Winnie今年29歲，在一家科技公司市場部服務。她是一個元宇宙論堅定的懷疑論者，直到她的兩位同事各自將家裡的VR頭設帶到了辦公室里，並在午休時間旁若無人地在休息區打起了虛擬乒乓球。這原本只是VR設備中一個早期的成熟應用，但是Winnie卻大受震撼。她第一次感受到雙人實時在線時，那種沉浸式的絲滑感受。設備會根據手柄的角度與速度變化，將擊球這件事情精準地模擬在一個虛擬球檯上。從此，VR乒乓球、VR網球等「VR運動」就成為了辦公室的長青項目，融入成為該部門企業文化的一部分。儘管沒有人將這種看似低級的遊戲稱之為「元宇宙」。但這些競技類的實時互動遊戲，的確在場景上符合元宇宙早期探索的模樣。例如Roblx就曾經將元宇宙歸納出八個要素：「身份、社交、沉浸感、低延遲、多元化、隨地、經濟系統、文明」而在一個競技遊戲中，玩家擁有天然的陣營、通過體感和視覺進行的交互邏輯、低延時的實時互動、競技遊戲本身的計分系統。更重要的是，它成功擬合了一個線下的場景，將它用比較高近似度的方式搬遷到了互聯網上。VR乒乓球顯然不是元宇宙，背後的技術也不複雜，但卻是一個初階元宇宙的樣子，未來也或許也將成為元宇宙的沉浸式場景之一。換言之，這是一個場景探索大於技術探索的「古早」嘗試。
這種「VR啟蒙」喚醒了Winnie對於身邊元宇宙早期痕跡的探索欲望。她發現越來越多的場景正在被「動態地」「揉進」互聯網的世界中。在過去，互聯網意味着文字、圖像與信息的傳遞。在互聯網上使用微信、看電影、聽音樂、寫文檔，已經成為我們習以為常的普通生活。但是在現在，越來越多立體的信息被放入到互聯網當中，並以實時的方式與人發生各式各樣的互動。而這種立體互動，大部分時候又都與「運動」這件事情，有着千絲萬縷的關係。比如Winnie在國貿辦活動，意外地發現酒店裡竟然裝着當下時興的FITURE健身鏡。通過一面智能鏡子，可以與無數教練在鏡子前做動作擬合。而鏡子也可以通過動作姿態的呈現，來獲得針對性改進意見和動作評分。「要是能搞個直播模式，或者在異地戀模式，讓身處不同地方的情侶一起健身就好了。」顯然，Winnie對這類產品，已經有着比魔鏡產品經理更多的期待。不過，現在已經有更多的產品正在滿足Winnie對於互動性的想象。而對於Winnie來說，承擔起這個新功能的是Winnie新買的家用動感單車。作為一個熱愛騎行的南方女生，北京的冬天對Winnie顯然是不夠友好的。作為替代，Winnie在雙十一給自己買了Keep動感單車。用Winnie的話來說，這是一個把『互動性』寫在臉上的產品——大屏、直播、智能變阻。你甚至可以邊看Keep直播、邊參加直播PK、再順便發幾個彈幕。而這台設備還能像一個暖男，在你蹬不上去的時候，智能降低一點阻力。
在這樣的產品面前，你甚至已經可以想象到，未來屏幕變成VR的樣子。在北京的Winnie，未來或許可以和遠在美國讀書的男友，同時在一套由VR構建的環青海湖賽道上競速。智能變阻的單車可以模擬上下坡道，頭顯則用來為場景建模。當然，如果青海湖還不夠酷，霍格沃茲也並沒有什麼不可。通過設備革新，異地戀情侶可以一起騎個車。不僅增進感情，還可以每天檢查彼此的身體健康狀況。誰輸了，誰就再加練3公里。如果我們要騎車，我們會找一條公路；如果要打球，我們要拿着球，約好友去球場；如果要健身指導，我們要預約教練到對應的工作室。對於「運動」這個行為而言，場景一直是個「集權者」。如果沒有「場景」的支持，運動愛好者便很難開展對應的活動。而另一方面，這些場景是過去的互聯網所無法替代的：視頻再好，依然不如健身教練手把手帶練；遊戲體驗再豐富，也無法讓替代我背身單打入筐時的暢快。