疫情把很多人逼瘋了，而精神危機帶來的後果不止是身心上的，還可能有財務上的。
加拿大有一名22歲的國際女留學生，她在疫情中患上了抑鬱症，有一次在打電話向警方求助後，她被送入住精神病院。更讓她欲哭無淚的是，在住院9天後，她要自費支付$38311的巨額醫療賬單。
據CTV報道，在整個大流行期間，全國各地的醫院都在接診處於精神健康危機中。
一名自尼日利亞的留學生艾拉（Ella），她在溫尼伯的曼尼托巴大學（University of Manitoba）學習科學，但疫情中她患上了抑鬱症。
這位有抱負的醫科學生要求 CTV 新聞不要使用她的姓氏，她說自己以前從未有過心理健康問題。但在經歷了近一年的封鎖、上課中斷和孤立之後，2020年年底，22歲的她患上了抑鬱症，並感到有自殺傾向。
「我覺得我需要幫助。我覺得我的生命處於危險之中，」艾拉說。
當她於 2020 年 12 月 29 日致電溫尼伯警方尋求幫助時，她被送入醫院住了 9 天，期間部分時候她被當作強制「非自願精神病」扣留，然後她的醫療費用高達 $38,311加幣，她說自己簡直太震驚了。
此後，艾拉不得不與一家信貸機構打交道，而且還面臨一項移民調查，她再次陷入更深的抑鬱，並為尋求幫助而感到後悔。
「我知道自己無能為力，」她說。「我無法阻止精神崩潰，但我也為所有發生的事情而責備自己。」
艾拉被帶到溫尼伯健康科學中心（Winnipeg Health Sciences），她回憶當時急診室醫生用注射方法使她穩定下來。第二天，住在多倫多的母親保琳娜（Paulina）通過視頻與她交談。
「我很高興她還活着，」媽媽說。這位因暴力而逃離尼日利亞的三個孩子的單身母親也要求不要透露她的姓氏。
但除了女兒的健康，她最大的擔憂是住院費用。因為艾拉沒有醫療保險。
留學生的健康保險通常由學費支付。艾拉的學費是由她的母親支付的，她的母親曾是尼日利亞的一名公司律師。但在加拿大獲得庇護後，保琳娜的收入直線下降，她的兼職工作因 COVID-19 而關閉。而艾拉只註冊了一個班級，她的健康保險至少需要三個班才能生效。
「我真的非常擔心，因為我知道我們負擔不起她住院的費用。我不知道醫院的賬單是多少，」保琳娜說。她說醫院工作人員曾向她保證不會產生任何費用。「他們一直說會找到一種方法來提供幫助，還說叫我們用擔心。」
艾拉也一直在努力離開醫院。她說，第二天之後她感覺好多了，並要求出院，但工作人員根據一項非自願的精神科命令將她留在醫院。
曼尼托巴省的《心理健康法》允許如果醫務人員認為該人「如果不被拘留在設施中可能對自己或他人造成嚴重傷害，或遭受嚴重的精神或身體惡化」，則可以硬性非自願拘留。
艾拉說，她被告知如果要出院必須向曼尼托巴省心理健康審查委員會提出上訴。她展示了她在 2021 年 1 月 1 日填寫的申請表。
在住院 9 天后，她終于于 1 月 6 日出院。
艾拉和她的母親都說，在醫院就診後她恢復了健康，情況良好。他們說醫生通過電話跟進了艾拉的病情。但艾拉說她一直沒收到過賬單。她於 2021 年 1 月 19 日聯繫了醫院以了解費用。但她說，直到 2 月晚些時候，她才收到通知，稱她的信用評分因未償還債務而下降。
再次聯繫醫院後，她發現欠款總額為$38,311。
「我很震驚，我真的很難過。我只知道我無法支付那筆錢，」艾拉說， 「我認為我不應該支付所有費用。因為我們不知道費率是多少。」
運營溫尼伯健康科學的 Shared Health向CTV新聞提供了賬單副本的收費明細。
艾拉急診科就診費用為 $1,077
每晚 $5,322，在病房病床住七晚
醫院向 CTV證實，這些是對來自加拿大以外的患者的收費。加拿大境內持有有效健康卡的患者不會被收取任何費用。
在過去的一年裡，艾拉和她的母親試圖就付款計劃進行談判。但去年 10 月，Shared Health 發出的一封郵件稱，總債務「不可協商」。
另一份說明稱，該家庭「不幸地無法滿足減少未償還金額的要求」，並且「必須儘快開始付款」。
11 月，來自 Shared Health 的另一封電子郵件建議立即支付 $1,916.55，然後「在六年內分期支付餘額，每月 $506.76」。
艾拉有一份兼職工作，不過她已經重返課堂，她說自己根本負擔不起。她的母親自己也在工作和上學，她也說這個價格太高了。
艾拉說她現在很沮喪，感覺受到了創傷。她的母親擔心女兒的心理健康。「我不想失去我的女兒。我很害怕，」寶琳娜說。
多倫多心理健康倡導者馬克·海尼克 (Mark Henick) 說：「這個醫療保健系統的設計應該遵循不傷害的原則。這個系統對這位年輕女性造成了傷害。」他說對醫院管理人員對情況的處理感到震驚。
「這基本上是對生病的罰款，因為他們被違背自己的意願被關押，然後被收取違反他們意願被關押的特權。這是非常不公平的，」他說。
Shared Health 發言人 Kevin Engstrom 在給 CTV 新聞的一份聲明中說：「雖然我們無法透露個別病例的具體細節……但我們可以確認醫院患者關係和財務團隊已經與此患者和家人取得了聯繫，並且討論了的擔憂和付款方式。」
這位發言人還表示，曼尼托巴省的醫療保健系統「會定期向非居民開具他們接受護理的賬單。」
曼尼托巴省省府對此事表示，由於《個人健康信息法》不能討論此案。
住院後，艾拉得知加拿大邊境服務局正在調查她的學生簽證，她也感到非常沮喪。醫院官員告訴 CTV ，CBSA 有權驅逐未支付大量醫療費用的非居民。
「這是一個她被非自願關押的心理健康問題，這只是醫院所做的一件令人震驚的事情，」在加拿大為沒有保險的人提供治療的醫生保羅·考爾福德（Paul Caulford）博士說。他的診所，多倫多的加拿大難民和移民醫療保健中心，請求安省在大流行期間免除那些沒有醫療保險的人的所有費用。
「加拿大作為一個國家，實際上是在為其大學做廣告和尋找留學生……而（艾拉）因為大流行病而生病，然後受到懲罰並被加拿大邊境監督機構威脅……這到底發生了什麼，」他說。
艾拉目前已經回到大學。她於 11 月 23 日也獲得加拿大居民身份，據她所知，CBSA 將不再進行調查。
但是，這筆巨額賬單仍然存在爭議，艾拉說，由於壓力，她的注意力和學術工作受到了影響。
她的母親也在工作並在努力在加拿大成為一名律師。她們仍然希望與醫院協商，每月支付一筆可負擔的費用，大約$100。
兩人都知道債務會影響艾拉獲得學生貸款的能力，並可能影響未來幾年的就業。
「作為一名母親，看着我的女兒經歷這一切，這對我來說真的是毀滅性的，」保琳娜說。
與此同時，海尼克還幫助母女倆設立了一個 GoFundMe 來幫助艾拉償還巨額債務。
「（艾拉）非常勇敢，不僅能夠像這樣公開她的故事，而且能夠嘗試幫助其他陷入類似情況的人。這是她為幫助人們所做的一件好事。」
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