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正式發售一個月有餘,《艾爾登法環》依舊是遊戲圈最熱門的話題之一。
隨着遊戲銷量三周突破1200萬套,曾經硬核小眾的魂系遊戲,如今徹底升級為一場大眾狂歡。「全民受苦」「宮崎英高再度跌上神壇」的聲音也開始瘋狂刷屏各大社交平台,受到越來越多年輕玩家的青睞。
某種程度上說,「老頭環」在Z世代玩家間的罕見熱度,與主流認知存在不小的差異。畢竟在不少玩家和同行眼中,Z世代幾乎與「二次元」一詞劃上了等號。尤其當年輕用戶成為消費主力軍後,立項二次元更是被視作國內手遊廠商的必修課。
但其實,二次元並非內容創作的唯一選項。可以看見,無論是「老頭環」等3A、主機遊戲的屢屢出圈,還是近年來國風文博、賽博朋克、克蘇魯、SCP等題材的興起,國內Z世代玩家不僅偏好深度內容,在類型選擇上更是呈現多元化的大趨勢。
換而言之,當下國內遊戲市場已然具備高度包容性特徵。相比二次元品類的一騎絕塵,年輕玩家渴望看到更多不同題材、品類的新遊戲湧現。
4月22日,Blackjack Studio的新游《2089:邊境》首次曝光,並在各大平台放出一則概念PV,迅速在玩家間引發了激烈的討論。
作為前線任務系列的衍生新作,這則PV中,透露出了濃厚的人文主義氣息,且不乏工業風、近未來科幻、巨型機甲等元素,顯著區別於市面上千篇一律的二次元遊戲,不可避免地引起了GameLook的強烈好奇:
走出二次元的《2089:邊境》到底是一款怎樣的遊戲?
定位初代作品前,講述小人物的悲劇命運
直觀來看,PV畫面中真實細膩的光陰細節,充滿了濃濃的次時代美式寫實風格。天際盡頭拔地而起的高牆、工業風的破敗城市、蕭瑟荒野上的機械群……抖動的鏡頭下,斷斷續續傳遞出幾個風格明顯的未來場景,顯然與本作的世界觀有着直接的關聯。
不難猜測,《2089:邊境》應該延續了前線任務系列基於現實延伸的近未來設定。
那麼,基於已經確認的前線任務IP時間線,GameLook進一步從新企劃名「2089:邊境」推斷,本作很可能定位於《前線任務》1代作品之前、即第二次哈夫曼戰爭發生前夕的2089年。
既然背景與時間線已然確定,令人好奇的是,《2089:邊境》又會講述一個怎樣的故事呢?
進一步來看,CG中陸續出現了廢墟、人體改造、巨型機甲等要素,後者顯然是前線任務系列標誌性的人型軍用機器人「Wanzers」。同時,PV畫面整體呈陰鬱灰暗的色調,也昭示着整個故事也許並不美好。因而GameLook認為,本作故事或許將會圍繞「Wanzers」的開發和被改造失敗的機師展開。
而之後的畫面也進一步佐證了這一判斷,PV中一系列閃回片段展現了影片中主角與朋友、家人間的經歷,以及被改造的殘酷過去:冰冷的針頭、透明管道中快速流動的血液、被改造的機械義肢,以及血色培養皿中脊柱插滿了密密麻麻機械的女孩……一幕幕畫面觸目驚心。
最終,隨着音樂與耳鳴聲遠去,結束的回憶的主角駕駛着一架戰損機體出現,轉身投入戰場爆炸的餘暉中,也象徵着主角開始踏入對過去真相的探尋。
由此來看,《2089:邊境》很大可能將聚焦於這群悲劇的被改造者視角,讓他們輾轉於殖民國家「OCU」、「USN」及各大民間勢力爭鬥中,一步步揭開戰爭的真相。不過,此番設計倒是頗為符合原作的人文內核。
更重要的是,《2089:邊境》同樣延續了原作真實機甲的設定。在GameLook看來,硬核機甲帶來的視覺衝擊,同樣可能會是本作的核心。畢竟光是在CG中,機體內部的展示、或外部造型都是滿滿的金屬質感,並獲得了不少玩家的認可。
