果殼 - 全世界那麼多綠蘿，就沒有一棵會開花？－鑽石舞台

作為世界上最成功的室內栽培植物之一，綠蘿幾乎就是盆栽的代名詞，但同時，它也是我們最熟悉的陌生人。綠蘿（Epipremnum aureum）這個物種早在1880年就被發表了，但是你很難想象，直到2004年，它的原產地才被確定為法屬波利尼西亞社會群島的莫雷阿島（Moorea）。

更為神秘的是，綠蘿是一種過分矜持的植物，雖然它已經擴散到了全世界的熱帶地區，卻只在1962年有過一次確切的開花記錄，直到2016年人們才發現了它開花的秘密。

這種我們身邊十分常見的植物，你真的熟悉它嗎？

想知道綠蘿為什麼不開花？往下看 | pixabay

「我要一步一步往上爬」

記得小時候看花市里賣的葉片很大的綠蘿盆栽，完全不敢相信這也是綠蘿。如果你搜綠蘿的圖片，會得到兩種截然不同的類型：一種葉片小而密集，一種葉片大如蒲扇，看起來像是兩種植物——這其實是很多藤本植物都具有的二型葉現象。

很多藤本植物發芽時經常處在極度缺光的林下，生長小而多的葉片可以減少能耗，並增加光合作用的效率。此時它們會四處蔓延，伸出枝條尋找適合的攀附物。一旦找到攀附物，這些藤本植物會迅速改變策略，開始向上攀爬，往森林的冠層進發，同時長出較大的葉片。我們身邊很多藤本植物都有這樣的生存策略，比如常春藤、薜荔（涼粉果）等等。

遊戲《旅行青蛙》中，蛙兒子房子外壁攀爬着的就是薜荔。薜荔是榕屬植物，能結出和無花果類似的隱花果 | 旅かえる；Ixitixel & Vincent Cheng / wikimedia

綠蘿也是如此。當它尚未成年，植株還沒有攀爬的時候，會持續生長較小的心形葉片，同時莖不斷向前延伸尋找攀附物。一旦找到樹幹或者石塊，它就開始向上生長，莖迅速變得粗壯，葉片也迅速變大，就像變了個物種一樣。

Wisley園溫室里的綠蘿，可以看到下部葉片很小，上部葉片變得極大 | 余天一

大型綠蘿盆栽的生產商會使用棕柱（裡面是竹子，外面裹的是棕櫚樹幹上的網狀纖維）進行牽引，讓綠蘿找到攀附物，長出粗壯的莖和碩大的葉片。棕柱外層疏鬆多孔，可以讓綠蘿用於攀援的氣生根在柱子上紮根，同時也可以充分吸水，給氣生根提供水分。

帶有棕柱的盆栽 | Mokkie / wikimedia

綠蘿濃密的氣生根 | Forest & Kim Starr

實際上，綠蘿所在的天南星科有很多具有二型葉的植物。不過，說是二型葉，其實不止二型。如果你仔細觀察一棵龜背竹，會發現葉片從小到大，邊緣從不裂到1～3裂再到10裂以上的都有。更誇張的是合果芋，小時候葉片像滴水觀音（海芋或尖尾芋），長得稍大些後葉片基部的裂片開始變尖，找到攀附物後葉片會迅速分裂，有的葉片3裂，有的5裂成掌狀。

廣西柳州的柳侯公園內羅池旁的龜背竹 | 烏拉跨氪 / wikimedia

不開花的秘密

綠蘿的花一直是個謎。因為不知道它的花長什麼樣子，綠蘿的分類歸屬一直不確定，拉丁學名也改了三四次。

由於植物學家第一次發現綠蘿時是以Pothos aureus發表的，所以它的英文名一直被稱作pothos，然而其實，它和石柑屬（Pothos）親緣關係又並不接近，長得也不太像。直到人們在1962年終於觀察到了綠蘿的花，才最終把它移到了麒麟葉屬（Epipremnum）。

不過自1962年那次關鍵的開花之後，全世界的綠蘿再沒有確切的開花記錄，直到2016年的一篇文章終於揭示了綠蘿不開花的秘密。科學家們發現，綠蘿缺乏合成赤黴素的基因（EaGA3ox1）和識別花芽分化的基因（EaLFY）——因為赤黴素是控制植物形成花芽和促進開花的重要物質，所以綠蘿在自然條件下總也開不了花。在實驗中，作者給綠蘿長期噴施赤黴素（GA3），結果很神奇，沒有找到攀附物的未成年植株首先開花了。