*本文為「三聯生活周刊」原創內容8月14日，知名早教機構「七田真」關閉了北京地區的11家門店，七田真總部稱，部分七田真中心遭遇了不同程度的維權糾紛，嚴重影響教學秩序，因此決定暫停課程服務。上千名家長請求退課，至今沒有得到回應。近兩年，像七田真一樣知名的連鎖早教品牌在全國接連閉店，消費者維權行為不斷發生。倒閉潮的背後，國內早教機構曾有過「粗暴」的繁榮期。一些行業從業者偶爾也懷疑：這個行業會被淘汰嗎？
魏曉藍記得很清楚，她陪女兒上的最後一節早教課在7月31日早上。那天是周日，按照以往的慣例，她帶着兩歲三個月的女兒，開車十分鐘去家附近的「北京七田真亦莊中心」上早教課。「七田真」是一家國際連鎖的老牌早教機構，今年3月，她在朋友的推薦下剛買了60節課，每節課50分鐘，共一萬八千元。機構要求家長跟孩子共同上課，因此每周末，她都抽出半天帶女兒去上課。「我們上了九點半最早的一節課，那天早上特別熱，教室空調不好使，我們還用了風扇。」魏曉藍回憶那節課，跟往常一樣「課堂非常和諧，孩子也專注」。但下課後不到半小時，她在課程群里看見有人說機構斷電了，很快，群里發通知稱，七田真亦莊中心電路維修，暫時閉店。
《加油！媽媽》劇照
「我當時就覺得不對勁，電路維修的說法肯定是套路。」魏曉藍這麼懷疑是有原因的，就在亦莊中心停電半個多月前，七田真通州中心也以同樣的理由暫時閉店，沒過幾天，通州中心就發布「致家長的一封信」，稱通州中心因經營問題，課程流轉至亦莊中心。當時，她一位在通州中心上課的朋友就告訴她，流轉課程只是表面說法，實際上，朋友根本約不上亦莊中心的課，課程費也退不了。朋友提醒魏曉藍趕緊退費，但按照七田真機構今年剛修改的退費規則，退費請求的審核就要等待半年，審核通過後，再分12期退費，魏曉藍覺得太麻煩，沒有申請。停電一周後，就像魏曉藍擔心的那樣，8月8日，七田真亦莊中心也發了「致家長的一封信」，稱課程將分流到北京其他9家中心，只不過這次的分流沒有維持很久。8月14日，一份落款為「北京七田真」的通知稱，部分七田真中心遭遇了不同程度的維權糾紛，嚴重影響教學秩序，因此決定從2022年8月14日起暫停課程服務，而魏曉藍購買的早教課還剩下53節。在買課之前，魏曉藍已經做過功課，這家機構在朋友中口碑不錯。根據官網資料顯示，七田真是一家日本早教品牌，有63年的歷史。2009年被思可教育投資開發（深圳）有限公司創始人馬思延引入中國，在北京、上海、福建等20多個省市開設110多家門店，其中北京就有11家。她從沒想過這家機構會閉店。
根據公開資料，早教，一般是指孩子0-6歲接受的入學前教育，一堂課最多教6個孩子。邰山是國內早教領域的從業者，入行13年，現在從事早教行業相關的諮詢工作。他告訴本刊記者，國內市場的早教機構通常有兩類：一種是運動類，這類機構場地大、注重鍛煉孩子的身體能力，是早教機構的主流；另一種是全腦類，這類機構場地小，通常十幾平方米一個教室，注重培養孩子的思維、樂感等能力。七田真屬於後者，是全腦類早教機構的高端品牌。七田真機構基本都開在商場、寫字樓里，每節課300多元，是市場上收費最貴的早教機構，在業內口碑一直也不錯。這次北京的七田真機構倒閉，邰山跟大多數家長一樣，有些驚訝。
楊情是七田真北苑中心的銷售主管，去年8月底入職。入職前，他是一家k12英語培訓機構的銷售主管，因為去年發布的雙減政策，培訓機構決定關閉，也賠償了員工和家長的損失。楊情在求職過程中，發現七田真在早教領域知名度很高，並且課程單價最貴，這有利於銷售的業績提成。但他剛入職，2021年9月，七田真的工資發放日就從每月10號延遲到25號。到了今年，他能感覺到公司想努力賣課。「每出一單，會獎勵銷售500到1000塊，以前最多在群里發200塊紅包。」今年4月，公司發不出工資了。一開始，楊情和其他員工一樣，理解公司因為疫情原因，經營節奏出現問題，但到了5月，工資和社保還是沒着落，一些員工開始辭職。7月初，七田真還組織了一次嗨購節活動，楊情和北京其他中心的銷售被要求到東五環一家賓館，接受三天的營銷培訓，「我們當時根本不知道七田真快倒閉了，還想着幫公司賣業績，當時課程價格比平時便宜近一萬塊，三天的活動，北京賣出了大約200萬的業績。」