前線任務——日本SF的集大成者
老實說,與《2089:邊境》息息相關的前線任務系列,對粉絲與老玩家而言並不陌生。但作為SE發行的經典SRPG遊戲,該系列畢竟已誕生了二十多年,依舊有必要為年輕玩家簡單科普一下。
時至今日,當我們再度談起前線任務系列時,必然繞不開這一經典的開創者土田俊郎。
早年間,曾加入MASIYA公司的土田俊郎,先行推出過機甲題材的《ASSAULT SUITS VALKEN(重裝機兵:威爾肯)》,贏得了不少玩家的青睞,而這也被外界普遍視作《前線任務》的精神前作。
1994年,土田俊郎帶領自己的團隊離開MASIYA,另立門戶創立G-Craft,而他們的處女作正是之後被人津津樂道的《前線任務》。
當時正處於日本機甲SF的黃金年代,《魔神Z》、《高達》、《EVA》等作品層出不窮。也是受《高達》的啟發,土田俊郎逐漸萌生了一個「讓機器人以『武器』登場」的想法。
他在近期訪談中回憶:「最初提案了一個以機器人為棋子的模擬類遊戲企劃,那時候SE的開發負責人坂口先生就非常喜歡這個企劃,但他也提出了一個附加條件『加入人類的戲劇性』。」
由於受全球冷戰氛圍的影響,圍繞強大超國家聯盟間的衝突軍事與緊張政治的敘事,成為特定時期下日本SF作品的一大熱門主題。受此影響,《前線任務》選擇以現實為藍本打造寫實主義的近未來世界觀,其中政治,文化,商業等生態都有清晰的現實脈絡。
土田俊郎表示:「之後看起來有點像是戲劇性成為了遊戲的主體,不過我們還是想做出這樣的作品。」正因如此,該系列也被不少玩家視作日本SF黃金年代的集大成者。
也就可以理解,在接連推出多款IP遊戲後,如今Blackjack Studio與SE展開合作,對這一經典系列進行全新演繹,內容更為聚焦戰爭陰霾籠罩下的小人物成長過程。視角由大入小的同時,卻凸顯了對戰爭悲劇不可避免的無助感,進一步放大了前線任務系列的核心魅力。
科幻大潮前夕,經典SF系列大有可為
歸根結底,目前僅有一則概念PV曝光,對於神秘的《2089:邊境》,外界暫時無法得知更多消息。但GameLook依舊認為,這款科幻機甲題材的新游依舊值得期待。
這並非無的放矢,除了上述對PV的推斷,以及IP強大的影響力外,該判斷更多源自國內即將到來的科幻大潮。
早在去年,GameLook曾在報道中判斷,科幻題材將會是國內遊戲業下一個重大的機會。
無論是北京對科幻產業的扶持,成都獲得2023年世界科幻大會的申辦資格,還是《三體》影視劇為代表的一系列科幻作品正扎堆襲來……毫無疑問,未來1-2年國內即將開啟一場橫跨多個領域的科幻新紀元。
在此情況下,國產遊戲同樣亟需科幻聲音的出現,多家嗅到時機的遊戲廠商早已魚貫而入。
這就意味着,越來越多的國內廠商開始相信,二次元並非立項的唯一解。更多用戶、尤其是Z世代群體同樣願意接受新興品類、擁抱更深度內容。從這個角度來看,具備「未來哲學」特徵的科幻機甲題材無疑是其中的最優解之一。
而在科幻市場一片蔚藍的當下,背靠日本SF集大成者的前線任務IP自然更具優勢。
在GameLook看來,正是出於相同考量,以及對國內遊戲市場寬度,年輕用戶對全新題材、深度內容理解力的信任,Blackjack Studio帶來了《2089:邊境》,交出了繼《夢幻模擬戰》和《天地劫》後的又一份答卷。
至少從目前PV品質和玩家反饋來看,已經足夠感受這款產品的潛力,很難不讓人期待之後實機演示的放出。
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