您或您身邊的人飽受聽力問題的困擾嗎？您是否也在考慮購買助聽器呢？
隨着助聽器技術的不斷發展，購買助聽器需要考慮的樣式和功能也越來越多。
「已經使用過助聽器的人都知道，選擇一款助聽器沒那麼容易，」FDA負責助聽器事務的首席醫療官Eric Mann說道，「聽力損失會以不同的方式影響人們。所以，選擇合適的助聽器是很重要的。」
如果您正在考慮購買助聽器，本文將重點介紹一些您可能遇到的常見技術和術語，並指出助聽器銷售方式的變化。
助聽器及其工作原理
有人可能生來就患有聽力損失。也有的人可能在後期患上這種疾病——這通常是因為隨着年齡的增長，內耳磨損，或者多年暴露在巨大的噪聲中受損。
在某些情況下，聽力損失是暫時的，可以通過醫療幫助恢復。但在某些情況下，它是永久性的，但可以通過助聽器得到改善。
助聽器是戴在耳後或耳內的醫療設備。它們可以通過提高音量來改善聽力。然而，助聽器通常無法將聽力恢復到正常水平。
空氣傳導助聽器與骨傳導助聽器
大多數助聽器是通過空氣傳導工作的。它們將放大的聲音輸入耳道，然後聲音通過鼓膜和中耳的三個小骨頭到達內耳，在那裡經過處理後傳送到大腦。
對於外耳或中耳有問題的人而言，可以使用骨傳導助聽器繞過這些區域，將聲音通過頭骨傳到內耳。
助聽器的類型
耳後助聽器（BET）：耳後助聽器是最大的助聽器類型。耳朵後面有一個塑料盒，裡面裝着大部分電子設備，與耳道內的耳模連接。耳後助聽器適用於所有年齡段的人，尤其適合兒童使用，因為它能適應兒童生長的需要。
耳道隱藏受話器（RIC）：耳道隱藏受話器位於耳後，但通常比BTE小。RIC連接在一根管上，管上有一根小導線，導線末端有一個圓頂狀的尖端，導線位於耳道中（在某些情況下，會使用到耳模）。RIC設計允許更多的耳道保持開放，比BTE更不可見。
入耳式助聽器（ITE）：這種助聽器完全位於外耳內。所有的助聽器電子設備都裝在一個定製的外殼裡。
深耳道助聽器（ITC）和內耳道助聽器（CIC）：這是目前最小的助聽器。電子設備裝在一個小的定製外殼中，可以部分或完全插入耳道。
助聽器的特性
現在的助聽器有很多特點，這裡介紹一些比較常見的。
定向麥克風用於拾取特定方向的聲音。例如，它們可以幫助您在周圍的噪聲中聽到某人面對面的談話。
拾音線圈使助聽器能夠直接從兼容的電話或公共場所（如劇院等）的兼容的音響系統接收到聲音。
藍牙等無線連接使助聽器能夠與電視、手機、電腦或平板電腦進行互動。
購買助聽器
兒童（18周歲以下）需要醫療評估。
成年人的聽力損失往往是由於年齡增長或接觸噪聲造成的，而兒童聽力損失的原因則更為多樣，可能與其他需要醫療評估和治療的疾病有關。因此，FDA要求在出售兒童助聽器之前提供一份醫生的檢查報告。
但FDA並不打算強制要求18周歲及以上的人士在出售某些助聽器之前必須有一份醫療評估聲明（或簽署棄權書）。
非處方（OTC）助聽器
一些助聽器可以通過互聯網或郵購合法地直接出售給用戶。
為了擴大助聽器的使用範圍，美國食品和藥物管理局（FDA）提出了一種新的非處方（OTC）助聽器類別，這類助聽器用戶可以在商店或網上自行購買，無需經過醫生檢查和聽力專家進行驗配。在新的FDA法規最終確定之後，助聽器將得到更廣泛地使用。
擬議的OTC規則將適用於特定的空氣傳導助聽器，這類助聽器是為18歲及以上、感覺有輕微至中度聽力損失的人士準備的。
Mann解釋說：「我們希望助聽器更容易獲得，特別是人口老齡化日益嚴重的當今社會。」「同樣重要的是，人們要認識到，聽力損失也有可能是由於耳垢堆積等容易治療的問題，也可能是聽力神經良性腫瘤等更嚴重的問題。如果感覺不舒服，或者聽力下降，或者出現頭暈、耳痛或耳道排水等相關症狀，就一定要去接受醫生的檢查。」
助聽器與個人擴音產品
您可能在商店或網上看到過個人擴音產品（PSAPs）。但這些都不是助聽器的替代品。
雖然助聽器和PSAPs都可以為用戶放大聲音，但這兩種產品有不同的預期用途。助聽器是用來彌補聽力受損的。相反，PSAPs是為聽力正常的人設計的，在特定情況下放大聲音。
因為這類PSAPs被監管為消費電子產品，而不是醫療設備，與助聽器相比，它們在產品質量方面可能更不穩定。食品和藥物管理局並不像我們對助聽器那樣對PSAPs進行安全和有效性的監管。
信息來源：FDA官網
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