鑽石舞台

2021年聖誕節

推遲多年的韋布空間望遠鏡發射升空

這是給所有抬頭仰望星空的人

最美的聖誕禮物

我們因此獲得了一個

前所未有的宇宙新視角

2022年7月12日

韋布公布了首批彩色照片

它們揭開了令人驚嘆的宇宙細節

我們見證了恆星的死亡

也看到了新生

我們觀賞了宇宙中激烈的事件

也揭開了其他星球的秘密

我們回溯了歷史

也開啟了未來

人類寄居宇宙一隅

望向遙遠的深空

我們比以往任何時候

都看得更遙遠、更清晰

我們震驚於宇宙之美

企圖在浩瀚時空里找尋人類的坐標

而這一切才剛剛開始

第一張韋布深場

（圖／NASA, ESA, CSA, STScI）

這是韋布的第一張深場照片

也是迄今最深遠、最清晰的

遙遠宇宙的紅外圖像

它對準了一個距離我們

約46億光年的星系團SMACS0723

這個數字也充滿巧合

它恰巧是我們地球的年齡

星系團的質量扭曲了時空

產生的引力透鏡效應放大了更遠的景觀

讓天文學家可以瞥見130多億年前的宇宙

數十年前

哈勃望遠鏡已經向我們展示了

在一粒沙大小的天空中

其實隱藏着數不清的星系

天文學家相信

未來韋布將帶來更多驚喜

船底星雲的「宇宙懸崖」

（圖／NASA, ESA, CSA, STScI）

這張看似三維的「宇宙懸崖」

展示了韋布穿透塵埃的洞察能力

它實際上是船底星雲西北角

一個「恆星育兒所」

圖中所謂的「山峰」

有的高達7光年

在紅外光的拍攝中

年輕的恆星閃爍着光芒

上方極大質量的熾熱恆星產生的

強烈紫外輻射和恆星風

緩慢「雕琢」着星雲的氣牆

從「山」中升起的「蒸汽」

實際上是由於輻射

而從星雲中流走的

熾熱的電離氣體和熱塵

這張照片很容易讓我們想起

我們的太陽、我們的地球

甚至我們自己

最初也源自

如此美麗的宇宙風景

南環星雲

（圖／NASA, ESA, CSA, STScI）

我們看見了恆星的誕生

也更清楚地見證了恆星生命的終章

在距離地球約2000光年之外

有一顆垂死的恆星

周圍環繞着一團不斷膨脹的氣體雲

在先前哈勃拍攝的圖像中

這個星雲看上去

就像一個長方形的泳池中

鑲嵌着一顆明亮的鑽石

但韋布擴大了視野

展示出氣體中更多細節結構

在左邊近紅外的照片中

塵埃從中心膨脹開來時形成了分子氫

由於熾熱的電離氣體被剩下的恆星核加熱

讓中心呈現出藍色

光從星雲中隱隱漏出

就像太陽從雲層中透出光線

在右側中紅外光下

我們還看到了星雲核心中第二顆恆星

恆星緊密地圍繞着它的伴星運行

創造出了一個不對稱的外殼

就像一顆寶石鑲嵌在星空中

斯蒂芬五重星系

（圖／NASA, ESA, CSA, STScI）

這是一個約2.9億光年之外的星系群

被稱為斯蒂芬五重星系

其中四個星系正在

進行一場親密的引力之舞

這個星系群就像一間奇妙的「實驗室」

天文學家很少能如此詳細地看到

相互作用的星系如何彼此「糾葛」

引發恆星形成

以及這些星系中的氣體如何被擾動

圖像還展示了由星系群中

一個超大質量黑洞驅動的外向流

其詳細程度也是前所未見的

如此緊密的星系群

在早期宇宙中可能更常見

當時過熱的沉降物質可能

為高能的黑洞提供了燃料

這也讓我們窺見了

星系演化和黑洞的更多細節

WASP-96b 的天空

（圖／NASA, ESA, CSA, STScI）

這張照片和其他幾張都不相同

但它包含了寶貴的信息

它來自一份光譜

恆星WASP-96的星光

穿過了氣態巨行星WASP-96b的大氣

WASP-96b位於

約1150光年之外的南天鳳凰座

直徑是木星的1.2倍

但質量大約只有木星的一半

它和恆星的距離非常近

只有水星到太陽距離的九分之一

每3.4天就能繞行恆星一周

巨大的尺寸、極短的繞行周期、「蓬鬆」的大氣

以及沒有附近天體的光污染

使得這顆行星成為大氣觀測的理想目標

圖中那些彎彎曲曲的波折

展示了不同波長的光如何被大氣吸收

揭示了水蒸氣和雲霧的跡象

這顆行星實際上是銀河系中

5000多顆被確認的系外行星之一

我們遙望着其他世界的天空

想要找出那個終極問題的答案

在宇宙中我們是孤獨的嗎