2022年2月，在通信行業盛會MWC（世界移動通信大會）上，以三星、華為、榮耀、OPPO及TCL為首的主流廠商，紛紛展出自家摺疊屏設備。這預示着，摺疊屏已經越過概念機階段，成為旗艦級設備陣營的必需品。一位手機行業高管評價：「2022年摺疊屏市場可能增長10倍，這將是個新的增長領域」。之所以被如此看好，是因為摺疊屏擁有着巨大市場潛力。迄今為止，業內已有19款摺疊屏手機問世，2021年就發布了7款，新品還呈遞增趨勢。但隨着賽道變得擁擠，挑戰也接踵而至。但最嚴峻的問題是：當摺疊屏已經不再是新鮮品，還能靠什麼打動用戶？
IDC數據顯示，2021年全球摺疊屏手機的出貨量達到710萬台，同比增加264.3%。2022年，全球可摺疊屏手機出貨規模預計可達1830萬台。多家機構預測，2022全年手機市場將保持低位增速，中國市場甚至有可能會小幅收縮。與此同時，新產品缺乏亮點、同質化嚴重，是整個行業所面臨的挑戰。早在2015年，小米科技創始人雷軍就表示，智能手機的創新到了瓶頸期。從市場進入存量時代開始，手機廠商們就為增長而焦慮。而被視為破「卷」良方的摺疊屏，成為了頭部玩家們眼中的增長利器。打破「內卷」的本質思路，還是以創新突圍。因此，破局的關鍵，仍然是回歸初心，找到摺疊形態為產品帶來的「顛覆性」。換言之，摺疊屏要如何重塑產品體驗？在製造一款真正好用的摺疊屏設備時，最難攻克的關卡是屏幕。這是因為，可摺疊意味着手機的屏幕，需要採用以柔性材料製作而成的OLED面板。同時，手機最上層的蓋板要具備可摺疊、高硬度與耐刮擦的特性。目前，上層蓋板主要有兩種解決方案，分別為CPI（無色透明聚酰亞胺薄膜）與UTG（超薄柔性玻璃）。其中，CPI的材質主要以塑料為主，具備良好的柔韌性和延展性。但因其表面硬度低，存在光學性能和抗劃傷性能略顯不足等問題，不適合長期使用。UTG以超薄柔性玻璃為主要材質，耐衝擊性和耐磨性增加，更好抵抗使用中硬物刮擦。得益於玻璃材質的先天優勢，UTG蓋板透光率超過90%，屏幕色准與細節都更優，亮度損失也更少。但UTG的難度也更高，這種材質的蓋板需要玻璃的厚度在0.1mm以下，良品率僅有60%。截至目前，行業中可以大範圍商用UTG技術的廠商，只三星一家。三星在Galaxy Z Fold2中，就首次搭載了UTG解決方案。到了 Galaxy Z Fold3，三星作出升級，集合了支持觸控筆輸入Wacom數字轉換器層，柔性OLED顯示屏與超薄玻璃蓋板。為了保護玻璃蓋板，Z Fold3添加了保護性聚合物層，再用一層「可拉伸的PET」保護膜覆蓋屏幕表面，令新一代產品的耐用程度再進階。同時，三星推出的豎折產品 Z Flip3，其內屏耐久度也較前代提升了 80%。目前，市售的摺疊屏產品主要有三類鉸鏈設計方案，U型鉸鏈、水滴型鉸鏈與外折型鉸鏈。其中，水滴型鉸鏈較U型鉸鏈摺疊間隙小，但支持力度也較小，很難實現多角度旋停。而外折方案雖然可以令手機機身更加輕薄，但也會使屏幕暴露在空氣中，日常使用中極易產生劃痕。U型鉸鏈具有開合過程中可實現多角度自由旋停，且手感相對較好的特點。從Galaxy Z Fold2開始，三星就研發出U型鉸鏈的解決方案。同時以隱形鉸鏈技術提升了外形的美觀度，通過多達60多個獨立的零件配合凸輪制動技術，實現75°-115°的旋停。同時，由於鉸鏈屬於精密零部件，在開合過程中很容易出現磨損。