筆者在上月26日在本公號發布了一篇名為「反對刺激消費：揭穿消費不足謬論」的文章，這裡予以進一步的說明。本文說的消費收縮，就是一般化理解的消費量的按月同比或者環比的大幅降低。在這個意義上，筆者將論證消費收縮——這也是現在正在發生的事實——其實是好事。本文的主題其實是在當前蕭條的背景之下討論節約、生產與就業的關係，另外也想說明節約與儲蓄的極端重要性。
消費收縮是經濟體在蕭條的背景之下，做自我調節的一個結果，是經濟體中每一個行動人根據情勢變化調整其行為的一個結果。如果我們承認每個人合理合法的行動的自由，承認社會整體經濟的事實就是每一個自由的人自由行動的加總與抵消，則必然的推論就是：1.這種結果，即現在正在發生的消費的大幅降低必然不是壞事，是好事。2.消費大幅收縮也並不必然導致就業減少，大概率存在的事實是消費收縮與就業增長並存。
在經濟自由度比較高的條件下，只要個人合理合法的經營自由沒有那麼多的限制，沒有未來突如其來的事件不斷打破企業家-資本家群體對穩定經營的預期，那麼，消費收縮與就業增長就是一個硬幣的兩面，是同一個經濟事實導致的兩個不同結果。以下所討論的消費和生產，都是以自願或沒有干預為前提。在這種情況下，市場受價格信號的調節，不會出現凱恩斯所認為的那種失調。
一、生產決定消費，而不是消費決定生產
對於整體經濟而言，消費決定不了生產，反而受制於生產。
整體經濟的事實是生產帶來消費，是生產本身創造了其生產的產品的市場。具體來說，是在生產之前和在生產過程中，由企業家-資本家群體所雇用的勞動力群體所帶來的工資收入，加上企業家-資本家的財富之中極小比例用於消費的支出，兩者之和，帶來了消費需求。或者說，消費就是勞動者工資用於消費部分和企業家-資本家消費這兩者之和。
生產減少，勞動者的收入減少，也就帶來消費減少。生產減少多少，消費也就會減少多少。反過來說，生產增加多少，消費也就會增加多少。當然，這裡有個隱含的假設，就是資本家群體消費占總消費量份額很小。事實上，如果資本家群體擴大消費，並不是好事。那樣就意味着這個群體財富之中用於生產和投資的份額的減少。那是天大的壞事，那種情況出現的話，要麼是1.營商環境急劇惡化，2.對生產的干預和限制太多3.社會面不穩定，4.治安不好暴力太多，5.徵稅太重，6.天災人禍，7.法治倒退和對財產權不尊重，以至於資本家不得不減少生產和增加消費。
對於微觀個體來說，也是一個人的生產，帶來了他的消費。他沒有生產，也就不可能有消費（如果將生產概念擴大的話，可以近似認為，個人的生產，其實就是出賣勞動力，獲得工資收入）。個人消費的前提是他的有效生產所帶來的產出，這些產出形成的產品由其他消費者購買，個人就獲得了勞動收入，他用勞動收入來購買其他勞動者進行有效生產所生產出的產品。如果一個人放棄生產，即放棄工作，那他也就消滅了自己的需求。
對於一個國家來說，國家的富強，是生產的結果，而不是消費的結果。對於整體經濟來說有了生產，肯定不會缺少消費。生產會帶來自身的需求。消費從來是不需要被鼓勵的，因為消費總是以生產能力所允許的最大程度上發生。
沒有消費者主權，只有生產者主權，生產就是生產者主權的體現。是企業家-資本家，而不是消費者，才是整個經濟體中最根本的力量。企業家-資本家是最根本的生產者，他們創造分工，協調分工，並提高分工的效率。
對於整體經濟而言，根本就不需要關注消費，只要關注生產。經濟生活的根本問題是如何擴大生產。人對於美好生活的嚮往與追求，使得他需要財富。人的生存、發展、繁衍壯大，都依賴於自己所擁有的財富。人的生命與福祉依賴於財富的生產。
總之，人的延續生命的本質使得人需要財富，因此個人最根本的問題是如何生產出財富。在市場經濟中是個人生產出別人有用的財富，用於交換對於自己有用的財富。對於個人來說，如何生產出最多的有用的財富是根本的問題。因此人最根本的欲求就是對財富的欲求，最根本的問題就在於財富的生產。
消費減少，必然就是生產減少的結果。疫情期間，消費大幅減少，所體現出來的經濟事實就是，與消費相對應的生產的減少，是本該生產出來但是沒有生產出來的產品，必然沒有辦法在市場中進行交換。本該生產出來但是沒有生產出來的產品，消滅了自身的需求。所對應的經驗事實就是，之前疫情三個月，因為靜態管理，導致的供應鏈不暢和限制生產，帶來生產減少的後果。
二 對消費品的需求並不是對生產要素的需求
增加對消費品的需求並不會增加對生產要素的需求。