而擊穿這種「場景集權」源於兩個動力，一個是疫情、一個是科技。前者讓大量的線下場景無法使用；而後者為前者提供了新的選項，並因為前者的紅利而加速發展。以美國「互動健身」公司Peloton為例，在疫情發生後用戶數量、總收入都完成了翻倍。公司股價也從疫情前的17美元上漲到疫情後的171美元。這讓Peloton幾乎成為既Zoom之後，美股市場在疫情期間的最大贏家之一。在中國市場，Keep的活躍用戶規模也完成了一次快速爬坡。報告顯示，疫情期間Keep日活用戶同樣上漲超過60%，並在今年初拿下了3.6億美元的F輪融資。
Keep、Peloton等國內外頭部公司的使命之一，是通過技術手段和平台建設，不斷加速推出基於家用場景的健身解決方案。無論是智能動感單車、健身鏡、心率手環，還是平台中的趣味課程、健身遊戲、直播PK，都是這套解決方案閉環的一部分。從實際結果來看，這些科技手段的塑造雖然為家庭場景服務，但是從根本是對傳統地理場景的顛覆，從而將健身場景從「集權模式」，切換到「隨時隨地」的存在方式。而這與元宇宙對於現實場景的移植類似，「替換」與「升級」是兩件同時發生的事情。智能單車在哪裡，車道就在哪裡；魔鏡在哪裡，教練課程就在哪裡；VR設備在哪裡，乒乓球桌就在哪裡。在過去的場景中，球網、球拍等設備服務於球場的地理空間；而在科技時代下，設備本身就是場景，設備的分布式程度，決定了場景的分布式程度。以Keep這類運動科技公司為例，它們同時擁有強大的用戶生態和內容生態。那麼Keep便可以成為一個線上空間的串聯者，讓大量的用戶置身於同一個數字空間中。這個空間既可以是私域式的，如朋友、情侶之間的空間，甚至一人玩的小遊戲；也可以是公域式的，如頭部KOL的直播間裡，可以承載數十萬人同時踩動感單車。
這種新物種，一方面是「空間」意義上的：在數字空間裡，既沒有物理定律、也沒有建築原材料，從理論上來講，這個空間可以是極度浪漫想象的。如Roblx的元宇宙演唱會裡，演唱者的畫風可能是一個「超級巨人」的形象，藝術道具則會懸浮在天空的各個角落。
在國內，Keep等平台也做過一些遊戲化課程的嘗試。其中最深入人心的跨界組合，莫過於將課程與拳皇課程結合在了一起，推出了定製化的拳擊課程。
Keep副總裁劉冬在接受媒體採訪時表示，在健身天然擁有的社群屬性里，會自然生長出各種社群形態，比如「直播形式背後就是團體課的形式」。健身場景的陪伴性相對於電商主播來說更強，而技術則為這些內容主播提供了深入場景的可能性。比如在Peloton上，當一位健身教練看到有用戶第100次來參加課程的時候，就會呼籲所有線上所有會員來恭喜這位用戶，並請這位「百次用戶」在課程中來帶領大家騎一段。未來在類似Keep這樣的平台，或許也會出現諸如李佳琦、薇婭這樣的健身頭部KOL。因此，在VR等技術徹底成熟之前，如通過計算機視覺交互、在線直播呈現等已經成熟的技術去強化用戶與平台之間的聯繫。在元宇宙之前，先把整個虛擬生態建立起來，同樣也是Keep、Peloton等具有內容核心壁壘的公司需要去認真考慮的。如果必須要做一個現階段商業類型上的比喻，以Keep為代表的在線健身公司的未來，或許將是蘋果+奈飛的模式——單純的硬件或軟件的內容生態，都不足以支撐起一個生態閉環。從用戶角度而言，消費者往往更願意將它們簡單視作一家優秀的內容社區公司，一個運動內容領域的「奈飛」。