英特爾和 RISC-V 的合作將改變芯片業界的遊戲規則，這或許會是 RISC-V 成為主流的一個轉折點。
2 月 7 日，全球開放硬件標準組織 RISC-V International 宣布了英特爾正式加入的消息，後者成為了 Premier 級別會員。與此同時，英特爾代工服務客戶解決方案工程副總裁 Bob Brennan 將加入 RISC-V 董事會和技術指導委員會。在芯片行業，Arm 和 X86 是當前主流架構，開放的 RSIC-V 被認為是未來的方向。突如其來的消息，讓人們不禁陷入沉思。眾所周知，英特爾一直因其閉源的複雜指令集 X86 處理器而受益。現在，它正在與開源的精簡指令集 RISC-V 聯手，在新任 CEO 基辛格接手之後，這家公司轉變的步伐正在加快，下一步還會發生什麼已經不好想象了。
每種芯片微架構都各有利弊，它們在硬件、軟件和支持平台等問題上的條件大相徑庭。無論如何，如今大多數 PC 架構（主要是英特爾和 AMD）都是基於複雜指令集的，而大多數智能手機、嵌入式和物聯網設備都依賴於精簡指令集芯片架構。當然也有例外，最近市場上已經出現了很多基於 Arm 的服務器芯片產品，而蘋果用於 Mac 的 M1 系列芯片也是基於 Arm 架構構建的。開放的 RISC-V 生態系統提供了現代計算必不可少的開放模塊化構建基礎，這是一套所有芯片製造商都可以使用的指令集。RISC-V 的共同構建者、2017 年圖靈獎獲得者 David Patterson 幫助使其成為計算機芯片的開放通用語，他對於英特爾的加入表示歡迎：「我很高興英特爾，這家 50 年前開創微處理器的公司現在成為 RISC-V 國際組織的成員。」從動機上看，英特爾看到了 ARM、x86 和 RISC-V 都扮演重要角色的未來。特別是，英特爾已經看到對更多 RISC-V 知識產權 (IP) 和芯片產品的強勁需求。英特爾對推進 RISC-V 的興趣並不新鮮。事實上，英特爾去年夏天曾考慮以 20 億美元收購專注於 RISC-V 的半導體設計初創公司 SiFive，但最終並沒有成功，這讓我們看到了英特爾面對 RISC-V 的心態。
對於押注 RISC-V，英特爾不只是口頭上說說，在 2 月 7 日宣布加入 RISC-V 之後，其還宣布了一項 10 億美元的基金項目，以支持晶圓代工初創企業。該基金是英特爾資本（Intel Capital）和英特爾代工服務部（Intel Foundry Services，IFS）之間的一項合作，將優先投資於芯片 IP、軟件工具、創新芯片架構和先進封裝技術。IFS 總裁 Randhir Thakur 表示，這一新計劃將專注於兩個關鍵的戰略行業點：利用開放小芯片（chiplet）平台，以及支持利用多指令集架構（包括但不限於 x86、Arm 和 RISC-V）的設計方法，實現模塊化生產。
英特爾於 2 月 7 日宣布了一項 10 億美元的新基金，以支持早期初創公司和為代工生態系統打造顛覆性技術的老牌公司。英特爾 CEO 帕特・基辛格表示，「代工客戶正在迅速採用模塊化設計方法來突出他們的產品並加快上市時間。英特爾代工服務部有能力引領這一重大行業變革。藉助我們的新投資基金和開放的小芯片平台，我們可以幫助推動生態系統在整個芯片架構領域開發顛覆性技術。」作為這些舉措的一部分，IFS 將贊助一個開源軟件開發平台，為所有三種領先的 ISA 芯片架構提供 IP。RISC-V 一直提供開放的模塊化構建塊。英特爾和 RISC-V 將共同擴展 RISC-V 生態，並幫助推動其商業化。即將加入 RISC-V 董事會和技術指導委員會的 IFS 客戶解決方案工程副總裁 Bob Brennan 表示，「豐富的開源軟件和硬件生態系統對於加速 RISC-V 的增長和採用以及充分發揮芯片設計師的價值至關重要。英特爾很高興支持自由開放的 RISC-V 指令集架構的發展。」英特爾還將致力於優化 Intel IP，以確保 RISC-V 可以在從嵌入式核到高性能核的所有 IFS 芯片上工作。其實，英特爾現在已經有了一些 RISC-V 產品，它的 Nios V 處理器就是基於 RISC-V 的。未來，英特爾希望其新的 RISC-V 投資可以加快 RISC-V 的開發。RISC-V International 首席執行官 Calista Redmond 認為，「對開源的大規模投資有改變歷史進程的能力」，英特爾與 RISC-V 的合作「激發了半導體行業的深刻變革，將加速開放計算領域的創新。」對於這一合作，中國科學院計算技術研究所研究員包雲崗也發表了自己的看法。他認為，「Intel 為了發展 IFS 業務而支持 RISC-V，可以說是其 1990 年代中期為了發展服務器芯片而支持 Linux 的翻版。這對於 RISC-V 生態發展是一件積極的事，對國內 RISC-V 發展也會起到推動作用。」
圖源：https://www.zhihu.com/pin/1474302858132295681?utm_sourcehttps://www.zdnet.com/article/intel-invests-in-open-source-risc-v-processors-with-a-billion-dollars-in-new-chip-foundries/https://amp.hothardware.com/news/intel-drive-risc-v-adoption-1b-innovation-fundhttps://riscv.org/whats-new/2022/02/intel-corporation-makes-deep-investment-in-risc-v-community-to-accelerate-innovation-in-open-computing/
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