消費者只是產生了對企業生產的產品的需求，不會產生對生產產品的資本品的需求。對生產產品的資本品的需求是企業家-資本家群體產生的。企業家-資本家群體根據過去的經驗和對未來的判斷力，預測到消費者最為迫切的對某個產品需求，是先有企業家的判斷和預測，才會展開一系列的生產過程：籌集資本用於購買原材料，機器，購買勞動力等等。
資本的來源：1.企業家對於消費的節約 ，企業家將其存量財富的絕大部分用作資本，用於生產；2.企業之前的利潤之中用於投資的部分；3.勞動者節約，並將節約下來的錢儲蓄通過金融機構借入企業家資本家後形成。
所以一個事實就是：企業在開始生產經營活動前，企業家-資本家必須預先準備好生產所需的資本，即必須先預備好流動資本和固定資本，用於購買生產要素，然後再進行迎合消費者偏好的生產。生產之後才會有銷售收入，才會用銷售輸入來補充流動資本和固定資本，支持整個生產循環。從整體經濟來講，消費者對消費品的購買只是使生產的得以進行循環運轉的必要條件，但不是導致生產開始的資本的來源。
消費者所購買的是資本投入到生產之後所生產的產品，消費者是購買產出而不是購買投入。即，資本不是由消費者的購買產生的。恰恰相反，資本是由消費者不購買產生的。
生產要素的多少是由資本的多少決定的。資本增加，則生產要素增加，資本減少則生產要素減少。即生產要素的多寡是由資本量的多寡決定的。資本量固定，則產要素的量也是固定的。
對於個體企業來講，消費者對於產品的需求決定了個體企業家-資本家，需要購買生產要素來生產什麼產品，需要購買多少生產要素來生產多少產品。但是對於整體經濟來講，消費者對產品的需求只能決定，資本家用資本購買的生產要素，用於生產的方向，並不能決定生產要素的多寡。一個企業減少的生產要素的需求，必然會由另外一個企業增加生產要素的需求所補償。（哈耶克認為，凱恩斯用「小店主思維」來理解經濟。因為小店主認為他生意好，是有人買，有需求。但經濟學家不能這麼理解經濟。購買力的來源是什麼？是購買者也為他人提供了服務。哈耶克把一個人是不是懂得「對產品的需求不是對勞動力的需求」看作是一個人是不是合格的經濟學家的檢驗。——編注）
在特定的時間段，消費量只能決定生產要素使用的方向，決定不了生產要素使用的多寡。消費者即使消費增加，也不能帶來生產要素的增加，只會帶來生產要素的不斷減少。在特定時間段，如果因為政策原因，消費是實實在在的增長了。要麼是生產要素被直接消費掉，要麼是生產要素沒有進入複雜的迂迴生產，即用於高級資本品的生產，而是被直接用於消費品的生產。在這兩種情況下，也一樣是改變了生產要素的使用方向，並未增加生產要素，反而是減少了未來生產要素的供給。
要增加生產要素的量，必須要增加資本量。要增加資本的量，則必須要減少當前消費的量，因為當前資本量和消費量是相互競爭的選項。資本的增加，也就是生產要素的增加，只能是來自對消費的節約。消費的增加，只能帶來資本的被用於消費用途，而資本的消費必然會帶來生產的減少，進而帶來未來消費的減少。
在同一時間段，企圖擴大最終消費品的需求，進而擴大生產資源的需求——包括勞動力的需求——是一種幻想。同一個資源，要麼是用於生產，要麼是用於消費，不可能同時用於生產和消費。如果能做到，那只會導致最終消費品和生產要素價格的大幅上升，因為真實資源就那麼多。這就是刺激消費疊加財政政策、貨幣政策帶來的後果。這只是財富的強制再分配。
同一時間段，整個社會對商品的需求和對生產資源的需求是相矛盾的，全社會成員必須先節約消費，將節約消費的資本用於資本品的生產，即生產要素的生產。只有在資本品的生產擴大了之後，才有可能繼之以擴大消費品的生產。
要想擴大消費，必須先要節約消費，然後按照時間順序分步展開迂迴的資本品的生產和消費品的生產。迂迴生產的階段（生產資本品的階段）和消費品生產的階段，這兩個階段不可能同時同步增長，如果同時同步增長，只會帶來更嚴重的問題，即資本的浪費和通貨膨脹。
三、 關於消費與就業
從上面的觀點也可以看出，刺激消費會帶來結果是：在增加消費的同時，同步帶來消費結構的調整。其中增加消費相比消費結構調整，負面效果更大。刺激消費不僅是無效的，更是有害的。刺激消費，會導致用於生資本品（生產要素）的資本被消費掉，那會帶來將來生產的減少，進而帶來未來生產的消費品的減少。未來消費品生產的減少再疊加因為刺激消費導致的資本品的浪費，則未來物價必然會普遍的上漲。