在新一代鉸鏈方案的加持下，摺疊屏實現了從美觀、手感、旋停到使用壽命的全方位進化，而三星也引領一代工業設計水準。由於摺疊屏手機的鉸鏈是可活動零部件，在進水時沒有辦法做到完全密封。但在防水已下放至千元機設備的市場語境下，用戶已經被培養出在「可能進水」的環境中使用手機的習慣。防水，儼然成為一個「可以不用，但不能沒有」的傳統功能。如果摺疊屏手機不能防水，使用場景將大程度減少，進而削弱了這一形態的競爭力。為滿足用戶的防水剛需，三星為摺疊屏設備研發出「水流穿過鉸鏈」的方案。在鉸鏈部分，三星使用經過「長效潤滑脂」處理的耐腐蝕材料，打造關鍵零部件，防止鉸鏈生鏽。在內部，對於可摺疊顯示器，三星採用壓敏膠（pressure-sensitive adhesive）進行密封。為防止主板進水短路，三星通過橡膠和就地固化墊圈（CIPG），對柔性印刷電路板連接端之間的間隙進行密封，讓水無法進入關鍵元件。兩大方案的加持下，即使水流滲入摺疊屏產品內部，也只會在機身間流動，不會對電子元器件造成任何破壞。得益於創新解決方案，第三代 Galaxy Z系列產品首次實現了摺疊屏機身IPX8級別防水。即在頂部距離水面1.5米的情況下，也可以做到連續浸泡30分鐘性能不受影響。在多項成熟技術的催化下，摺疊屏設備終於跨越「量產地獄」，成為一款有資格談論「好用」的旗艦產品。
技術是支撐產品力的重要指標，而市場表現，則是證明一款摺疊屏設備是否成功的真正標準。調研機構Omdia 發布的《2021 年第四季度智能手機型號市場追蹤》，摺疊屏手機在2021全年出貨量達900萬台。
其中，三星的 Galaxy Z Flip3 5G 以 460 萬部的出貨量成為全球最大的可摺疊智能手機型號，占2021年可摺疊智能手機市場的 52%。出貨量第二多的可摺疊智能手機產品，是 Galaxy Z Fold3 5G，總計售出 250 萬部。占據全球出貨量超80%的 三星 Galaxy Z 系列，足矣稱得上是一代「現象級」產品。因此，拆解三星打造「爆款」的兩大底層邏輯，無疑能夠釐清摺疊屏市場的真正需求。首先，是對行業趨勢的前沿探索，通過越級表現提供更好的用戶體驗。其次，是對市場表現的精確預期，在2019年就推出新品，提前卡位摺疊屏賽道。作為第一家，也是唯一一家銷量邁入「千萬時代」的摺疊屏廠商，目前，三星總計擁有全球88%的摺疊屏設備保有量。這一成績來自三星手機的戰略與產品能力。在摺疊屏步入主流的過程中，三星率先打出一副多點占位的牌以搶占用戶心智。通過屏幕、鉸鏈技術與軟件體驗，給出了市場化的產品通路。以三星Z Fold系列自證實力與技術，奠定高端化市場的藍本。同時，以Z Flip系列推動市場從量變到質變，帶動豎向摺疊屏成為新藍海。三個世代的技術積累，三星打磨出了Galaxy Z Fold3與Z Flip3這兩款設備，無疑創造出一個摺疊屏主力時代的行業範式。在銷量的正向反饋下，摺疊屏在三星手機業務中的地位也在不斷提高。TheElec 報告顯示，三星計劃 2022 年第三和第四季度生產約 1000 萬台摺疊屏產品。其中或將有很大比例，是即將問世的三星第四代摺疊屏手機。在變局中，三星會推出怎樣的新品？當產品進化到第四代，還有什麼新技術值得期待？立足於今日，三星要如何應對摺疊屏「機海」的挑戰？這個面向未來的答案，值得期待。
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