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文 |清和智本社社長

「大學之道,知識之美」,歡迎來到智本社硬課堂,與清和社長一起開啟一門新的課程《貨幣經濟學:起源、制度與危機》。


這門課程的最初版本是《貨幣簡史》。在《貨幣簡史》的基礎上,我們做了一次系統性的升級,內容的深度和廣度都有很大的提升。具體的變化包括:

一是從原來的五講擴展到十講,增加了銀行制度、金融市場、央行政策、通貨膨脹、債務危機等與貨幣相關的內容,讓課程更加全面而系統。

二是在原來的基礎上進一步深挖了貨幣的起源與本質,並形成了一整條完整的邏輯線。這條邏輯線從貨幣的起源到貨幣市場、金融制度,再到信用貨幣、貨幣變革,一以貫之,邏輯更加清晰,對貨幣的分析更加深刻。

熟悉我們的社友可能知道,在智本社的經濟學體系中,貨幣理論居於重要位置,主要原因有三點:

第一,貨幣讓自由市場變得更加複雜而高效。但貨幣在其中到底是怎麼運作的?這是一個難題。只有理解了貨幣,才能真正洞悉經濟的規律。

第二,在經濟學史上,貨幣長期被邊緣化,貨幣面紗理論掩蓋了貨幣的本質。直到維克塞爾之後,經濟學家才開始重視對貨幣的研究。但是,當前的很多貨幣理論卻錯誤百出,對貨幣的起源和本質不理解。更嚴重的是,在錯誤的貨幣理論影響下,很多國家的貨幣制度及政策明顯地違背了經濟學的基本原理,而貨幣經濟學家無法解釋其中的矛盾,也給不出一個可靠的邏輯。

第三,貨幣是當今世界經濟問題的根源所在。最近幾十年,債務危機、金融危機、結構性通脹、房地產泡沫、股市泡沫、貿易衝突、全球經濟失衡、貧富差距懸殊等等經濟問題,都與貨幣制度、貨幣政策息息相關。甚至,很多問題的根源就是貨幣危機。所以,我們只有理解了貨幣,理解了貨幣的本質,才能理解當今世界的經濟問題。

這門課程,我們首先從貨幣的起源和本質出發,理解貨幣是怎麼產生的,貨幣在經濟系統中是如何運行的;然後分析貨幣制度和銀行制度,理解什麼樣的制度是好的制度,什麼樣的制度是危險的。接着,揭示錯誤的貨幣制度與政策是如何導致債務危機、金融危機、資產泡沫以及全球經濟失衡等問題的。最後,我們再來探索貨幣演進的方向,探討世界貨幣和數字貨幣是不是未來的方向。

當然,這是一個難度極大的挑戰。課程中有不少內容會與我們過去學習的貨幣理論以及貨幣認知產生衝突。比如,過去關於貨幣起源的主流觀點來自亞當·斯密的《國富論》,斯密提出,如果沒有分工就沒有交換,沒有交換也就沒有貨幣。為了解決物物交換的便利性問題,人們選擇貨幣作為交換媒介。這看起來是一個可靠的邏輯。

但是,斯密的這個觀點給後世經濟學家帶來極大的誤導,以至於後來的經濟學家很少去探索貨幣的真正起源,也因此遠離或背離了貨幣的本質。事實上,沒有證據表明物物交換發生在貨幣出現之前。按照邏輯推理,貨幣反而更可能誕生於物物交換之前。

我們知道,物物交換需要滿足雙重需求,也就是雙方都剛好有彼此需要的剩餘物品。在遠古時代,社會生產力極為低下,人類經常面臨飢餓與死亡,沒有足夠的剩餘物資進行交換,當時物物交換的概率是極低的。

但這並不是說當時就沒有交換。具體怎麼交換呢?剛才我們說了,物物交換屬於空間上的交換,在當時難度高、風險大、概率低。所以,當時更可能出現的是時間上的交換。什麼叫時間上的交換?

比如,長嘴佬今天沒打到獵物,又沒有餘糧,沒有任何東西可以與人交換,面臨挨餓的風險。怎麼辦?這時,最好的辦法就是借。假如大力士今天運氣不錯,殺了一頭猛虎回來,一家人吃不完。長嘴佬就跟大力士商量希望借一隻老虎大腿充飢,並承諾過幾天打到獵物後歸還。大力士願不願意借?願意,因為大力士有時也會遇到長嘴佬的這種處境,相互拆借才是抱團求生之道。但是,大力士擔心長嘴佬食言。這時想要完成這筆交易,就必須引入信用機制。在遠古時代沒有資產抵押一說,只能啟用擔保機制和監督機制。擔保人通常是族長、部落首領,監督人可能是整個族群的人。在族長、族人的見證下,這筆交易就達成了。這就是最原始的借貸交易。

這筆交易存在以下幾個特點:一、不是空間的交換,而是時間的交換;二、交易中引入了信用機制,信用產生於族長擔保與族人監督;三、這筆交易存在隱形貨幣,在交易中起到關鍵作用。這個隱形貨幣就是我們今天稱之為的借條。只是當時的人們未必會寫借條,但不影響借條的真實存在。在這個交換過程中,借條起到關鍵作用,支撐着時間的交換。而借條的本質屬性就是信用。

問題來了,借條是貨幣嗎?是的,我們現在用的信用貨幣,包括人民幣、美元,都是通用借條。這一點,我們在課程中會展開詳細解釋。你看,理解了貨幣的起源,我們就能理解今天的信用貨幣。

但是,後來人類使用的各種貨幣基本都是從物物交換中產生的,也就是從空間交換中誕生的,比如商品貨幣、金屬貨幣。那麼,債權債務貨幣,與商品貨幣、金屬貨幣,以及信用貨幣之間到底有什麼共同點,它們的本質屬性又是什麼?在這個升級課程里,我們對這些問題都有解釋,並形成了一條嚴謹的邏輯線。

總體來說,本課程的難度係數比較高,但每一講內容都非常新穎、深刻,能夠幫助各位社友重新深入地認識貨幣以及經濟。本課程還參考了一些書籍,如米什金的《貨幣金融學》、貝恩的《貨幣政策》、克魯格曼的《國際經濟學》以及白芝浩的《倫巴第街》等等。

好了,讓我們共同進入這門課程的第一講《01|貨幣的起源及本質屬性》,開啟貨幣認知升級之旅。

課程目錄:

01 | 貨幣起源與本質屬性

02 | 貨幣本位與銀行制度

03 | 貨幣供應與金融市場

04 | 貨幣悖論與公地悲劇

05 | 貨幣政策與秩序失衡

06 | 貨幣超發與通貨膨脹

07 | 貨幣危機與債務危機

08 | 貨幣變革與政治挑戰

09 | 貨幣統一與數字貨幣

10 | 貨幣自由與自由貨幣

掃描二維碼,即可進入音頻課堂:《貨幣經濟學》。

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