芳綸纖維保護殼成為近幾年保護殼行業的爆品，受到無數年輕人的追捧。作為該品類的開創者和引領者，PITAKA也隨之成為了新材料應用的科技品牌代表。
如今，電子產品正在撐起每一個現代人的日常生活，從承擔生活所需的手機，到工作娛樂的ipad，再到實時監測身心的智能手錶。而幾乎每個買電子產品的人，都會再為其買諸多配件，例如保護殼、充電線、充電寶......伴隨着數碼電子產品的高速發展，數碼周邊的配件也迅猛發展成為一個體量巨大的行業。比如在電商平台上搜索「手機殼」，你將收穫品牌、款式、材質、功能等將近10個維度的篩選標準，同時還有算法和大數據為你從「熱門風格」與「流行元素」進行推薦。呈現在你面前的產品列表，足足有上百頁之多。這種局面似乎在驗證一條不成文的規律——在行業高速發展過程中，往往會瘋狂內卷。不管模仿抄襲，亦或低價血拼，每個行業都很難跳脫這條路徑，數碼配件行業亦不例外。即便如此，群體中也總有個體能從內卷中抽身。像是這個新興國產品牌，它似乎有着不同於任何以往配件品牌的經營模式，無論是產品本身的獨特性，還是遠高於同行的定價模式。該品牌最新的iPhone 14凱夫拉保護殼一經上架，即被一搶而空，甚至有忠實用戶會選擇海外代購、黃牛等方式來搶先入手。PITAKA誕生於深圳，是專攻材料學的自主科技品牌。七年時間，商業版圖已遍布世界5大洲。PITAKA用芳綸纖維（又名凱夫拉）及碳纖維等新材料製作配件產品，已全球年銷數億元，並收穫一大波擁躉。由於幾乎其全系產品均有採用新材料芳綸纖維的應用，PITAKA在消費者間已經形成了一種品牌認知，即「芳綸纖維就是PITAKA」。與此同時，品牌方也會繼續在芳綸纖維、碳纖維的應用上不斷推陳出新，於工藝技術上頻頻突破，以此回應忠實用戶的期待。除了新材料的硬科技，還有什麼能支撐這個品牌成為「行業隱形冠軍」？帶着這個疑問與好奇，36氪探訪了PITAKA深圳總部，並與創始人James進行了對話。
萬物皆可新材料公司展廳內，陳列着PITAKA的所有產品，包括在銷的及一些停產的產品。直觀來看，這家品牌對芳綸纖維和碳纖維材料等新材料的應用，到了無一不備的程度。從保護殼，行李箱，再到小小的鑰匙扣和數據線，全都有相應的纖維材料。「我們的所有產品都會使用這些新材料，而不是常見的塑料等材料進行生產。這些新材料不僅有更好的性能表現，更長久的設計壽命，它們本身的紋理和質感，還能給產品帶來一種獨特的美感與魅力。」在被問到選材標準時，James如是答到。據介紹，芳綸纖維是世界上最堅韌的材料之一，廣泛用於戰鬥機、輕型坦克、防彈運鈔車、防彈衣等。強度是鋼材的5-6倍，韌性是鋼材的2倍，可重量僅為其1/5。
材料是一回事，材料的應用又是另一回事。要將這些材料應用於不同的產品，適配不同的結構，滿足各樣設計需求，仍然需要大量的技術攻關。作為國內最早將這類材料用於消費產品的品牌之一，PITAKA在相關工藝技術上有着深厚的積累。
將芳綸纖維、碳纖維等材料應用於消費產品，這對工藝和技術的要求，實際上比很多力學應用更複雜。因為與工業應用不同，數碼消費品會被用戶拿在手上把玩、近距離觀察，所以對精度、親膚度有着嚴格要求。以芳綸纖維保護殼為例，其生產過程包括從紗線的編織、預浸、模具成型、切割等數十道工序；而每一道工序的工藝把控都至關重要。「市面上很多模仿者因為缺少研發能力，無法對代工廠進行輔導、管控，也就無法保證產品的質量。」James說道。就像油漆的使用，使用了錯誤的油漆、或者油漆的噴塗工序有問題，就會有纖維與油漆的附着力不足，最終導致產品在使用過程中掉漆。除去對品質把控外，PITAKA在工藝技術的創新同樣令人深刻。