中國眾多的出海企業正在國外快速占領市場。比如在 2021 年 TikTok 就成為了全球訪問量最大的互聯網網站,超越原來的領頭羊、美國 Alphabet 旗下的谷歌。
中國人創造的互聯網平台,超越向來雄霸全球的美國平台,這是一個很具實質和象徵意義的發展。
同時,隨着中國科技企業的影響力日益提升,很多人對中國企業的工作文化充滿了好奇,想了解到底是什麼造就了這種成功。
最近,一位曾在一家在美中企(TikTok)工作了一年多的華裔(之前任職於 Snapchat 和 Facebook),在 YouTube 上發布了一個視頻「5 crazy things about working for Tiktok(why we quit our PM and engineering jobs)」,從五個方面總結了他從中國企業里學到的經驗。
YouTube 地址:https://www.youtube.com/watch?v=RNUrZFkHXlo
他的觀點在 Twitter 上吸引了大批對中美或中國科技感興趣的人,網友認為該帖子很準確地描述了中美工程文化差異,我們將這些觀點翻譯了出來:
可以說近年來中美在科技和互聯網創新領域已經並駕齊驅,中國出海企業能順利搶占到市場,起碼能說明在競爭中具有一定的優勢。
然而我們也可以進一步從 Lucas 的描述中看到中美軟件開發流程上的一些差異。比如美國公司在軟件開發中會非常注重技術文檔和使用文檔的細緻規範,注重代碼提交和審核流程,也特別注重單元測試,不是依靠人力,而是依靠開發過程來保證最後的質量。
互聯網企業的崛起改變了許多軟件設計、開發和發布的模式。
以單元測試來講,在傳統開發流程中,一般來說,QA (Quality assurance) 負責對程序進行黑盒測試,調用接口時傳確定的參數,再校驗接口響應值符合某種預期。而單元測試是一種白盒測試,要求測試人員了解被測程序的構造,從而構造測試用例校驗程序各個分支邏輯。
顯然,後者更具有挑戰性,不可能像黑盒測試那樣能依靠堆積人力的方式快速地完成工作,所以單元測試會導致交付變慢。為了加快發布周期,我們在實踐中的分工也逐漸有了改變,開發人員專注於功能創建,而業務領導者則專注於交付,開發人員的測試工作就被忽略了。
開發和 QA 測試是一個長期受關注的經典話題。不同公司有不同的辦法,在這一點上,中美軟件開發團隊的差異較大。Google 算是其中一個典型,其測試總監 James Whittaker 於 2011 年曾表示 Google 沒有一個「龐大」的測試部門,相反,部分測試工作委派給了開發人員。在「Google 是如何進行測試」的文章中,James 寫道:
在 Google,測試人員主要是「確保開發人員有自動框架和相關流程」進行測試即可。解決開發人員依賴他人的問題的關鍵思路是,不在團隊中配備數量眾多的測試人員。十多年前,Google 開發和測試的配比是 10:1,其後甚至喊出了「去 QA」的口號。在文章「 QA 部門消亡日」中,Google 專家甚至認為單元測試是 QA 殺手:
Google 認為,當將測試職責轉移到開發人員身上時,開發人員將會寫出更乾淨的代碼,構建出缺陷更少、質量更高的軟件。這一切都取決於公司如何組織,以便在不降低質量的情況下降低成本。
到了 2017 年,Google 宣布取消舉辦了十年的測試技術會議 GTAC,Google 的理由是「相比自動化測試技術,他們更關心工程效能的提升」。工程效能在實踐中的落地通常就體現在「開發人員完成開發工作的基礎上,還需要承擔測試、上線和運維的全部工作」,為開發人員的「一條龍」工作提供所有必要的全鏈路工具鏈支持。
但 Google 之前提倡的這一套完全依靠開發保證質量的方法,似乎和 Lucas 提到的「依賴 QA」正好相反。
國內互聯網企業近年來快速崛起,2018 年初 Mary Meeker 的年度互聯網報告裡面,Top 20 市值 / 估值的互聯網公司中國占了一半。國內互聯網企業強調在業務模式上的創新,在軟件開發流程上,和傳統軟件相比開始有了一些變化。比如迭代速度比不出問題更重要,如果出了問題,能儘快定位,快速修補,減少影響;用戶反饋比按期交付更重要,用最快的迭代速度開發,再收集用戶的反饋,來確定這個產品的功能要不要或怎麼改;捨棄比較可能導致延期交付的「測試」環節......
只是我們也很難說清楚,這種技術優勢是一種進步,還是需要大家逐漸去改變的地方。也許能結合歐美軟件行業中先進的管理方法和技巧,充分發揮中國開發人員的優勢和特長,才能更好地提高整體軟件開發水平。
相關鏈接:
https://threadreaderapp.com/thread/1493408428626100226.html
https://testing.googleblog.com/2011/01/how-google-tests-software.html
https://www.infoq.com/articles/day-qa-dept-died/
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