刺激消費，按照時間順序，首先會帶來消費結構的調整，即一部分消費品價格的上漲和另一部分消費品價格的下跌；接下來，當因為刺激消費帶來的消費增加導致的生產被破壞到一定程度，則會帶來價格的普遍上漲，即所有消費品價格的上漲和上遊資本品價格的更大上漲。這就是通貨膨脹，就是商業周期的上半段，就是烈火烹油期（《紅樓夢》）。
消費增長，在更大程度上只是虛幻的貨幣現象。對於消費的統計，只是對用於消費的貨幣的統計，並不是對真實消費的統計，因為真實的消費是很難測量和統計的。增長的消費，在更大程度上，其實就是政府發行了過多的無錨法幣的結果。以法幣計價的消費增長了多少，這法幣就多印了多少。消費的同比或環比的增長，就是法幣的增長。以法幣統計的消費的增長，在更大程度上，其實是真實消費在降低。
真實消費增加，除了來自於生產的增加之外，別無他法。
同樣，也只有生產增加才能帶來就業的增加。消費的增加不會帶來就業的增加，反而在長期會帶來業的減少。
因為對商品的需求並不是對勞動的需求。只有投資與生產，才會帶來對勞動的需求。商品需求決定的是勞動的方向，而不是勞動本身的多少。打個比方，商品的需求決定的是一個勞動力，是去電子廠擰螺絲，還是去服裝廠踏縫紉機。他只能兩者選其一，他不能不選，只要他還想長久地維持生命。他不選的話，他也就消滅了他自己對產品的需求，即自己的消費需求，當然大概率也消滅了他自己的生命。
商品的需求不是維持勞動和支付給勞動的手段。只有資本，才是維持勞動和支付勞動報酬的手段。勞動也是一種生產要素，對勞動的需求也取決於生產前預付的工資，取決於資本家在生產前預先準備好的資本。所以在時間順序上也必須要節約消費，擴大資本，擴大就業依次展開，而不能同時展開。
資本積累對於就業極端重要。對於單個勞動者而言，決定工資的是他的邊際生產力和他的勞動的稀缺程度。對於勞動者整體而言，決定他們工資的是勞動的整體生產力水平和整體勞動的相對於資本的稀缺程度。而勞動的整體生產力水平和勞動稀缺程度均由資本的積累水平決定。
只有資本積累到一定程度，勞動的稀缺超過了資本的稀缺，才會帶來用資本支付的勞動價格的上漲。如果資本沒有持續積累，反而是資本在消耗，那麼當資本的稀缺超過了對於勞動的稀缺，那麼用資本支付的勞動價格必然下降。
因此增加資本的積累水平，進而增加對勞動的需求，這些都會提高勞動生產力，最終會增加企業家-資本家和工人各自的實際收入水平。提高工資需求，長期來說，只有投資而非消費。
四、 不是用消費而是用節約來支持企業恢復生產能力
蕭條時期重要的不是擴大消費，刺激消費，而是要更加節約消費，將節約產生的儲蓄變成資本，投入到資本品的生產里去。我們應該清楚一個事實，很多消費品消費完了就不會留下什麼了。而將節約產生的儲蓄變成資本，用於資本品的生產，在帶來資本品很小部分的消耗和折舊的同時，更是會帶來更大部分的資本品的生產、更新和增殖。社會財富的積累，主要就是用於再生產的資本品的積累。
消費下降和由此帶來的儲蓄上升，並不是真正的蕭條，只是蕭條的假象而已。回歸到經驗的現實，就是銀行資金充足，有大量的資金想要貸款出去。這就是現在發生在經濟體中金融機構的事實情況。這是可投資機會相對於資金的稀缺，這是好事。更少的消費，更多的自願儲蓄，降低了利率，促進了企業家-資本家對擴大的資本財富的需求，經濟體中這個增加的需求，會抵消消費者對財貨需求的減少，這是好事。這種情況，使生產結構延長，生產的迂迴程度提高，提高生產效率。這是更少的消費，更多的儲蓄帶來的結果，是經濟體在自筆者修復的結果。
我們回到現實，很多的生產製造型企業，很多的服務業企業，因為疫情期間被迫停止了生產，但企業還是需要消耗一部分的流動資金來用以供養勞動者和存量的生產資料。企業沒有了收入，但資本，特別是流動資本，還在消耗。要想重建生產，重新恢復生產必須要補充企業的資本金，否則企業無法恢復到之前的生產能力。現在是已經允許企業恢復生產了，但是，除非企業籌集到足夠的流動資金，否則，企業事實上還是無法恢復生產的。這就是現在的現實情況，企業復工復產，將會是更大的考驗。
企業需要補充在疫情期間消耗的資本金，這些資本金從哪裡來？必然是消費者和資本家節約消費，儲蓄起來通過金融機構貸款給企業，用以恢復企業的生產能力。
所以：1.消費者不是以他的消費，而應該是以他的不消費來支持企業恢復生產能力，進而通過恢復生產能力來恢復消費者的消費能力。2.更大的消費萎縮是好事，因為這是在支持企業恢復到相比之前更大的生產能力。
節約是美德，將節約下來的消費儲蓄起來，用於生產，是更大的美德。節約的消費形成資本，投入於生產，生產的每一個增加，都創造了它自身的需求，也創造了對勞動力的更多需求。
留言列表