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人們需要更多「不新鮮」的科技,更多對用戶需求有深度挖掘的科技。

作者 | biu編輯 |北方

新冠疫情下,人們沒法摘下他們臉上的口罩。唇語,就這樣在公共場合消失了。

聽障者在和人談話時,會緊盯對方嘴唇,這是他們在使用助聽器或人工耳蝸後下意識的動作。很少人知道,即便用上這些助聽輔具後,他們也不能與普通人一樣,聽到完整、自然的聲音。在嘈雜的真實環境中,輔具幫不到的,聽障者需要通過唇語補充理解。

助聽器的使用體驗像在收聽一個調音不好的無線電,聲音可能足夠大,但字聽不清楚。而人工耳蝸方案費用不菲,設備植入、術後調機和言語訓練等部分需要花 10萬 到 30 萬元。「那些從小植入人工耳蝸的用戶告訴我們,大概也就能聽到 60%,剩下要靠唇語去猜。」亮亮視野的設計總監劉天一說道。

亮亮視野是一家成立快 8 年的 AR 公司。在大量調研聽障者後,公司決定將團隊去年底發布的一款面向企業端的 AR 眼鏡進行改款,專門服務聽障群體,成為一款能將聲音實時轉譯為文字的「字幕眼鏡」。



01

就像是只會播放

一次的英語聽力


人的耳蝸內分布着眾多的毛細胞,它們負責聲音的傳遞。但毛細胞非常脆弱,很容易被耳毒性藥物、噪音和衰老等因素損傷,當毛細胞越來越少,聽力也就越來越差。更不幸的是,人類並無自我再生毛細胞的能力,也就是說,聽力一旦受損,幾乎就是不可逆的。於是,人們開始應用輔具。

助聽器像是給聲音加上「放大鏡」,而人工耳蝸則是直接替代毛細胞,向位於耳蝸內、功能尚完好的聽神經施加脈衝電刺激——通過用戶體外的言語處理器收集聲音,體內的處理器進行編碼處理,轉化為電信號,再通過電極刺激聽神經,繼續後續的聲音處理。

顧名思義,耳蝸的形狀如同蝸牛,上面是低頻,下面是高頻,如同一個鋼琴鍵盤展開,「正常人有 3 千個『琴鍵』,而人工耳蝸只有 24 個(目前全球人工耳蝸中電極數最多的有 24 個),所以人工耳蝸『彈』出來的聲音和正常耳朵聽到的聲音有很大的區別。」人工耳蝸公司諾爾康總經理李楚曾在接受採訪時說過。


佩戴了人工耳蝸產品的聽障兒童|視覺中國

第二次全國殘疾人抽樣調查顯示,全國聽力殘疾率為 2.11%,聽力殘疾人 2780 萬。另據 WTO 統計,國內竟然有高達 15% 的人群或多或少的有聽力受損問題,這 2 億人中只有 5% 的人群會佩戴助聽器。

而人工耳蝸方案費用不菲,設備植入、術後調機和言語訓練等部分需要花 10萬 到 30 萬元——能夠負擔的人群更少。

從植入人工耳蝸,到能正常與人交流,需要適應期。經過解碼、又重新編制的電信號並不等同於自然聲音。初期啟動時,人會感到眩暈。不僅如此,聽障者需要持續注意對方的口型,精神需高度集中,並會因此一直處於焦慮的狀態,就像在聽只會播放一次的英語聽力。在工作環境中,如果不是面對面溝通,看不見對方的口型,則情況更為棘手。

由此帶來的交流成本很高,一些聽障者為了避免與人溝通時的尷尬,常常逐漸將自己孤立起來,性格可能變得孤僻或抑鬱。如果在年幼時沒能系統地建立好語言體系,封閉自我的聽障者可能因此變成語言上的「難民」。



