。小飯館、小便利店、小理髮店,裝修簡陋,門臉窄小,挨挨擠擠,擁有解決日常生活所需的方便愜意。路人穿着背心褲衩人字拖走過,提着的紅色塑料桶里插着衣架、掃把,年輕的面孔居多。
從小崔那裡搬出去後,小李自己租了一間房子,一戰考研失敗二戰備考的我在那裡住過一段時間。三層獨棟小樓,分成十幾個小單間,住着各色人等,賣早點的,收廢品的,干裝修的,跑業務的,都是辛苦謀生的人。天一亮大家魚貫而出,各忙各的,深夜才帶着一身疲憊回來。城中村魚龍混雜,髒亂嘈雜,但熱鬧,接地氣,有自成一派的煙火氣。
老李的房間內簡單到只有一床,一桌,一椅。那時候也無法上網,晚上回來就只能對着四面牆壁。屋子不朝陽,拉上破舊的金絲絨窗簾,白天跟晚上一樣昏暗。最大的好處是房租便宜,開始是每月80,後來才漲到100。

《理想之城》劇照

有了落腳地,老李找的第一份工作是跟着一名同學當業務員,滿大街推銷一款不出名的油漆。說白了,就是「掃樓」,發傳單。小李臉皮薄,看了幾次冷臉,吃了幾次閉門羹,聽了幾聲「滾」之後,勉強堅持一周就不幹了。經過一番調研,他決定干一份入行門檻低,不用掃樓的坐銷工作。於是,在住處附近找了一家二手房門店,學着賣二手房。
店長姓孫,喚作孫姐,陽光大氣的一個女人,收留了落魄的小李,底薪300,多勞多得。而且先預支給小李一筆錢做生活費,保證讓他先活下去。小李感激涕零,虛心從頭學起。小李不怕吃苦,腦瓜也不笨,慢慢知道了什麼叫戶型、容積率。每天跟着老員工滿大街地跑,找房源,帶客戶看房子,在街頭髮傳單……忙得腳不沾地。漸漸地,竟然賣出去房子了,信心也一點點累積。
除了房租便宜,比起城中心,城中村物價也便宜。累了一天,花五塊錢在路邊攤來一大碗燴麵或者炒涼皮,能把一天消耗的力氣找補回來。那時候我最愛吃樓下胡同口的白麵餅夾菜,素的,夾土豆絲、綠豆芽、豆腐皮,一塊五;葷的兩塊,就是多根澱粉超多的火腿腸。
《早餐中國》劇照
他們幾個在鄭州打拼的同學也會苦中作樂,偶爾聚聚,打打牙祭,犒勞一下自己。大家都沒什麼錢,聚餐一般都選擇深巷裡的蒼蠅小館子,量大實惠,價錢便宜。一大盆飄着紅艷艷辣椒麻椒的毛血旺辣得我胃裡像着了火,直流眼淚鼻涕,真過癮。
考慮到每天在外面吃不衛生,我租了一個煤氣灶,提了一罐氣給我倆做飯。第一頓飯是攤煎餅,火開得太大,煤氣灶是次品,無法靈活調節火力,一會兒就攤成了黑鍋底。好在交了押金可以退,城中村雖然雜亂,但是生活便利。
我花錢有點大手大腳,有一次沒忍住買了一個反季節小白瓜,價錢不菲。小李一聽價錢,對我大發脾氣,話不投機,言語激烈,我委屈得哭着一個人跑出去。路盲的我東遊西盪,坐在一條河邊哭得上氣不接下氣。淚眼朦朧中看到高樓里人家窗口溢出的燈光蕩漾在河水裡,覺得在偌大的城市裡我倆渺小得像兩顆沙粒。

《三十而已》劇照

儘管我手機故意關機,兜兜轉轉,小李還是找到了我。他安慰我說,還不是覺得啥季節吃啥瓜果好,反季節的不好。呸,這話多虛偽,還不是因為沒錢。掙錢的艱辛讓這個男人第一次切實感到生活的不易,那時候,我們剛結婚不久,生活剛露出它堅硬粗礪的質地。
我和小李一起漂泊了一年多,其中艱辛一言難盡。2008年年底,一場百年不遇的暴雪襲卷大半個中國,正是春運高峰,高速封堵,機場停飛,幾億人滯留他鄉。幸虧我提前返鄉,小李也運氣不錯,總算趕上了一輛大巴回來。當時已是臘月二十八的深夜,深巷聞犬吠,風雪夜歸人。小李頂一頭雪花,裹一身寒氣,小心翼翼的從纏了幾層的報紙里取出厚厚的一沓錢。8000元,嶄新的人民幣,我的心狂跳不已。小李憑藉自己的努力掙到了人生「第一桶金」,那個年一家人過得歡天喜地。
過完年,孫姐看出了小李的潛力,決定提拔小李當分店店長。小李已經有了更大的打算,謝絕孫姐的好意,決定單飛。
《安家》劇照
後來,以賣二手房為起點,小李就正式進入了房地產這個行業,雖然沒有大富大貴,但也算沾上一丁點兒房地產紅利。我們定居家鄉小城,買了房子、車子,生活翻天覆地。
忽然十年就過去,城市面貌日新月異,承載着時代記憶的城中村越拆越少,我們住過的城中村已經蕩然無存。小李臉上刻下了歲月的痕跡,變成了老李。小崔辭掉了書法教師的工作,在古玩城開了自己的工作室。目前在書法界也有了點名氣,字越來越值錢,曾經送給老李一幅字,上書四個大字「鵬程萬里」。小偉為了跑業務還在頻繁出差,在各地飛來飛去,應酬太多,啤酒肚依然沒減下去。
生活很多時候由不得自己,命運它經常翻雲覆雨,讓你一瞬間跌落谷底,逼你做出改變和選擇。這也沒什麼不好,命運的撥弄,有時反而讓人迸發出巨大的潛力。就像漂泊的那一年,二戰的我考研上岸了,老李掙到了人生「第一桶金」。
《後來的我們》劇照
2018年年底,我在單位收看完慶祝改革開放四十周年紀念大會,回家裝模作樣採訪了一下老李。我說今年改革開放四十年了,老李你有啥感想沒。老李正在看電視劇《大江大河》,想了一會,說了一句話:這個偉大的時代從不辜負任何人,只要你肯腳踏實地的去努力,幸福都是奮鬥出來的。雖然回答有點太鄭重其事,但我相信這些話是發自肺腑的。
也許年齡大了,總愛回憶往事。謹以此文,紀念十年前老李和我漂在城中村那段既落魄艱辛又充滿希望的時光。沒有誰的人生會永遠平滑順遂,相信這次難關他也一定可以度過去。

排版:南溪/審核:小風

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