鑽石舞台

作為目前全球市值第一且還在飛速發展的科技企業，蘋果是業內眾多公司的前進或競爭目標，而在此過程中各家切入的角度也不盡相同：

谷歌憑藉 Android 與 iOS 對抗，一眾設備廠商推出自家設備與 iPhone 等蘋果產品搶奪市場，在蘋果進軍芯片領域後英特爾等芯片廠商也將其作為主要對手之一……

儘管重點各有不同，但大體上來說競爭方式還算公平，多為提升產品實力以穩固自身競爭力。但在這之中，似乎也有一些想「走捷徑」的公司：日前，蘋果宣布起訴初創公司 Rivos，指控其從蘋果挖走的 40 多名員工竊取了 A15、M1 處理器的相關機密資料。

離職員工不得泄露敏感資料

根據 Rivos 官網來看，除了公司位於「德克薩斯州奧斯汀和加利福尼亞州山景城」和正在招聘「全職和實習職位」，其餘具體信息較難得知。

但據 pcmag.com 報道，Rivos CTO 是英特爾前研究員 Belli Kuttanna，其 CEO 則是曾在谷歌擔任 Chrome OS 主管的 Puneet Kumar。除此之外，蘋果也在起訴書中介紹，Rivos 成立於 2021 年 5 月左右，公司旨在開發可與蘋果 M1 和其他公司芯片相媲美的系統級芯片。

為了迅速實現這一目標，蘋果表示，自 2021 年 6 月以來，Rivos 從蘋果挖走了 40 多名員工，且主要目標是蘋果的設計工程師：「這些工程師大多負責開發蘋果的尖端技術以及專有芯片設計，因此通常具有可以訪問蘋果芯片設計等核心商業機密的權限。」

一般來說，這類負責處理高度敏感、專有商業機密且與硬件設計相關信息的員工，可定義為 Hardware Technologies（簡稱為 HWT）員工。如果蘋果的 HWT 員工選擇離職，他們會收到一份「針對 HWT 離職員工」的保密協議，其中會詳細介紹他們需要保護蘋果機密知識產權的責任與義務。

這份協議要求，離職員工在任職期間所做的成果只能留在蘋果，不得在離開蘋果之後還繼續使用或共享蘋果機密信息，即「在離開前自行歸還或銷毀所有蘋果機密信息」。具體內容包括：所有員工離開蘋果之前，必須歸還所有蘋果的機密信息資料，確保計算機或移動設備、閃存驅動器、個人電子郵件和外部硬盤驅動器等均已清空有關蘋果的機密資料。

據了解，一旦蘋果員工簽署這份知識產權協議（IPA），他們就可以離開蘋果，而該協議將「永不過期」——而蘋果在起訴書中指控道，Rivos 所招聘的部分前蘋果員工違反了這一協議。

Rivos 指示蘋果員工竊取資料？

蘋果對離職員工計算機設備的取證分析顯示，部分員工在接受 Rivos 的工作邀請之後，會在 Rivos 的指示下，在完全離開蘋果之前竊取有關芯片設計的專有機密信息。

「有些員工通過使用多個 USB 存儲驅動器和 AirDrop 功能傳輸敏感的芯片設計資料，有些人把大量現有且未發布的蘋果芯片 PDF 保存至個人云存儲驅動器中，甚至還有人將其工作設備中 Time Machine 完整地備份到個人外部驅動器上。」事後，這些員工還試圖擦除設備中的數據以掩蓋其行為，而這一系列行為顯然違反了他們之前與蘋果簽署的 IPA 協議。

在訴訟書中，蘋果還明確點名了 2 位前工程師 Bhasi Kaithamana 和 Ricky Wen：涉嫌將數千份有關芯片設計的文件和其他機密信息透露給 Rivos。

結合這些私下保留了蘋果商業機密資料的員工後續均入職了 Rivos，蘋果合理懷疑：「Rivos 應該指示了部分前蘋果員工下載加密應用進行溝通，並正在利用這些資料不當地加快推進自己的芯片設計。」

為此，蘋果希望通過訴訟，讓法院停止 Rivos 盜用其高度敏感專有數據的行為，要求 Rivos 歸還機密資料，並賠償相關金額（具體數額尚未披露）。

比比皆是的類似案例

事實上，有關離職員工因涉嫌違反保密協議而被上家起訴的案例比比皆是，尤其是大型科技公司：

2008 年，英特爾對一名前雇員提起訴訟，理由是該雇員在跳槽至 AMD 之前，涉嫌竊取了英特爾的頂級機密文件。

2013 年，AMD 指控 4 名高管跳槽至英偉達之前，竊取了 10 萬頁機密文件；

2019 年，蘋果起訴了 Nuvia 的聯合創始人 Gerard Williams III，指控他利用工作時間構想 Nuvia，並慫恿其他蘋果員工跟他離開公司；

2021 年，英特爾起訴前員工竊取 3900 份機密跳槽微軟。

從以上這些事件可看出，多數情況下被起訴的都是個人而非公司，因此這次蘋果將「槍口」對準 Rivos 這個初創公司時，引來了部分網友的質疑：

@-Fran-：「當英特爾或高通等企業面臨同樣的問題時，我記得他們是用適當的證據來起訴個人，但蘋果卻選擇了起訴公司，認為是 Rivos 要求前員工進行偷竊？如果是這樣的話，蘋果必須得有一些強有力的證據來證明這一說法，否則反而會被告誹謗。」

@jkflipflop98：「這不可能是真的。如今，每位工程師都一遍又一遍地接受有關 IP 盜竊風險的講座。對於一家新公司來說，如果他們將初始產品公然建立在盜竊的設計基礎上，這基本上等於自殺。」

那麼對於這件事，你有什麼見解？

參考鏈接：

https://www.scribd.com/document/572556937/Apple-versus-Rivos

https://www.tomshardware.com/news/apple-sues-rivos-for-alleged-theft-of-secrets#xenforo-comments-3761243

END

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