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何懷宏,鄭州大學哲學學院特聘首席教授,北京大學哲學系教授。

人何以為人,難道人只不過是一個能夠滿足自己不斷增長的物慾和體欲的動物嗎?更重要的問題是,如果從底線思維的角度思考,日益強大的控物能力會不會給人類及其文明帶來難以預測的災難?

何以為人,人將何為?
——對人工智能等高科技的反思與展望
2022.09.02上海

大家好,我對人工智能基本是外行,很多技術性的細節不太清楚,這個問題引起我的關注,然後有一些哲學上的反思是從2018年在北京召開的世界哲學大會。

在人工智能時代重思何以為人

在哲學大會前一年有一個啟動儀式,同時舉行了一個國際學術討論會,主題就是「學以成人」。

當時正值AlphaGo旗開得勝戰勝人類選手,這使我感到好像人類對何以成人有一些懈怠,而機器則正在努力通過深度自主學習而「學以成人」,當然這個「成人」只是說在智能方面努力變得類似人,甚至未來可能在這方面超越人。

人工智能,還有基因工程、納米技術等等這些在新世紀發展特別迅速的高科技,對我們過去司空見慣的問題提出了挑戰,促使我們重新思考「何以為人」或者說「人是什麼」這個古老的問題。

這一問題常常是在對人與物的區分和辨析中展開的。過去的「物」是比較明確和容易辨認的,我們的人類文明有1萬多年的歷史,創造了很多人造物,採集狩獵社會基本是利用現成的自然物,人類學會種植、畜牧後開始創造一些新的物品,比如馴養動物新品種等等。

農業文明創造的很多新的東西都跟人很不一樣,都是「人造異己物」。到了工業革命時代也沒有大的變化,我們參觀任何一個工業革命展覽館、博物館,都可以看到龐大的蒸汽火車跟我們是很不一樣的。

我們現在如果到微軟總部或者硅谷參觀一些高新科技的博物館,孩子們可能會大失所望,因為看不到什麼東西,都是很內在的,需要聽講解才能了解。但是它們很厲害,比如前面的講者討論的芯片,雖然很微小,但是在智能方面跟人很像。


這些智能機器是人工的或者說人造的,人第一次充當了某種創造智慧生物的造物主角色,創造出了「類己物」。

現在人創造出來的「物」可能會超越自己,反客為主。根據對人工智能科學家的調查,很多人預測幾十年後或者至少在本世紀之內就會實現通用超級人工智能,機器就可能全面地超越人。當然這只是一種可能,即使無法完全實現,人工智能的發展也會相當可觀。

過去的超人是自然超人,比如尼采的夢想就是超人的理想,而現在的超人是由人創造的,人最後的發明創造可能就是這種新的超人。

重溫人的定義

人工智能將超越人促使我們思考人是什麼。我們總要在比較中下定義,過去我們給人下定義根據的是人和動物的差別。

人有智能,是能夠製造和運用工具的動物,而且會不斷地發明新的工具。人還有工具理性之外的精神能力和意識,還有默會的知識,有發展了的情感、意志、直覺、信仰等等。

另外可能最重要的,人有一種綜合的統貫的自我意識,主體意識,有自己的人格。

如果僅僅從身體上看人和其他動物的差別,也許你首先看到的是「人是兩足無毛的動物」。最重要的差別和潛能一出生是看不到的,就是他內在的潛能,語言潛能、意識潛能、思維能力等等,這些要慢慢地發展顯現出來。

以前把人和動物相區別來定義人,現在出現了人工智能機器這種新型的物,亦人亦物,或者說非人非物,那麼人的定義可能需要某種更新,要增添一些內容。

過去我們強調人與動物的差別的一面,跟人工智能機器比較我們要把人和動物放在一起,跟哺乳動物、靈長類動物放在一起。

從相同的一方面看,他們都是碳基生物,都具有身體的脆弱性,他們最後都必然死亡。這個脆弱性、必死意識並不一定完全是弱點,它也可能是人的一個特點,很多道德和美好的東西都依賴我們的脆弱性。

我們為什麼讚美青春?因為青春和美麗不會持續很長時間。智慧也同樣,到了八九十歲很多人不僅會記憶力衰退,甚至可能陷入痴呆狀態。

人工智能機器是一種硅基生物,它可以通過不斷地更換零件永遠地生存下去,在任何氣候、環境中都能夠生存。

人工智能機器僅僅在一個方面與人相似,即擁有高超的計算理性,能夠自我深度學習,在這方面未來它還可能超越人。但是,它目前還沒有工具理性之外的意識和能力,沒有綜合的自我意識,也沒有碳基生物的身體。

那麼未來世界會不會是一個硅基生物的世界?這一點實現會有兩種途徑,一個是「人的物化」,還有一個是「物的人化」。

人的物化是指使用各種人造器官,比如人造心臟,甚至以後還可能會在大腦中植入芯片,使人變得更加聰明、美麗、長生不老等等。如果這樣的話,那他還是不是一個人?這個需要打上問號。

另一個是物的人化,就是我們所說的未來可能會出現的超級人工智能機器。

科技何以進步至此?

人類科技的進步主要是最近幾百年才發展起來的,現代科技為什麼會突然加速?

