鑽石舞台

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去年秋天，在Omicron剛剛爆發的時候，加拿大BC省居民Sandy Long和她的丈夫不顧風險，仍然在11月28日啟程，前往墨西哥進行為期10天的假期。

Long覺得這次旅行沒毛病，因為他們採取了嚴格的安全預防措施。最主要的是，這對夫婦由於大流行已經兩年沒有出國了，極度渴望旅遊。

58歲的Long說：「生命是短暫的。我們需要感受一點溫暖，而且我們真的很想念墨西哥。」

隨後，Omicron開始迅速而瘋狂地傳播。但是，加拿大人並沒有因此感到畏懼，而是和Long夫婦一樣，對旅行抱有類似的態度。這促使加拿大政府在去年12月份重新發布了針對非必要國際旅行的建議。

圖源：CBC

據加拿大統計局估計，12月份仍有超過74.2萬名航空旅客從國外入境加拿大。這一總數是2020年同期入境人數的6倍，是疫情之前2019年同期的一半以上。

國際旅行的增長可能還會繼續。根據加拿大邊境服務局發布的最新數據，在1月3日至1月9日這一周，有超過21.6萬名航空旅客入境加拿大。

一家旅行社的老闆Lesley Keyter表示，自去年12月以來，預訂旅行的客戶數量與去年同期相比猛增了30%-40%。

圖源：Lesley Keyter

Keyter說，她的客戶大多數年齡在50歲以上，熱衷的目的地包括歐洲、墨西哥和哥斯達黎加。當Omicron疫情在12月開始激增時，一些客戶取消了旅行，但大多數人堅持了原本的計劃。

她繼續說：「有客戶認為，他們在這個世界的時間很有限，他們已經已經推遲了兩年的旅行，不想再推遲了。而且，他們對COVID-19疫苗和加強劑的額外保護感到自信。」

不過，疫苗可以給你帶來安全，但並不能避免麻煩。

安省Milverton小鎮的26歲居民Brennan Watson，於12月28日在愛爾蘭旅行時檢測呈陽性。

圖源：Brennan Watson

他原本計劃在12月29日乘坐飛機回到加拿大，只能被迫在Belfast市尋找地方進行自我隔離。由於當時加拿大的入境規定，Watson只能等待15天才能再次登機（該規定現已改變）。

Watson說：「一開始壓力很大，一想到我被困在這裡，我就有點慌了。」

他表示，這次延誤導致他付出了慘痛的代價：錯過了11天的電工工作，並花費了$2000加幣的額外費用，其中包括一張重新購買的回國機票。

國際旅客還可能會遇到另一個麻煩：航班意外取消。

自去年12月以來，加拿大和美國的數千個航班因大流行相關的原因被迫取消，其中包括機組人員因感染而不能上班。

本月，Air Canada Vacations宣布將在1月24日至4月30日期間，暫停部分飛往度假勝地的航班。在削減15%的1月航班後，西捷航空於本周二（1月18日）宣布將取消20%的2月航班。

對此，剛從墨西哥回來不久的Long夫婦表示，他們非常喜歡墨西哥之旅，原本計劃在接下來的幾周內再次前往，由於擔心航班取消，最近取消了該計劃。

儘管如此，這對夫婦仍然預訂了5月份的西班牙之旅，並對疫情的發展，保持着樂觀態度。

而在旅行中檢測出陽性的Watson表示，他還是希望能在今年夏天再次前往愛爾蘭，不管疫情是否減弱。

「我有一年半的時間沒有見到家人，也沒有見到朋友，我不會因為疫情而停止我的生活。」

其實，許多華人也是一樣，在疫情期間仍然有各種原因，需要往返於中加兩地，即使再久的隔離時間，也無法阻擋他們的旅行計劃。

願疫情早日消散或減弱，人們能再次擁有自由的旅行。

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