鑽石舞台

大數據文摘出品

開車的時候，我們經常看到「事故多發」的警示牌。

有的警示牌甚至會「貼心」地標註這個地方曾經發生過的嚴重事故，導致多少人死亡。

設立這種警示牌的初心，想必是為了警告路過的司機在這一段要注意謹慎駕駛。

不過，根據Science最近發布的一項研究顯示，這種警示牌不僅不會讓交通事故的數量降低，反而會提高。

「這是違反直覺的，但分析是可靠的。」德州農工大學的一名運輸工程師Gerald Ullman說。

論文地址：

這種交通警示牌在美國很多州都有設立。

在伊利諾伊州，這些警示牌獲得了州警察局、交通部和公共衛生部的一致同意。德克薩斯州每年的交通事故死亡人數一直居全國之首，該州於2012年採用了這些警示牌。

美國的警示牌更多的像這種LED顯示屏，上面標註了從公路建造以來因為交通事故死亡的人數。

論文作者之一Joshua Madsen對此就表示了疑問，「這玩意有用嗎？」

要研究這些警示牌的作用，就要對比有警示牌和沒有警示牌時，事故發生的數據。好在，每個州對是否顯示以及多久顯示一次死亡數字都有不同的政策。許多州只在「安全」時段顯示這些數據——例如，在中午顯示，而不是在交通高峰期，因為高峰期必須顯示其他交通信息。

這就好辦了，Madsen和多倫多大學研究運輸經濟學的Jonathan Hall共同開始了這項研究，他們把重點放在了德克薩斯州，該州每個月在全州的880個高速公路標誌上連續一周展示這些警告信息。

Madsen和Hall收集了2010年至2017年期間受影響道路上發生的所有交通事故的數據。他們將死亡統計數據顯示的那幾周內發生的事故與當月其餘時間發生的事故進行了比較，並且只比較了發生在同一時間和同一天的事故。

他們還控制了天氣和假期，這可以獨立影響事故的數量。

在論文中，研究人員展示了「反常識」的結果：在對844,939起事故的分析表明，在這些標誌的下行10公里處，當這些死亡數字顯示時，撞車事故增加了1.35% 。

Madsen和Hall認為，死亡統計數據是如此明顯，以至於它們吸引了太多駕駛員的注意力，導致了車禍。數據支持這種解釋，他們說: 當死亡數字顯示在標誌上更高時，撞車事故就會增加。

研究人員在發現這樣的結果之後，也討論了可能的原因。

他們認為，這可能是由於人類的認知超負荷了，簡單來說，就是看到了太驚人的數字之後，司機會短暫「發懵」，從而導致事故發生概率的提高。

研究提供的證據表明，有關死亡的信息過於突出，分散了司機的注意力。Hall表示，「這與駕駛員認知負荷增加時，由於注意力分散，比如偏離車道，而不是開離道路，會犯較小的錯誤是一致的。」

然而，研究人員發現，當顯示的死亡人數較低時，當顯示的信息出現在高速公路不那麼複雜的地方時，撞車事故數量有所減少。具體而言，當報告的死亡人數處於最低四分位數時，以及在道路網絡複雜性低於各自平均值至少1個標準差的地方，這些信息可以減少撞車事故的數量。

Madsen說，這表明，有時信息不會消解司機的注意力，儘管各州對高速公路死亡事故的宣傳方式各不相同，但政府機構應該考慮其他方式來提高人們的認識。

「分心駕駛也是危險駕駛，」Madsen說。「或許可以重新設計這些標誌，以更安全的方式傳達到司機，比如當他們在十字路口停車時展示，這樣他們開車時的注意力仍然集中在道路上。」

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