常規的芳綸纖維雖然性能出色，但因纖維本身染色較難，所以產品的設計會受到纖維顏色的限制。通常而言，芳綸保護殼只有單色，且編織紋理較為單一，通常為斜紋編織。為了給用戶提供更多顏色和紋理的選擇，PITAKA成立了編織工廠，並不斷嘗試芳綸纖維的編織技巧。2021年，PITAKA將一些傳統的紡紗編織技法與高科技芳綸纖維材料結合起來，推出了其標誌性的「浮織」系列。不同於其他廠家簡單的膠水貼合，PITAKA將顏色直接在芳綸纖維材料上編織呈現，避免了色塊拼接產生的縫隙，最終使得芳綸保護殼呈現出更多時尚的顏色組合搭配。也因此，「PITAKA浮織芳綸保護殼」成為市面上少有的兼具科技與時尚的保護殼。另外一個案例是PITAKA今年推出的加強保護殼系列。為了讓保護殼兼具芳綸纖維的韌性、手感，同時又有TPU塑膠的包裹性與彈性，PITAKA需要在保護殼上讓芳綸纖維與TPU在立面無縫地結合在一起。為此，歷經兩年多時間，PITAKA的研發團隊開發出了一種全新的「急冷急熱」成型工藝。使用定製的設備和一種特殊的樹脂，將芳綸纖維在90秒內，從常溫升溫到200多攝氏度，然後使用上百噸的壓力進行熱壓成型，再讓芳綸纖維從200多攝氏度在瞬間降至常溫。急速的冷熱，巨大的壓力，使得芳綸纖維的成型極為精準而穩定。「在此之前，芳綸行業通常的成型方式均為真空熱壓成型，這種成型方式難以保證壓力的均勻，無法確保成型的精度和產品的一致性，更談不上與其他材料的結合。」James說道，「就像使用一個高壓鍋蒸餃子，即便包好的餃子是一模一樣的，蒸出來也會導致餃子們的形狀各異。」為了產品設計的完美，PITAKA在研發上投入大量資金。據了解，其每年在研發上的投入達數千萬元，不僅與上游的供應鏈廠商達成了戰略合作關係，甚至成立了材料應用實驗室。這些工藝技術上的「硬實力」，為PITAKA的產品價值提供了強力的支撐和保障，也拉動了行業的不斷進步。
「真正的品牌一定要有自己的理念。在我看來，PITAKA的核心壁壘就是我們的理念和價值觀。」James強調道，「我們的理念就是『為用戶多考慮一步』，以及所有的產品設計都應該以人為中心，服務於人。」拋開大量使用芳綸纖維、碳纖維等材料不談，實際上，PITAKA在業內最為人稱道的是其廣泛應用的磁吸交互設計。早在2016年，PITAKA就已經嘗試並推出了內嵌引磁片的芳綸保護殼，以及配套的磁吸車載充電支架、磁吸卡包等，最終形成了一套磁吸配件生態，並將該設計命名為MagEZ。同時期，行業所有的配件基本以單品推出，用戶在購買不同的配件單品時，還需考慮配件之間的兼容性，搭配使用時也不方便。而PITAKA的磁吸配件生態，配件之間不僅無需顧慮兼容性，而且能相互磁吸，從而提供了一種以人為中心的、在場景間無縫切換的流暢使用體驗。該設計理念後來也成為了行業新風潮，3年後，也就是2019年，蘋果公司推出了類似的磁吸生態MagSafe。這種生態式、流暢的設計理念，幾乎滲透到了PITAKA的每一款產品中。譬如，為了解決「充電寶應該是為我們充電的，我們為何要為充電寶充電」這種聽上去有些荒謬的問題，PITAKA的在行業里較先推出了帶底座的磁吸充電寶：用戶只需把手機靠近充電寶，即可以將手機吸附在已經滑入底座的充電寶上，也可作為手機支架；而當用戶需要外出並使用充電寶的時候，只需要隨手滑出手機，即可同步滑出充電寶。這種巧妙的設計，使得充電寶不需要刻意充電，而是一直都在充電之中，隨時等着用戶滑出使用。這款產品當年獲得了亞洲當代好設計獎，且該種「充電寶和桌面支架二合一」的設計隨後也成為行業的一種通用做法。在另外一款為iPad妙控鍵盤設計的配件上，用戶可以將iPad變得像筆記本電腦包一樣具有提手，打開、關合與提攜都變得異常簡單；甚至用戶可以將iPad從妙控鍵盤上取下後，再吸附到配套的磁吸支架上，瞬間變為一台台式電腦。