女性體育大發展的熱潮之下，越來越多具有影響力的名人參與到了這場聲勢浩大的運動之中。奧斯卡影后娜塔莉·波特曼便是其中之一，她於2020年聯手一眾明星投資人成立了美國女足職業聯賽俱樂部——天使城（Angel CityFC）。
兩年的時間倏然而逝，這支整裝待發的女足球隊於今年正式亮相美國女足職業聯賽賽場，繼續自己的發展之路。而在賽場之外，球隊在運營、投資人與球隊的緊密聯繫，以及女性運動形象的構建等方面，可謂是一個成功參與女性體育的鮮活範本。
波特曼曾說：「我們想讓女子足球在世界各地變得像男子足球一樣受到重視。」天使城的發展之路，正是對這一要義的有力詮釋。
在美國女足職業聯賽的賽場上，眾星雲集的加利福尼亞州一度沒有其代表俱樂部。直到洛杉磯天使城女足俱樂部的出現，打破了這段尷尬的歷史。
這一切，還要從奧斯卡影后娜塔莉·波特曼觀看的一場女足比賽說起。
2019年，波特曼觀看了美國女足國家隊的比賽，賽場上女性選手的個性與拼勁深深打動了她。同時，作為女性反性侵運動「Time's Up」（時間到了）的先鋒發起人之一，她也同樣希望自己能推動美國女足發展。
「看到我兒子像崇拜梅西和本澤馬那樣，崇拜拉皮諾埃和亞歷克斯（兩人均為美國女足名將），這讓我意識到擴大女性運動員規模可以迅速改變文化」，波特曼曾表示。
彼時，僅有9支球隊的美國女足職業聯賽亦在尋找在洛杉磯建立一支女足俱樂部的機會。波特曼的創想與聯賽發展的契機不謀而合，天使城女足俱樂部由此成立，某種程度上成為了加州女性體育運動發展的一個標誌。
奔走號召之下，美國女足傳奇球員艾比·瓦姆巴赫與網球巨星小威的丈夫，即論壇網站Reddit創始人之一的亞歷克西斯·奧哈尼安，以及技術風險投資家卡拉·諾特曼、媒體和遊戲企業家朱莉·烏賀曼等人與波特曼一起，成為天使城女足的首批投資人。
隨後，以傑西卡·查斯坦、詹妮弗·加納、伊娃·朗格利亞、克里斯蒂娜·阿奎萊拉、莉莉·辛格等為代表的好萊塢明星紛紛加盟，使得天使城背後的投資陣容更加豪華。「生」在洛杉磯的天使城女足，從誕生之日起便充滿星光。
圖片來源：CBS News視頻封面
體育界大腕也紛紛加入投資行列，網球女性先鋒比利·簡·金和塞雷娜·威廉姆斯、NBA球星德韋恩·韋德及其妻子以及米婭·哈姆、香農·鮑克斯、朱莉·福迪等14位美國女足傳奇球員……天使城女足背後的體育力量，毫無疑問也是堅實龐大的。
伊娃·朗格利亞（熱播美劇《絕望主婦》主演）曾驚訝於人們對天使城的投資熱情：「我沒想到社會對它的反應如此強烈，我接到的關於投資足球隊的電話比問其他事的都要多」。
如今，投資隊伍仍在不斷壯大之中，甚至韋德三歲的女兒和小威夫婦年幼的孩子，都已經成為天使城背後的投資人之一。此外值得一提的是，這支球隊的共同所有人中，女性占比超過了70%。天使城女足對「女子力」的重視，從投資層面便可窺見。
天使城女足投資人所在領域圖，圖片來源：洛杉磯時報
據球隊總裁烏爾曼所說：「球隊現在已經不用再尋找投資者。人們找到我們，是因為他們想成為天使城的一員。」彼時，對於一支尚未亮相賽場的球隊來說，這種「供不應求」的盛況顯然與眾星雲集的老闆們帶來的明星效應有關。
在社交媒體時代，意見領袖與名人明星的參與不僅能夠帶來實打實的資金，更能夠為這項運動帶來大量注意力資源。而注意力所代表的是流量與關注，正是如今女性體育運動所稀缺和渴望的。