02

他們「虧本在賣」這款改款眼鏡


這是一副看起來稍顯「笨重」的眼鏡,鏡片透明,為光波導鏡片;鏡腿寬,側視會遮擋視野,拖着一根電線。這根線需要連接到手機,手機提供電池供應,還要下載配備的「可譯」app。這款眼鏡重 90 克,相當於兩枚雞蛋。

亮亮視野在去年年底發布了 AR 眼鏡 Leion Pro,採用雙目光波導方案,透光率達到 85%,最高亮度可達 4000 尼特。另外,它還實現了語音、手勢乃至頭動等三維交互方式,滿足安防、工業維修、設備巡檢等不同領域需要。

比如,使用者可以通過佩戴眼鏡,將自己的第一視角影像實時傳輸到異地的專家,用以指導自己的工作;運用圖像識別等技術,警察可以通過眼鏡了解到對方的身份。

推送培訓視頻、圖文資料和工單;與工作夥伴進行遠程視頻連線……這些都是純粹的面向 B 端用戶的應用。但在線下大會、商業談判和培訓等(需要中外語言互翻)場景里,有聽障用戶注意到了這款產品,並產生了濃厚的興趣。劉天一回憶,一些聽障者試戴後,「一戴上就不想摘下來」。

偶然發現聽障者的需求後,劉天一開始驗證市場。他和團隊通過北京市聾協和一些地方殘聯,派發了幾千份線上問卷,也進行了線下調研和探訪,收集聽障者的年齡、學歷、聽力受損程度、輔具使用習慣,以及聽障者希望 AR 眼鏡怎麼滿足他們的需求。

調研完的結果讓人「興奮」,「在做面向 C 端的調研中,一般來說幾千份問捲髮出去,能有幾十份回收就非常不錯了;但這一次,百分之七八十的聽障朋友都在問卷最後填下了建議:我需要用這種眼鏡做這些事:……」劉天一說。


亮亮視野面向聽力障礙人群的AR眼鏡產品設計圖|亮亮視野


這款眼鏡最核心的功能是實時的文字顯示——要讓文字顯示能跟上說話者的速度,亮亮視野將引擎所提供的雲原生 AI 語音識別、機器翻譯服務整合進了這款 AR 眼鏡,能進行智能分句,只會有半句話左右的延遲。

「AR,Augmented Reality,但現在市面上的不少產品都只注重 Augmented(增強),而相對忽略 Reality(現實)。」劉天一說。亮亮視野優先保證鏡片的透光率達到 85%,作為對比,功能更豐富的微軟 HoloLens 2 透光率只有 40%。「戴上之後,你感覺完全是透過一塊玻璃去看外界。」這更利於聽障用戶觀察周邊環境和說話者。

考慮到用戶有可能近視,亮亮視野在眼鏡配套中預配了 200至600度區間的鏡片,用戶也可以用框架自己到眼鏡店選配合適的度數。

為了更好地服務聽障用戶,亮亮視野砍掉了 Leion Pro 上那些功耗較高的功能。工業用 AR 眼鏡比較注重視覺感知的能力,以及相應的 AI 計算能力——都是些耗電的功能。聽障用戶更需要的是語音轉文本,只需讓眼鏡的算力更多應用在語音識別上,做好實時聽寫、轉譯即可。

相比只戴助聽設備,使用這款眼鏡的聽障用戶接收信息的效率能提升 50% 以上——這是亮亮視野聯合清華大學的學術團隊,進行聽力語言測試後得到的對比數據。儘管聽譯 app 使用成本更低,但很多時候,面對面交流的場景並不適用——人很難同時兼顧觀看手機的翻譯轉寫界面並同時與人聊天。團隊表示,「我們希望用戶能把頭抬起來,能更自然的暢快溝通。」有位用戶在試用中表示,「第一次可以放鬆下來和大家聊天了」,聊着聊着她紅了眼眶。