楊情說，大概因為業績不錯，6月份的工資按時發了，但沒多久，他看到北京幾家中心轉移、閉店的通知，那時他才意識到公司可能在進行最後一波「圈錢」。「有的家長在閉店通知前幾天還買了課，這對我們銷售打擊也挺大的，因為我們也被騙了。」8月初，楊情離職。他所在的北苑中心，很快也以電路檢修為由停課、閉店。他從同事那裡得知，北苑中心欠了物業50多萬房租，海淀區的一家店，欠了物業300多萬房租。離職後，他和絕大多數同事去申請了勞動仲裁。而作為家長的魏曉藍，她進了幾個七田真的家長維權群，她粗略估計，單是亦莊中心的家長加起來，損失就有上千萬。事實上，早教機構倒閉已經不是什麼新鮮事。疫情以來，一些像七田真一樣的連鎖早教機構接連閉店，社交網站上常有消費者維權的聲音。2021年9月，成立29年的老牌早教機構科貝樂陷入「跑路」傳聞，北京、深圳、上海的科貝樂相繼宣布停業。一位家長在社交網站上分享自己的維權經歷：打12345投訴、報警、提起訴訟等，但警方以證據不足的原因沒有立案，直到現在，她的訴訟也沒有更多進展，兩萬元課程費還沒退下來。
在七田真發布北京地區閉店通知的前兩天，8月12日，早教機構排名前五的金寶貝，宣布重慶地區的7家分店暫停運營，依法進行破產清算。金寶貝於1976年成立，2003年進軍中國市場。截至2021年，金寶貝在國內開設了近600家早教機構，覆蓋近200個城市。在重慶地區金寶貝「致家長書」中，提到停業原因是受疫情、雙減政策等外部環境的影響，投資方對今後的運營失去信心，導致引資失敗。
圖｜視覺中國不僅是重慶地區，目前，金寶貝上海、寧波、天津、濟南等地也相繼有分店關閉。與金寶貝一樣，在業內排名靠前的高端早教機構，如美吉姆、紐約國際等品牌，今年四月以來，在北京、上海等地的分店也都有門店暫停營業，仍未複課，家長退費也要經過漫長的等待。七田真出事前，魏曉藍和楊情也曾注意到這些頭部早教機構的倒閉。「我是看到了，但這種事北京不算多，火沒燒到自己身上，也沒意識到自己真會遇上倒閉。再說孩子也喜歡去上課，覺得有收穫。」跟魏曉藍一樣，採訪過程中，多位家長告訴本刊記者，他們並不否認七田真的教學質量，希望課能繼續上，機構繼續辦下去，退費是他們最後的選擇。這種對機構質量的信任，跟邰山的判斷一致，「在二三線城市，一些家長寧願開車半個小時，也要帶孩子去大機構上課。」
邰山告訴本刊，早教機構起源於日本、美國等地，2000年前後，上海開了第一家名叫「東方愛嬰」的早教機構，其他城市也陸續有相關機構開業，華夏愛嬰、新愛嬰等等，算是本土早教品牌的開端。2003年後，一些美式、日式的早教品牌進入國內，金寶貝就是當時的代表品牌。2009年，也就是邰山剛入行那年，他已經能感覺到早教行業在飛速上升階段。「各類品牌像雨後春筍一樣，在各個城市布了很多店，很雜很粗暴，但很繁榮。」邰山說，當時行業起來了，政府部門對機構資質的審核、監管卻非常少，「只要你稍微有點經營頭腦，基本上都是盈利的。」
北京某早教機構，孩子們在上課（圖｜視覺中國）這種繁榮持續到2017年左右，早教行業有了第一波「洗牌」，開始接連出現早教品牌閉店的狀況。邰山說，這與加盟店模式的引入有關。當年，一些品牌幾乎是無門檻地放開加盟。「只要給錢就能加盟，卻給不了運營、課程設計上的支持，一些小公司可能直營店還沒做好，更別提加盟店了。這就產生很多投訴，直接導致後來一些本土品牌的消失。」
2019年被稱為早教行業風雨飄零，卻迅猛發展的一年。有機構統計，這一年，24家早教品牌出現閉店狀況。也是這一年，國家從政策上嚴格區分了托班和早教，其中托班歸衛健委、教育局管理，早教機構則歸文化市場監督管理部門管理。這意味着，辦理托班需要更高的資質，場地、消防等要求更高，手續也更難審批，早教機構的資質門檻相對較低，但營業範圍限定在親子教育。現在回看，邰山覺得2019年算是行業的頂峰，他的收入也在那年達到最高。他總結，當時城市家庭對孩子教育的重視，有些已經到了焦慮的地步，這讓作為從業者的他 「會用一種發展的眼光想問題，甚至可以說是幻想，認為行業往後會一年比一年更好，收入更高。」邰山對行業的「幻想」不是沒有根據，本刊記者採訪的幾位家長中，幾乎每個人都給孩子報了不止一家早教機構，涵蓋了運動類和腦力思維類品牌。一位家長兩三年前報了幾家早教機構，起因是看到社交平台上很多家長都在給孩子上早教課。魏曉藍報早教課，有個想法是希望拓寬女兒的社交面。「我們平時生活都在小區內，比較單調，孩子也比較內向，早教課能提升她的社交能力。」
