騰訊收購搜狗,到今天總算可以說塵埃落定了。10 月 15 日,搜狗正式進入了「騰訊時間」。
如果回顧一下時間線,至少要從 2013 年說起,還真稱得上是一個漫長的過程:
2013 年 9 月,騰訊首次入股搜狗,注資 4.48 億美元,持股比例 36.5% 成為搜狗第二大股東。這是一筆戰略性的投資,除了注資,騰訊搜搜業務和其他相關資產併入了搜狗。
2017 年 11 月,搜狗在美股上市,股權披露,騰訊占股 38.7%,有 52.3% 的表決權。這個時候騰訊已經成為搜狗事實上的第一大股東,後續又有少量增持。
2020 年 7 月,搜狗公司宣布收到騰訊集團的收購提案。
2021 年 7 月,國家市場監管總局官網披露信息,批准騰訊控股有限公司收購搜狗公司股權。
2021 年 9 月,騰訊完成對搜狗的全資收購。搜狗退市。
2021 年 10 月,騰訊完成對搜狗的業務和團隊整合。
騰訊對搜狗的投資,站在當時的時間點看,在騰訊的開放戰略下,是最優選擇。 不要忘了,那還是 PC 互聯網的時代,對於桌面端的搜索市場,騰訊幾乎是志在必得,但這場戰役幾年下來並沒有打贏。打不贏,就投資,搜狗是搜索市場的老二,投資搜狗是正確的做法。
如果騰訊不投資,也可能是阿里下手。阿里曾經也投資過搜狗,早在騰訊注資之前的 2010 年,阿里就投了搜狗,隨後在 2012 年撤出。然後搜狗才迎來了騰訊的投資。阿里和搜狗緣盡,轉身收購了 UC,一定程度上緩解了流量焦慮,UC 也給阿里帶來了一個搜索團隊,現在也還在探索搜索業務,也就是夸克。
回過頭來看,也可以說騰訊當初的投資產生了後續影響,但這是開了上帝視角,馬後炮。
這筆投資帶來了哪些影響?在於騰訊給的「嫁妝」,騰訊不只是做了資金投入,騰訊搜搜團隊也給了搜狗,間接的影響是,騰訊在移動互聯網來臨後一段時間搜索和算法人才的儲備略顯不足,而在面對字節跳動異軍突起的過程里,總是顯得很被動。當然,這個被動也不是只有一個原因,但搜索和算法人才的缺位,我認為是一個缺憾。
收購是一個必然。在當下也是最優解。對各方都有好處,對搜狗公司而言,搜索業務、輸入法,在移動互聯網越來越占據主導地位的情況下生存空間越來越有限,這時候能被收購是合理選擇;搜狗大股東搜狐成功套現,獲得了一大筆現金;創始人王小川功成身退,套現退出,不排除會再次創業;員工轉換身份入職騰訊,在搜狗的司齡會延續到騰訊,薪酬福利與騰訊同體系對齊;而騰訊,首先是獲得了一大批人才,業務整合後可以有更大的發展空間,搜索業務將重新回到戰略視野。
從具體的整合操作看,搜狗 AI 技術與產品以及輸入法業務併入 PCG (平台與內容事業群)技術公線。與企業級業務關聯性強的地圖等併入 CSIG(雲與智慧產業事業群)智慧出行等相關業務。搜狗的搜索與瀏覽器等信息類產品併入新成立的「信息平台與服務線」,並保持獨立品牌運營。搜狗的大部分資產併到了 PCG,這也是因為要和騰訊的內容生態相結合,才會產生更大的商業價值。尤其是搜索和瀏覽器業務,必須要放在一起做,才可能提升流量效率,提高廣告營收。
過去我們但凡聽說行業里的大規模收購,幾乎都伴隨着規模性的裁員。而騰訊在這次的收購中,業務合併上,有序妥當、核心品牌保留;人才安排上,做到薪酬對齊、司齡延續,相當厚道。做法值得稱讚。
有人說,怎麼沒有微信的事?其實,這個收購一開始就和微信關係不太大。因為戰略用意不在於加強微信搜索,而在於騰訊全平台尤其是 PCG的資源整合,以及要面向未來的挑戰。
我們必須要客觀承認,移動互聯網時代,搜索作為獨立玩家已經不太成立。看看百度現在承受的壓力就知道了。信息和內容分散在各個 App 內,產生了一個又一個信息孤島。傳統的搜索能力已經不能滿足用戶的需求,必須要尋求新的解法。
對騰訊公司業務不夠了解的讀者或許會問,搜狗的搜索業務,為何合併進 PCG而不是微信?最可能的原因是,騰訊希望把搜索做深一層,變成「搜索 +信息+服務」。當然這樣有兩個做法,可以從微信開始做,然後往外部延伸。但搜索的問題不是微信目前最應該關注的;也可以外部應用先做聯合,再和微信的應用層面進行打通,比如小程序的對外開放。
從這個角度看,這一場收購,對 C 端用戶和企業用戶也將會有益。
搜索的問題不是微信最應該關注的,微信的重點在於視頻號和直播,再說,有所為有所不為,適當的控制業務邊界是理性的。
在當下乃至未來數年,這都會是正確的方向。信息流不是全部,搜索會是主旋律。然而,搜索從來就不是一個容易做的事情,毫無疑問,這是一個相當有挑戰的工作。接下來且看殷宇帶領的「信息平台與服務線」如何應對這個挑戰。
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