鑽石舞台

幾十年來，科學家們一直試圖解開記憶衰退的奧秘，而這種衰退是與年齡增長有關。

現在，研究人員發現了一種可能的治療方法，即從年輕者身上提取腦脊液，然後注射到年老者。

實驗是在小鼠身上進行，從年輕鼠大腦中提取腦脊液，注入到年老鼠，這樣便可以改善年老鼠的記憶功能。

就在幾天前的5月11日，這一研究成果發表在《Nature》上。

論文地址：https://www.nature.com/articles/s41586-022-04722-0

向大腦注入年輕的腦脊液（Cerebro-Spinal fluid，簡稱CSF），可能會提高年老鼠的神經元傳導能力，從而改善記憶。

腦脊液與腦細胞密切相關，它攜帶信號，指導發育過程中神經元祖細胞的增殖和特異性。

可以這樣理解，腦老化就是因為大腦受到了屏障阻礙。

那麼，這就需要疏通神經元的傳導功能，其中，腦脊液中的一種特定蛋白質是關鍵。

腦脊液蛋白的組成隨着年齡的增長而變化，表現為炎症蛋白的增加和生長因子的減少。

就在今年3月，《自然衰老》（Nature aging）期刊上發表了一種「逆齡療法」，是通過向小鼠皮膚注射「山中因子」，運用細胞再生療法，使皮膚細胞得到重新編程。

研究稱，僅僅幾個月時間，接受「逆齡療法」看起來年輕多了，衰老外表痕跡消失，且無任何疾病感染。

然而，現在的「返老還童」術不是通過皮膚，而是通過大腦機制來改變。

研究團隊花費了一年多的時間來收集腦脊液，並將其注入另一大腦。

為什麼輸注技術會如此棘手而緩慢呢？

其實，腦力的壓力是一種非常微妙的平衡，而任何血液污染都可能破壞液體。

所以，輸注技術必須做到精準，而且，收集工作也極具挑戰性。

據了解，腦脊液是一種無色透明液體，是血漿的一種超濾液，用於緩衝大腦和脊髓，對大腦的正常發育至關重要。

醫生經常使用它作為大腦健康的指標，以及神經系統的生物標記。

實驗第1步，研究團隊給老年鼠一種體驗，這種體驗是它們能記住的。

通過對小鼠的腳部進行3次電擊，同時伴有閃光和聲音，以建立燈光信號和電擊之間的聯繫。

實驗第2步，研究人員向以上老年鼠注入年輕腦脊液，也就是，對20個月大的老年鼠，注射2個多月大的年輕鼠腦脊液。

實驗對照組則是一組注射人工腦脊液的老鼠。結合實驗組和對照組數據，觀察期為3個星期。

研究結果發現，接受年輕腦脊液的老鼠中，近40%記得電擊，並重現了恐懼情境，而相比接受人工腦脊液的老鼠，只有18%記得。

很明顯，注射人工腦脊液鼠的記憶功能弱於注射年輕鼠腦脊液鼠。實驗表明，注入年輕腦脊液可提升老年鼠的記憶力。

論文的第一作者是Tal Iram，目前，她在斯坦福大學從事神經學研究。

論文的其它合作者還有來自中國的盧楠楠。

她在浙江大學獲得理學學士與博士之後，目前在斯坦福大學從事神經學與神經科學博士後研究。

另外還有一名合作研究者Luo Jian，也有在中國的研究經歷，目前擔任斯坦福大學講師。

在過去的幾年時間裡，他一直在從事衰老研究，聚焦神經炎症和免疫反應在中樞神經系統衰老和疾病中的作用與調節。