投資人在2020年促成了天使城女足的誕生。兩年後，這支年輕的球隊已經具備了上場參賽的能力。相較於一般女足俱樂部，天使城賽事無論從硬件還是軟件來看，也都有一股「天選」的意味。
衛報在報道天使城女足亮相賽場時稱：「一個典型的美國球隊擴編總是始於坎坷：在一邊倒的失敗後，球隊為了球員的體面、為了球迷以及關注與尊嚴而戰。但天使城女足遠非這種典型。」
天使城女足得到了天使般的待遇，球隊在洛杉磯加州銀行體育場完成了首次亮相。這座場館建於洛杉磯紀念體育競技場舊址，南靠南加州大學主校區，享有優渥的地理位置。當晚近100位明星投資人都親臨現場支持球隊，可謂熱鬧非凡。
從左往右：俱樂部投資人奧卓·阿杜巴；詹妮弗·加納；伊娃·朗格利亞；娜塔莉·波特曼；傑西卡·查斯坦。
這座能夠容納22000人的場館幾乎座無虛席。儘管大名鼎鼎的洛杉磯道奇隊在天使城女足首秀當晚也有比賽正在進行，但這支新生球隊還是吸引了超過21000名觀眾。而在賽季開始之前，天使城女足便宣布近16000張賽季門票已售罄，並且已經擁有6個支持者團體。
作為洛杉磯十多年以來的第一支職業女子足球隊，某種程度而言，天使城女足的亮相是一場歷史性的揭幕戰。俱樂部的球員們也不負眾望，她們在開賽十五分鐘之內進了兩個球，讓這創造歷史的夜晚充滿了激情與希望。
這看似順利的一路並非毫無困難。擴編球隊並非一件易事，對天使城女足來說也是如此。
首先，女足俱樂部的新建面臨着尋找主場和組建團隊等挑戰。雖然天使城女足有着明星投資隊伍，但這些實際建設問題依舊需要耗費大量的精力與金錢，球隊在兩年內能夠完成這一切顯然非常了不起。要知道，根據國際足聯官方發布的女足職業俱樂部組建指南，這一過程至少需要耗費五年。
球隊找到前紐約隊總教練弗雷婭·庫姆擔任總教練，聘請了兩屆美國國家隊前鋒克里斯滕·普萊斯、25歲的加拿大國腳後衛瓦妮莎·基爾斯、日本青年運動員遠藤純等球員，同時通過選秀組建了球隊隊伍。
天使城女足完成了這個艱難的挑戰。在CBS體育評論員馬麗薩·皮拉看來，一支擴編球隊很難瞬間擁有競爭力，但天使城非常有機會在首季就踢進季後賽。
從左到右：天使城足球俱樂部球員發展副總裁安吉拉·胡可思·曼加諾，前鋒克里斯汀·普雷斯, 阿魯科和主席烏爾曼一同參與社區活動。圖片來源：天使城女足俱樂部
其次，不確定的場地情況、不方便的訓練時間和日程變化也是一種挑戰。例如今年，球隊賽前在NFL球隊洛杉磯公羊隊位於加州路德教會大學的訓練場進行訓練的協議最終被擱置到了六月以後，也就是公羊隊回到自己訓練主場的一個月以後。這種尷尬的窘境，在未來似乎還會經歷。
另外，儘管洛杉磯是世界上最大的體育市場之一，但天使城女足的誕生背後是民眾長時間的呼籲和成千上萬的請願書。球迷對於女足的不懈支持，是天使城完美亮相的關鍵一環。
主教練庫姆也在揭幕戰賽後對球迷大加讚賞：「今晚的觀眾太不真實了。整個晚上都能感受到他們的能量、熱情以及對球員和教練組的支持。這是我執教過的最好的環境。」
目前，天使城女足仍處於新賽季的探索之中。球隊能否衝破重重困難，進入季後賽，能不能取得更大的突破，都有待時間的證明。就目前球隊發展的勁頭來看，頗有「既爭先，也爭滔滔不絕」的意味。
在商業賽道上，天使城女足的表現亦有可圈可點之處。從2020年成立至今，俱樂部已經另與多家俱樂部達成合作關係，全方位開拓自己的商業版圖。值得一提的是，天使城採用了「將10%的贊助合作收入回饋給社區」的模式。
讓我們看看與其合作的相關品牌吧！