但2020年疫情過後，一切都變了。邰山說，早教機構不同於其他培訓機構，孩子年齡集中在3歲左右，而且大部分是運動類早教，所以不適合將培訓內容轉為線上，一旦被封控，收入約等於零。邰山平時在上海工作，他記得，2020年初疫情剛暴發時，上海的培訓機構停工大約5個月。復工後，當時就有一批早教機構倒閉。一些沒倒閉的品牌也不再擴張，「及時止損。」「在早教行業，現金流是支撐機構做下去的基礎，也是最重要的因素。但培訓機構跟餐飲、娛樂場所一樣，一旦有病例，最先關閉的就是我們。」 邰山說。但封控後，機構的房租、人工成本還需要支付。七田真的銷售主管楊情計算過，即使在北京五環外的分店，商場分店一個月租金十多萬，再加上水電費用、十多個員工工資等，成本大約二三十萬，有時候，楊情所在分店一個月的業績還不夠成本。邰山分析，像七田真這類走高端路線的早教品牌，商業宣傳、廣告等投入也是一種成本，當商業色彩逐漸增加，對現金流的要求也更高。他觀察，近幾年高端早教品牌的課包越推越大，這意味着預付款越收越多。十多年前他剛入行時，課程包最低12節，現在上海早教機構的課包，一般最低也要60節。這種情況下，機構的資金鍊條越拉越長，也更脆弱，一旦遇到不可控的風險，就容易負債、資金鍊斷裂，從而導致機構倒閉。
七田真早教（圖｜視覺中國）
新冠疫情兩年多來，邰山覺得2021年是相對平穩的一年，「大家都在療傷，能撐下來的機構，是相對有實力的。」但今年3月開始，先是上海因疫情原因，早教機構停業三個多月，四月底北京又有了一波新增病例，早教機構停業一個多月。「這些連鎖機構在一線城市的損失太多，所以經常能看到一線城市機構倒閉的新聞。」另外，去年的雙減政策也間接影響了早教行業。「這就像是蝴蝶效應，雖然早教跟雙減不沾邊，但雙減後倒了一大波機構，失業的人湧入早教行業，他們可能並不熟悉早教的規則和特點。而且一些家長確實受雙減影響，不想『雞娃』了，這也損失了一小部分客戶。再加上這兩年不斷有早教機構閉店跑路，也影響這個行業其他品牌的聲譽，是一個惡性循環。」邰山說，這幾年反而是一些本土的小型早教機構，在小區的門面房開店，做社區型的早教，房租、用工成本等投入較低，支撐得相對久一點。邰山現在經常擔心早教行業的未來，擔心再也不會有繁榮期，甚至行業可能被淘汰。而作為受害者的家長們還想不了那麼多。一部分家長仍在維權，魏曉藍告訴本刊記者，七田真北京地區關閉半個多月來，沒有一個領導層的人與家長交涉後續的退費事宜，她所在的亦莊中心受害者群里，200多個家長，差不多有一二十個人去法院提起個人訴訟，目前法院已經受理。
早教機構「歐趴」閉店後，家長維權現場（受訪者供圖）
一位家長、同時也是律師，他告訴本刊記者，訴訟的結果大概率會是勝訴，七田真中心會被列為失信被執行人、七田真的法定代表人會被限制高消費等，但企業很可能已經轉移資產，課程費要回來的可能性非常低。他覺得這類事件，維權的難點是：企業以經營風險為由，逃避自身的法律責任。「比如公司明明知道企業已經無法繼續經營下去，還在對外大量宣傳和招募家長繳費，這從主觀上來說就是以非法占有為目的，騙取公私財物的行為了，從法律上來說已經涉嫌詐騙。」還有一部分家長不再繼續維權，他們擔心的是孩子忽然中斷的早教課。一些家長聯繫上七田真曾經的老師，讓老師以私教的身份繼續到家裡上課，只是價格低了很多。在七田真維權的群里，魏曉藍看到，最近又有一家名叫「歐趴」的早教機構閉店，一些家長商量着聚集到一起，去店門口維權。（為保護受訪者隱私，文中所有人物皆為化名）
排版：紅蛋/ 審核：然寧
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