人類文明有1萬年的歷史,其中5000年是在夯實物質的基礎,就是吃飽肚子,然後讓一些人慢慢開始有空騰出來專門勞心。

文明需要有錢,也需要有閒。要騰出時間精力來,一些人才能專門從事精神活動,政治治理等等,所以文明經過了一半的歷史才出現國家。

又經過了2500年,也就是後面的一半,才出現精神文明的價值體系,這就是雅思貝爾斯所說的「軸心時代」,各大文明開始創造自己的知識。

科技在近代突然加速,後面的原因、動力是什麼?是價值觀的根本轉變,或者說志向的根本轉變。

這個是誰發現的呢?培根。

培根在17世紀初寫了《新工具》等著作,發現前面的2000多年沒有多少人從事自然科學研究,大家都在從事純精神的哲學、神學、人文學等等。

培根注意到了新時代的方向,他認為現在應該調整學術的目標,提出新的口號「知識就是力量」。原來知識是自在的,人在知識中得到涵養,成為某種聖賢、聖徒。但是現在知識要成為一個工具性的東西,要「在行動中征服自然」,發現新的力量,給人類帶來實際的福祉。

▲ 弗朗西斯·培根


在這個轉變後面其實又有一個強大的社會平等的潮流,如托克維爾所說的,平等潮流就像天意一樣勢不可擋。雖然事實上不一定能達到平等,但是至少在價值觀念上是平等的。這個時候就不再以質量取勝,而是數量,這個社會將以多數人的價值觀為主導。

這就回到陀思妥耶夫斯基提出的疑問,他認為多數人比少數人更重視地上的麵包,就是物質,而不是更重視天上的麵包,也就是精神;更重視安全,而不是自由;更相信奇蹟,而不是理性,是不是這樣?

至少在價值觀方面我們看到這個世界又開始趨同了,我們不是說現在大家很分裂嗎,其實分裂恰恰因為我們的價值觀很接近,所以就會有利益之爭。

因為大家追求同一個東西,按照經濟學的法則它必然是稀缺的,永遠不可能按需滿足,那麼肯定就會有衝突,而且會衝突得越來越厲害,這個我們暫且不談。

近代科技加速最深的原因還是根植於人性。少數人有一種不可遏制的好奇心,古希臘最早的哲人就是對世界發生了很多疑問,那個時候跟功利無關,他不是要取得什麼利益,他就是好奇,對真理有一種寶貴的好奇心。

多數人也有不可遏制的功利心、利用心,如果通過這些近代的技術發明能夠帶來莫大的福祉、福利和方便,那何樂而不為呢?

人還有一種不安分和無聊感,這像叔本華所說的。另外,國家都在追求富強,追求自己的國家利益也不能不關心物,不能不關心物的知識。還有人的求勝心,戰爭也是推動近代科技加速的一個重要因素。

工業革命以來只有200多年,這200多年人類取得了什麼樣的成就呢?人均壽命翻了一番,原來只有40多歲,現在有七八十歲;人均收入水平可能翻了不止幾番了,財富大大增長。在某種意義上,科技給多數人創造了閒暇和時間,引起了社會生活的巨大變遷。

但是科技的奇蹟也帶來了一個隱憂。物質文明本來只是基礎,也必須優先滿足,但是如果把物質基礎變成了上層建築,也就是把這個必要的追求變成了最高的,甚至是唯一的價值追求,那會帶來什麼?

首先肯定會帶來技術的進一步發展甚至指數級的飛躍發展,但是最終會怎麼樣?這是我在《文明的兩端》這本書里提出的問題。

人何以為人,難道人只不過是一個能夠滿足自己不斷增長的物慾和體欲的動物嗎?更重要的問題是,如果從底線思維的角度思考,日益強大的控物能力會不會給人類及其文明帶來難以預測的災難?

人將何為?

面對未來科技難以預測的發展狀況,我們要努力地尋求自控能力和控物能力的平衡。

控物能力是指人類控制物質的能力。自控能力則是指一種人類的精神能力,包括能夠用精神淡化對物質的追求,用道德對物慾進行自律的能力。

人的自控能力不會隨着控物能力的提高而自然而然地提高。我們這200多年來技術進步了多少,人的道德精神水平又提高了多少?我記得好像張文宏說過一句話,他說幾百年來人類道德沒有多少進步。要不人類怎麼今天還這麼分裂,這麼窘迫,這麼焦慮,甚至這麼痛苦?

物質多少算夠?我們還需要追求一些什麼東西讓我們的人生更豐富、更多面?而且還要避免可能對人類或者對文明將帶來的災難。

上次有一個中歐商學院的同學問我,2500年以後我們會怎麼樣?我說你想得足夠的遠,誰也不知道會怎麼樣,如果科技按照現在的速度發展,也可能那個時候一個人就擁有毀滅人類的能力,這個人可能是個狂人。我這樣說可能是杞人憂天,但是說說也沒有壞處。

平衡也是一種古老的智慧,古希臘人追求卓越,但也講究平衡,我們知道古代中國人一直也是比較講究平衡和中道的。

我們要設定某些範圍、某些限度,因為人性不可能達到完美無缺,不可能成為天使或者上帝,你把一個強大的力量交到他手裡,要考慮他能不能勝任。

尋求人類的控物能力與自控能力的平衡這一任務是艱巨的,需要全社會各個階層和行業的共同努力。但還是會有一些「關鍵的少數」起重要的作用,包括第一線的科學家和技術專家;企業家和投資者,他們往往可以決定研發的方向;政府的官員,他們制定相關的政策、法規,並在某些時候作出決斷;最後是知識分子和媒體工作者,他們會探討人工智能對人的各種可能影響和後果。

時間有限,我只能點到為止,絕大部分內容都包含在這兩本書里,如果大家有時間和精力可以參考一下。

《人類還有未來嗎》主要講人工智能、高科技對我們的挑戰,《文明的兩端》主要分析了人類文明的開端和現代這一端。

好,謝謝諸位。

▲ 何懷宏老師在世界人工智能大會現場

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