作為創始合作夥伴，佳得樂將出現在天使城女足的所有訓練和比賽中，包括俱樂部主場加州銀行體育場的數字標牌上。這家百事可樂旗下的運動飲料品牌也將與俱樂部合作，製作名為「shared talent」的內容，包括俱樂部討論和Instagram直播會議。
和天使城所有的贊助協議一樣，佳得樂合同價值的10%將回饋社區，其重點是培養足球領域的女性教練。雙方將推出一個正式教練培訓項目，包括課程和網絡協助，幫助女性學員在洛杉磯獲得教練職位。
據悉，天使城女足已經與一體化購物平台Klarna簽訂了一份多年協議，同時平台已成為球隊在線商店的支付合作夥伴。這是Klarna首次進軍體育行業的一部分，此前Klarna是三星、Peloton以及一些知名歐美服裝品牌的合作夥伴。
未來，雙方將合作在洛杉磯社區開展社會影響項目，幫助創建綠色空間，合作資金的10%將被重新分配給社區項目。同時Klarna發起的「Give One」行動會將1%的資金用於全球健康倡議。
據體育商業雜誌報道，DoorDash與天使城女足的合作協議為期五年，價值預計在八位數左右。這標誌着DoorDash首次進軍職業足球領域，也着使其成為美足職業聯賽最大的球衣贊助商。
公司的logo將出現在球隊官方球衣和商品的正面，包括主場和客場球衣、體育場服、雨服和旅行服，以及所有出售給球迷的球衣。合作達成後，DoorDash將撥款100多萬美元，並與俱樂部一起提供大約25萬份食物。
為慶祝合作開始，DoorDash還發起了「每成交一筆訂單，就向當地由女性經營或領導的餐館捐贈5美元」的活動。
Birdies是天使城女足的冠名贊助商，其logo將出現在球隊球衣袖子位置。這家品牌是哈里王子的妻子梅根最喜歡上腳的品牌之一。雙方拿出贊助費用的10%，共同推出了名為SOAR的帶薪實習項目。每個參與其中的實習生都能獲得3000美元獎學金，以追求公平、基礎的教育和工作機會。
不久前，Birdies還生產了一款名為「Game Changer」 的限量版天使城球鞋。鞋子以俱樂部的顏色為主打，球隊logo也出現在設計當中。
據天使城女足透露，與Sprouts的贊助協議價值「低於七位數」，有效期到2024年賽季結束。作為贊助商之一，Sprouts的logo將出現在所有主場球衣、客場球衣和複製品的後腰上，同時球員球衣名字上方將印上有相關標語。
根據天使城的贊助模式，雙方還會將部分贊助費用重新分配給當地公益事業，主要是為洛杉磯各地兒童提供營養教育和新鮮食品。此外，雙方還會在選定的洛杉磯聯合學區學校中建立社區花園，為有需要的人提供食物。
Crypto.com也加入了這一領域，成為天使城女足的創始贊助商、官方加密貨幣和NFT合作夥伴。據體育商業雜誌消息，雙方簽署了一份為期四年的協議，每年價值不超過七位數運行。
未來，該品牌將在廣播和社交媒體上作為球隊場內標識和廣告的一部分出現。天使城總裁烏爾曼說：「考慮到Web3.0和加密貨幣正在改變我們的世界，我們希望確保女性作為投資者和創造者參與進來」。
據預測，截至目前天使城女足達成了至少3500萬美元的贊助協議。除此之外，波特曼表示，俱樂部還成立了基金會，用以解決女足隊員受到的不公正待遇等一系列問題。
從天使城女足的商業發展與策略中，可以看到商業如何將球隊與社區和當地人民聯繫在一起。這也是這支俱樂部不僅僅被視為球隊的原因之一。
天使城女足的創建，被一些美國媒體稱為是「一個令無數洛杉磯女孩帶着足球美夢睡去的美好事件」。然而，一些質疑的聲音也此起彼伏。