PITAKA的展廳就像一個魔法屋，每一款產品都有着各種巧思。這些巧思背後，並不是簡單的「新奇特」設計，而有着更為前瞻性和人文關懷的願景和理念。「我們認為配件不應當只是某個單一的功能，而是從全場景思考，幫助用戶更好地完成任務。」James舉例，其為iPad設計的配件生態，就是如何幫助用戶在輕辦公的時候更傾向於使用iPad而不是筆記本電腦；當其他品牌只是在為蘋果的AirTag（蘋果公司於2021年發布的一款用於找物的產品）設計保護殼的時候，PITAKA想的是如何幫助用戶更好地找到那些容易「躲貓貓」的小物件，比如工具刀、打火機等。很多設計在強調功能上如何解決痛點的時候，PITAKA更強調的是對未來的暢想和對實際使用的人的關注。這種對設計理念的思考與堅持，是業內少有的。
如今，「環保」已成全球無法迴避的議題，但在逐利的商業中，環保更像一種口號，能落到真正行動的企業寥寥無幾。而Branding by Doing（行動勝於一切/行動而非形動）是PITAKA對於環保的態度。36氪了解到，從成立初，PITAKA便已在環保有所行動。「從第一天起，我們就規定所有的包裝盒設計都遵循極簡的原則，即產品尺寸與包裝盒的尺寸相比，應當相差無幾。」從2019年開始，PITAKA開始採用紙質包裝代替EVA材料（一種不可自然分解、並產生污染的包裝緩衝材料）；2021年全面淘汰EVA材料；2022年採用甘蔗渣再生纖維紙漿製作包裝，它可以通過水溶解降解，屬100%可降解材料。PITAKA的低碳不僅局限於包裝盒，還踐行在整個產品生態，對廢棄材料進行回收再利用，並嘗試實現產品0廢料生產。2020年，PITAKA發布過一條全碳纖維蘋果錶帶，使用的材料是其加工碳纖維卡包時的生產廢料。而在其10月份剛剛發布的新品全包手機殼「PITAKA MagEZ Case 3 Pro」中，同樣暗藏了環保工藝。PITAKA利用「3D模內注塑技術」，在世界範圍內首次將更為環保的「熱塑性樹脂」應用於芳綸纖維保護殼中。熱塑性樹脂能賦予芳綸纖維更為強勁的抗衝擊性能，同時也可以和芳綸纖維一起，作為環保材料進行回收再利用。今年6月份，PITAKA以直播的形式發布了一則視頻，展示了他們在實驗室內將樹脂與芳綸纖維分離的工藝。「這可能是芳綸行業的未來技術路徑。」James表示。據透露，PITAKA目前在嘗試將飛機座艙座椅的碳纖維余料，加工成行李箱，同時將行李箱剩下的余料用於手機殼，減少生產過程中的廢料，並最終達到碳中和生產。「我們的客戶畫像是TEF（技術/環保/時尚）, 他們對技術、環保和時尚都比較關注，我們會一直與我們的用戶一起將環保理念付諸於行動之中」。
從對話伊始，James始終就不太願意把技術當成公司的護城河，雖然PITAKA在材料應用科技層面取得了大量突破與積累，但PITAKA真正的護城河則是理念與價值觀。當一些公司只把「創新、環保」當成口號時，PITAKA從理念上、行動上都將自己與他者區分開來。「行業領先的新材料技術，擁有自己獨特的設計理念，堅持環保的實際行動」，這是PITAKA的品牌價值所在。在PITAKA的公司前台，掛着一句口號：寧做異類，不隨主流。無論是產品的設計理念，還是不斷的創新，PITAKA確是一個獨樹一幟的品牌。正是憑藉這樣的信念，PITAKA在已是紅海的配件領域，仍然能異軍突起，成為頭部品牌。現在，PITAKA又有了個新目標——成為影響世界的品牌。
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