用戶在Keep上可以獲得海量的課程與社區內容互動，而這種互動沉浸式體驗則會遷移到一部分「貨幣化」的能力：一方面，大家喜歡這家公司，對品牌有深刻的運動品牌聯想，也因此有為Keep品牌付費的意願；另一方面，大家在內容社區里打開了對智能硬件的想象力，進而願意為更沉浸式的健身體驗付費。因此從營收結構上來講，Keep與Peloton正在越來越像一家智能硬件公司，一個運動健身領域的「蘋果」。據Peloton財報數據顯示，其以賣動感單車為主的動感單車等硬件業務銷售額，大概占了其總收入的80%。而在國內，Keep在消費品端的營收也突破10億，同樣已經超越了國內行業里大部分傳統玩家。這種業務與消費者感知上的錯配，某種程度上反映了國內外頭部社區對於未來場景化發展的共識：沒有線上場景社區的支持，線下設備就失去了活力；沒有了線下設備對場景的重塑，線上場景也失去了想象力。從業務線來看，Keep與Peloton等諸多類型平台的運動智能硬件大致分為兩類。一類是直接的健身設備，例如智能健身鏡、動感單車、跑步機、走步機等；另一類則是數據收集設備，例如智能手環、體脂稱、智能運動鞋、揮拍傳感器等。前者可以幫助企業打造出一個智能場景，後者則可以幫助平台完善一個數據閉環。比如在Keep直播間，目前就已經可以呈現一些最簡單的手環用戶互動。當用戶帶上Keep手環跟隨主播進行鍛煉，在屏幕左邊欄就會呈現出通過手環記錄的用戶卡路里實時排名。
從健康平台的角度而言，數據收集的閉環會讓平台更懂用戶，進而設計出更合理的課程場景，甚至是包含營養課程在內的「全案解決方案」。但如果以數字空間的角度來說，脂肪率、心率等身體指標，可以讓整個數字空間更懂用戶。例如，體脂率10%和體脂率27%的人，在空間中行走的感覺必然是不同的；同一個人的心率從60上升到120，或許也意味着他在場景中的心情發生了巨大的變化。現階段，元宇宙遊戲更多是單純從線上對用戶做信息輸出。而只有健身平台，存在通過物理世界的設備，去直接做場景的營造；再用生物指標監控，反向了解用戶數據，形成用戶與平台之間的雙向信息流動——這恰好也是目前元宇宙生態中最缺乏的環節。而要達成這種沉浸式的場景轉換，必然是需要持續的科技投入才能做到。而巨頭也在不斷加速布局健身生態，例如Facebook母公司Mata最近就官宣收購了一家VR健身平台Supernatural，加速了其在健身場景中的生態能力。在國內，Keep率先完成了平台社區、健身遊戲開發、全系列健身設備、數據收集設備的全產業鏈布局。一個必然的大趨勢是，線上健身公司已經不僅僅局限於平台，而是會成為專注於健身場景的科技公司。當我們想起「元宇宙」時，很多人都會想起「缸中之腦」的想象。我們害怕遙遠未來的「元宇宙」，可能會剝奪我們對身體的控制力。但相反，元宇宙取代的不是我們的身體，而是基於過去地理位置的場景。場景被解放了，身體反而有更大的自由。而當我們站在元宇宙的起點，健身反而成為沒有那麼多人關注的「暗門」，或許在未來逐步發展成為消費級元宇宙的一個殺手級應用。它對於「場景」充分依賴，所以可以讓元宇宙大展宏圖；它又是現代白領在工作生活中不可替代的一部分，符合高頻、剛需的特徵。雖然世界上沒有完美的革命者，但是健身或許可以成為一個完美的「革命對象」。而基於科技賦能下的健康應用場景，未來也必然會誕生更多的科技新物種。
《Why the Sport Industry must be aware and understand the Metaverse?》，LaSource
*註：為了方便閱讀，Winnie是基於多個採訪對象訪談內容集合的虛構人物。
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