最大的稱讚源於女性名人的吶喊與投資。天使城的成立回應了美國女子足球極高的參與熱情。根據2019年國際足聯技術調查團隊發布的《2019年全球女足發展調查報告》，美國18歲以上女足註冊人口為8萬人，18歲以下的註冊數據則為152萬人。
然而，從數據也可見美國女足職業化發展的相對停滯。很多在賽場上有所表現的球員，或因為上升渠道有限、或因為競爭較為激烈，往往沒能進入職業聯賽。天使城女足作為一支新的職業化球隊，對於從小熱愛足球的美國姑娘們來說，亦代表着綠茵夢的延續。
而最大的批判似乎也源於這一點。有研究者稱：「天使城女足那閃亮的外表、令人難以置信的照片、強大的社交媒體效應是一回事，但這實際上會怎樣影響球隊運動員的生活體驗呢？」
在持有這些觀點的人看來，天使城女足受到歡迎的深層次原因在於，這是一個由女性名人創辦的俱樂部，多數股權由女性持有，暗合了「girls help girls」的趨勢。但是「賦予女性權力，到底是如何賦予的？如果只是發展品牌，那又該如何改變體育運動中的性別歧視結構？」
天使城女足組建團隊的特殊性與成立時間的節點，毫無疑問使這家俱樂部承擔了體育以外的輿論與討論。不可否認的是，球隊長期發展的過程中必須解決一些類似上述言論的難題。但就現階段而言，筆者認為，讓女性體育運動擁有野蠻生長的空間至關重要。
世界範圍內，女性體育運動正處在一個「被看見」的階段。像娜塔莉·波特曼一樣具有影響力的名人的介入，毫無疑問能夠幫助女性體育運動擴大自己的聲量。
從左到右：伊娃、波特曼和加納三位好萊塢投資人為俱樂部做宣傳
圖片來源：D1SoftballNews
而且，這種幫助並不止於空口吶喊。從名人親力親為參與到球隊建設，到名人粉絲的參與與認同，再到俱樂部在短時間內獲得不菲的贊助合同與社交媒體資源，這些都是名人影響力帶來的直接影響。這些都是可感的好處。
很多人在展望未來的時候，或許忽視了：是什麼促成了一支球隊的從無到有。實際上，從0到1的過程，往往是最為艱難，也是最為重要的。
Klarna首席營銷官大衛·桑德斯特倫說：「我真心覺得，女子運動和男子運動沒有太大區別。從純粹商業角度來看，區別只是女子體育是一項未得到充分利用的資產。」現階段來看，名人的介入或許是讓更多人認識到這一點的有效途徑。
有人或許會說，天使城女足的成功根源於明星投資人，屬於不可複製的成功。但是，讓我們不要忘記一點——高調的名人所有權，這在男子職業運動的各個領域中都很常見。當大讚勒布朗·詹姆斯投資利物浦男足的同時，讓我們不要忘記，女足也一樣應該、可以並值得擁有明星投資人。
與其說天使城的模式不可複製，不如說更多投資意識等待覺醒。女性體育運動的發展絕非女性與體育行業的事情，這關乎全球體育運動生態的發展。名人擁有這種推動運動發展的能力，亦應有這種意識，並將其付諸實踐。
從小威到亞瑟小子，越來越多名人成為推動體育發展的力量
體育一直都被視為是將人們團結在一起的方式，女子體育運動的發展也常被看作社會覺醒與進步的標誌之一。天使城女足的成立與發展，正蘊含着這一層意義。它不是女性運動的有限產物，而是其中的一部分。
讓我們透過天使城女足，看到女性體育運動與名人之間能夠擦出的積極價值與實質成果吧，這或許能夠為未來女性體育發展提供新的參考。
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