鑽石舞台

古人認為老虎的形象也能祛病消災，猛虎能食百鬼，亦能鎮壓「五毒」。明《弘治太倉州志》記：「五月五日，門懸艾虎，或貼丹書符。」人們用艾草編結成「艾虎」，還有軟布縫製的「五毒老虎」。「兒童穿黃衫，戴虎頭帽；抱在懷中的小孩穿虎頭鞋，以之避邪。」（《新塘鎮志》）

菖蒲為多年生草木，根莖粗壯，有毒植物，根莖毒性較大。菖蒲可以提取芳香油，有香氣。艾草又稱艾葉，是菊科多年生草本，含有胺油酸、側柏醇等成分，對多種致病菌有抑制作用。菖蒲和艾葉都含有芳香油，利用二者特殊的香氣，也確有「辟邪驅瘟」之效，是中國傳統文化中可防疫驅邪的靈草。

端午這天，也是古人收割草藥的日子，明《嘉靖太倉州志》載：「五月五日，午時則收百草蓄以為藥。」

食「五黃」避「五毒」。古人稱蛇、蟾蜍、蠍子、壁虎和蜈蚣為「五毒」。民間用「五色五黃」來避「五毒」。端午節午飯一般喝雄黃酒，吃黃魚、黃鱔、黃瓜、鹹鴨蛋黃，合在一起湊成「五黃」，意指「五王」，用來鎮妖壓邪、避惡去毒。

『食黃魚』

食黃魚是太倉獨特的食俗。五月，恰逢黃魚集中在長江口產卵，容易捕撈且產量高。清代太倉文學家陸世儀《端午日憶往事有感》詩曰：「東國繁華自昔推，況逢佳節勝情催。江潮夜涌牙檣集，海市朝開石首來。寶勝金符妝閣啟，旌幡簫鼓畫船迥。追思盛事應難再，剩有菖蒲浸酒杯。」明《崇禎太倉州志》曰：「五月五日，雖貧家買石首魚烹食，俗呼黃魚。」當時幾乎家家戶戶都買，即使貧困家庭也買。《沙頭裡志》也記：「雖貧必買石首魚食之。」暮春時節「拔鹹魚」，端午家家食黃魚。黃魚富含蛋白質和多種微量元素，營養豐富，可以增強人體抵抗力。

『食鹹鴨蛋』

《雙鳳鎮志》記：「端午節，舊時，各家吃鹹鴨蛋。」鹹鴨蛋蛋白質含量高，營養豐富。《新塘鎮志》也記：「端陽節，中午飲雄黃酒，吃鹹鴨蛋，意賞端陽。至上世紀末，吃粽子、吃鹹鴨蛋等風俗還存在。」

『飲菖蒲雄黃酒』

飲雄黃酒的歷史悠久，早在《抱朴子》一書中就說，服雄黃可以令「毒蟲不加，猛獸不犯，惡氣不行，眾妖並辟」，還可使「百病除」，並強調「菖蒲益聰」。明《弘治太倉州志》載：「五月五日，餐角黍，飲菖蒲雄黃酒。」明代太倉詩人周復俊《端陽憩龍蟠寺忽憶陳雨泉憲副》詩中有「尋幽依靜宇，節序已端陽。蒲酒為誰綠，松風猶自涼。」的詩句。但飲雄黃酒只在端午節當天，其他時間並不飲用。明代太倉文學家王世貞《端午日小酌》詩曰：「榴花乳燕各爭新，角黍蒲觴次第陳。薦罷三閭還自笑，此生難作獨醒人。」飲雄黃酒流行時間久且範圍廣。《璜涇志稿》錄：「食角黍，飲昌蒲雄黃酒。」《直塘里志》也記：「食粽子、黃魚，飲昌蒲雄黃酒。」基本上家家戶戶都飲雄黃酒。此俗一直延續至上世紀三四十年代，宣統《太倉州志》曰：「端午，午飲雄黃酒。」隨後的歲月里，飲雄黃酒的習俗慢慢消失。

雄黃又叫雞冠石，主要化學成分是硫化砷，是製作信石（即砒霜）的主要原料，古人也用來製作殺蟲劑。明代李自珍在《本草綱目》中說，少量服用雄黃可「治瘧疾寒熱，伏暑泄痢，酒飲成癖，驚癇，頭風眩運，化腹中瘀血，殺勞蟲疳蟲。」外敷有殺菌鎮痛的功效。但服用過量會引起神經性中毒，甚至會有生命危險。

古人還將雄黃灑在房屋內外，用以驅病辟邪。同治《茜涇記略》載：「五月五日，室中以菖蒲雄黃噴之。」或用中草藥在室內熏烤，除蟲祛毒。《陸渡鎮志》記：「房內煨蒼朮、白芷可祛蟲毒。」

端午節里，長輩會給小孩佩戴香包，《沙頭裡志》記：「小兒系彩袋於背，俗名雄黃袋。」或「小孩胸前掛網大蒜」（《璜涇鎮志》），有避邪驅瘟之意。香包內有雄黃、蒼朮、香草等中草藥，這種香包所釋放出的藥味確有提高人體自身免疫力的作用，並有清香、驅蟲、避瘟、防病的功效。香包可做成各種不同形狀，再用五彩絲線弦扣成索，結成一串，形形色色，玲瓏奪目。王世貞《端午》詩中有「亦自酬佳節，何當病故侵。彩絲從女競，蒲酒賴妻斟。」的詩句。五彩絲除用於香包外，也有直接「系五色線於男左女右臂上，曰長壽線，即續命絲。」（《嘉慶直隸太倉州志》）陸世儀《端午日確庵至鴻逸憩雪齋同諸友即席二首》詩曰：「細切菖蒲浸酒卮，觥籌互起笑參差。可憐益智無佳粽，四海誰添續命絲。」五月五日這天清晨，大人們忙將五彩絲線系在小孩的手臂上，據說也可以降伏鬼怪。

鍾馗貌雖醜陋，但心靈甚美。他那橫眉豎目、怒啖惡鬼的形象尤其能引起人們的共鳴。「五月五日端午，戶粘神符、堂懸天師符或鍾馗像。」（《宣統太倉州志》）用以鎮宅驅邪。傳說鍾馗在唐高祖武德年間，入京應試高中狀元，但因相貌醜陋而被除名，他一怒之下觸階而死。高祖感動之餘，便賜綠袍厚葬之。鍾馗死後成神，曾替唐玄宗捉鬼，後世便將他尊為捉鬼的鬼王，為人們驅邪捉鬼。端午節前後疫病多發，古人希望藉助鍾馗之力將邪疾擋於門外，以保家宅平安。