目前,這款 AR 助聽眼鏡的售價是 12000 元。但亮亮視野選擇「虧本」,用戶可以拿着國家認證的聽力障礙殘疾證明拿到 3999 元的入手價。

李然說到,原計劃這款眼鏡是作為研究和深入調研下一代聽障眼鏡的研發方向,但是在過程中,對於那些有迫切需求的聽障夥伴,比如面試、就醫、辦事、語訓等需求很迫切,而眼鏡能帶來不少幫助。即使目前來看這款眼鏡只能連接安卓設備,iPhone 因為接口標準暫無法支持。但李然也透露說,「大概明年中下旬會出新一代的助聽眼鏡,它會是無線的一體機,能支持的機型更多,而且佩戴感受也會提升不少。」


03

「做成普通眼鏡那樣」


對這群工程師和產品經理來說,去做調研的每一天都很感動。

「有人跟我說,他出生到現在三十多年間試過大量不同的方法,從藥物醫療到助聽輔具,但他覺得『也就那樣兒』……他們中的不少人已經『心灰意冷』了。即便有手語、輔具、翻譯軟件等工具的存在,他們仍然感知不到外界更豐富的聲音,比如外面的風聲,現在聊天室里輕微的人聲。」

近年出現的「隱藏字幕」(CC 字幕)鮮有人知:除了展示台詞,字幕還會解釋、提示畫面中所發生的事情,包括一些細微的環境音。比如動畫短片《Blush》——在這部導演向其亡妻獻禮的默劇中,講述了一名園藝宇航家意外墜毀在一顆荒涼的矮行星上。宇航員的飛行器撞到行星發出的巨響,風聲吹拂行星地表植物的細響,字幕都將其描述出來。

假如在未來,眼鏡的感知能力和 AI 算力達到了更高的水平,也能把聽障原本感知不到的豐富聲音用「字幕」顯示出來。有聽障用戶對亮亮視野表達了願望:「司機按車喇叭,狗衝着我叫,能不能也讓眼鏡告訴我?」

「讓眼鏡里的芯片去充分理解語義,對人的言語進行智能整理,最終給聽障用戶呈現最精簡的版本。以及,做到識別不同說話者的聲紋。」這些將是亮亮視野後續進一步的目標。


亮亮視野的工作人員在進行用戶調研|亮亮視野

公司 CEO 兼董事長吳斐說,「語音轉文字 AR 眼鏡並非新鮮事物,與眾不同之處在於對用戶場景的理解更加深刻。」

人們需要更多「不新鮮」的科技,需要更多對用戶需求有深度挖掘的科技。我們已經能夠找到一些例子——

比如專門為聽障用戶設計的手機翻譯 app「迷你語音」。相比市面上的同類產品,它在技術上並不突出,但在用戶界面的設計上下足了功夫。它可以將說話者的人聲轉換成文字,聽障用戶通過打字來回復對方。與此同時,用戶輸入的文本的字號被放大數倍並且旋轉 180 度面向對方,以便對方更好地閱讀。另外,迷你語音還支持了 iOS 15 的畫中畫特性,可以將語音識別的界面縮小,並且在使用其他 app 時繼續轉錄。

里索科技則研發了一款叫「無聲救星」的助聽智能手環。手環配備了無線聲音接收器,當手環接收到用戶的自定關鍵詞,比如他們的名字,就會震動,提醒用戶:身邊有人正在說話,請留意內容。有時,聽障者說話較為大聲,容易尷尬場面,當手環檢測到聲量過大時,便會震動提示控制聲量。



Digital Nature Group 推出了翻譯字幕面板 See-Through Captions,本質上是一個透明的投影儀,可將音頻轉換為字幕並在其雙向屏幕上顯示對話。產品有兩種款式,固定式的和可移動的,可以在不同的場合使用。

這些都是對特殊人群的訴求做了深度挖掘的產品。

亮亮視野的工作人員提前給眼鏡設置了「喚醒詞」,她設置的是我的名字。biu,她叫我的名字,鏡片發出了藍色的閃爍。他們說,未來會將助聽眼鏡做成普通眼鏡的模樣,要做到與普通眼鏡沒有區別,「這本身就是一個人文關懷設計」。

*頭圖來源:視覺中國

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